《夜宴》标志着中国电影成功转型的起点，它避免了《英雄》、《十面埋伏》、《无极》在影片内容、节奏、结构等方面的不足，又综合了许多有利的元素，成为一部可圈可点的电影作品。
　　


　　
　　暴力与美
　　
　　与张艺谋和陈凯歌相似，冯小刚也将自己的转型作品选择为古装戏，武戏是它必不可少的组成部分。与张艺谋的打斗场面相比，张更注重画面本身的纯净度，而冯小刚则更注意营造搏杀的血腥、残酷和紧张；因而，它更具有一种类真实性，也更具张力。
　　在兵器的选择上，多是短兵器对长兵器，前者刚猛后者迅捷，这使得场面开合有度，节奏张弛并济。在对打的人数方面，多取一对多的搏杀，腾挪跳移，生死在方寸之间，有应接不暇气不敢出的效果。
　　竹林在古装武戏中虽被频繁运用，但在《夜宴》里已不再成为添色的主角，而是与圆形舞台共同构成对杀戮的解构，一面是诗意一面是残忍，一面是静谧一面是激荡。云梯的设计尤为出色，它增加了暴力的速度和力量，更值得称道的是，它使古装武戏具有了现代成分。在杖毙忠臣一场戏中，这一点体现得更为明显，虐杀者的穷凶极恶，被虐杀者的无助痛楚，观虐者的冷漠戏谑，是对叙述者“零度介入”的充分运用。
　　
　　 “色”的穿透
　　
　　电影中所表现出的“色”，是要通过对情欲的展示，达到对人性深处的探索。《夜宴》涉及到一个敏感话题，即乱伦，这也是要将人的情欲放置到极限境遇里，从而更透彻展现人物的性格和心理。
　　婉后城府很深，先帝死后迅速委身于篡位的小叔子。在厉帝为她搓背的时候，竟说：“叔叔真会伺候女人。”这个颇具情色意味的场景鲜明地表现出婉后的淫糜；然而，她更大的野心是除掉厉帝取而代之，这无不表现出她的阴毒与奸恶。但为了保护自己的情人，长于算计的她甚至失去了理智；和青女争夺爱情，表现出她纯真的一面。这个具有复杂心理的皇后是对《哈姆雷特》中单薄的人物原型的成功突破。
　　相对婉后的精明强干，无鸾则很柔弱。他带着满腹的悲愤回到王庭，面对长相思念的情人，也情不自禁，但一声“母后”则将他们分隔开来。他喜怒行形于色而拙于伎俩，把倾心爱他的青女当成婉后的替代，作为施暴和发泄的对象。这是典型的“忧郁的王子”。
　　厉帝对于婉后的爱则有着更为复杂的心理动机，他是一个篡位者，他的权力要实际生效就要得到公众认可，而占有先皇皇后无疑是一种加冕仪式。
　　
　　极限爱
　　
　　《夜宴》与《英雄》、《十面埋伏》、《无极》相比，最大的不同在于它做到了情节清晰内容充实，其中重要的原因在于几组爱情构成了它主要的叙事线索，并使一部宫闱戏具有了打动人心的力量。
　　青女是《夜宴》中唯一一个集结了真善美的人物，她爱得纯粹。她知道太子并不爱她，但这并不妨碍她在梦里与他相会。在青女的梦里，没有阴谋和仇杀。但青女却不可能逃脱她的宿命，时代将它的悲剧力量也浸染到这样一个小女子。当父亲告戒她离太子远点，最好也像皇后那样变心，她不明白为什么自己的真情要改变。面对皇后的色厉内荏，她毫不惧惮。如同多数单恋者一样，青女的悲哀在于纯粹的爱并不能得到回报。当太子把她作为爱情的替代施暴时，她只能无力地喊：“我不是她，我不是她！”青女的行为阐释了所有爱的极至，即摒弃了一切功利思考而源于本真的情感。也正因为此，当她饮尽毒酒，带上洁白的面具，以谙哑呜咽的声音演唱《越人歌》时，便具有了令人肝肠寸断的动人力量。尤其是临死之时，她躺卧在无鸾的怀中，仍带着浅淡的笑容问：“王子，你还寂寞吗？”将爱的悲剧色彩渲染到最高潮。
　　
　　阴冷与妖冶
　　
　　冯小刚在接受采访时曾说，请袁和平指导是因为他能制造鬼气，《夜宴》的场景设置确实让人感到隐隐的恐怖氛围。在色彩运用上，主要是白、红、黑的搭配。在开场的武戏里，戏子戴白面具着白衣，歪斜着身子，耷拉着双臂，移动时有如白猿轻柔扭捏，人的特征被淡化，而更多鬼魅精灵的邪气。而鲜红凌乱的血迹在面具和麻衣上显得更为触目，尤其是人头被砍落入水，血像轻雾一样在水中漾开，再配上在青冷的水色中缓缓翻落的白面，不仅让人后背生寒。在青女演唱《越人歌》一场戏里，舞蹈中戏子颓然耷拉的脑袋和斜歪着的肩膀，以及伸展低垂的水袖，俨然是被定格了的死亡标本。红色的运用并不是要表达喜庆，而是在黑色的背景中暗藏杀机。如婉后在玫瑰花瓣的浴池里洗澡，背后就是先皇黑色的甲胄，并流下黑色浑浊的眼泪。在影片结尾，婉后不断扯下茜素红，那是一种深厚的红，像是刚刚凝固的血，红得夺目而惊心。黑色在影片中象征着罪恶，阴谋的场面总伴随着沉郁的布景，黑色甲胄与阴暗的空间总给人以沉重压抑之感。
　　当然，《夜宴》也存在一些缺陷，它可以做得更好；然而，遗憾不仅难免，而且因为它世界似乎更美好，至少它可以让后面的人避免犯同样的问题。从《英雄》到《夜宴》，国产片遭到国人的骂声实在很多，但我们更需要理性。也许，《夜宴》让我们看到了中国电影成功的可能性，它需要我们更真诚的探讨和更多的鼓励，权以此文为国产片喝声彩。