杞县，属河南开封，历史悠久，夏朝时期的杞国曾在此建都立国长达1500余年。据《大戴礼记·少间篇》记载，商汤灭夏后，将夏王室姒姓的一些遗族（大禹的直系后裔）迁到杞国（今杞县一带），后几度兴灭迁徙，虽多经磨难、少有辉煌，仍心系天下。《列子·天瑞》中“杞人忧天”的故事，就蕴含了造福于民、泽被后世的奉献精神，积极进取、勇于探索的开拓精神和忧国忧民的忧患意识。杞县是农业大县，素有“中原粮仓”之美称，向来以丰富的农产品内销出口，延续其造福于民、泽被世界的奉献精神，这其中杞县大蒜即为其众多优质农产品中一枝奇葩。
　　大蒜，根据蒜瓣的大小分为大瓣种和小瓣种，但其功用相似。据《汉语大字典》载：“大蒜种西汉时从西域传入。小蒜种由山蒜移栽，从古已有。”汉代延笃《与李文德书》文中说：“折张骞大宛之蒜，歃晋国郇瑕之盐。”鉴于张骞当时名气之盛，尤其所带传入内地之物种也应颇具盛名，延笃所写当较为接近事实。也许由此可见大蒜当由张骞传入内地，源头应为西域之大宛，即今中亚乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地一带。至于现今的大蒜是张骞引进之蒜，还是由我国自古有之的小蒜长期培育而来，虽不得而知，但蒜已经成为人们健身治病之宝则是不争之事实。
　　蒜能医病且效果神奇，古今中外多有记载。《三国志·魏书·方技传》有华佗以蒜治病记载：“佗行道，见一人病咽塞，嗜食而不得下，家人车载欲往就医。佗闻其呻吟，驻车往视，语之曰：‘向来道边有饼家蒜齑大酢，从取三升饮之，病自当去。’即如佗言，立吐蛇（蛔虫）一枚。”相传古埃及人在建造金字塔的民工饮食中每天必加大蒜，用于增加力气，预防疾病。印度医学的创始人查拉克说：“大蒜除了讨厌的气味之外，其实际价值比黄金还高。”现代医学认为，大蒜生辛热、熟甘温、有小毒，具有杀虫除湿、温中消食、清热解毒、破恶血、止痛等功效，对治疗痈肿疗毒、水气肿满、腹泻痢疾、腹中冷痛等症均有疗效。美国癌症组织认为，全世界最具抗癌潜力的植物中，位居榜首的就是大蒜。
　　杞县大蒜，个大瓣大、蒜肉洁白、鲜美爽脆、辛辣味香，且蒜富含碳水化合物、蛋白质、氨基酸、维生素、大蒜素等，集100多种药用和保健成分于一身。尤以吃过杞县大蒜生蒜后，口腔中不留异味，深受世人欢迎。
　　“杞县大蒜”的品质，不仅取决于当地自然条件（杞县地处开封东南、黄淮平原腹地，这里土壤肥沃，雨量适宜，适合大蒜生长），也与当地人民后天的努力分不开，他们实行良种选育、科学种植与病虫害防治等标准化生产，生产出与众不同的大蒜。2009年，“杞县大蒜”获得农业部农产品地理标志保护登记。目前，杞县大蒜种植面积、产量居全国第二位。2015年全县大蒜面积已达45万亩，年产大蒜67.5万吨，冷储40万吨，远销日本、欧洲、南美、东南亚等30多个国家和地区，产值达47.25亿元，带动相关产值14亿元。