2013年1月20日上午，国会山庄东侧人头攒动，共同见证奥巴马正式进入第二任期的宣誓就职仪式。在这个民主党人无限风光的日子里，最新一期的《时代周刊》竟然将一位共和党政治人物的头像摆上了封面，并且配以红色字体标题“老板”。这位身形发福的白人男性叫克里斯·克里斯蒂。在照片上，他所佩戴胸针的形状为新泽西州版图，以彰显其该州州长的身份。有趣的是，胸针上面的图案并不是新泽西州旗，而是美利坚的星条国旗。
　　共和党的救灾队长
　　“我只想让你们知道，你们的州长正在夜以继日地工作，尽力让所有人回到正常状态。我只想感谢他的杰出领导力！”在驴象如此极化的今天，难以想象这是民主党人总统对一位共和党人州长的夸赞，但克里斯蒂的出色已令奥巴马不能无动于衷。
　　2012年10月31日，忙于连任冲刺的奥巴马乘坐直升机降落在新泽西东南沿海的布里根廷岛，与在此等候良久的克里斯·克里斯蒂一道应对不期而至的飓风桑迪。他们马不停蹄地走访各处，了解灾情、决断紧急事宜、与每个百姓握手，让他们重拾信心。“我是一个民主党人，不过我会投你的票！我希望你下次竞选总统！”72岁的弗雷德·萨拉蒙握起州长的大手，无法掩饰自己的激动，他显然受到了奥巴马表态的鼓舞，而克里斯蒂仅以“我们建立了很好的工作关系”极为谨慎地回应总统的高调表扬。要知道，就在10天前，为罗姆尼站台的克里斯蒂还将奥氏的决策酸成“在白宫周围瞎子一样地打转寻找出路”。
　　这场桑迪飓风远不能与2004年选前传出拉登录音的“惊奇”程度相提并论，但对克里斯蒂而言已然足够。飓风过境新泽西期间，他不但果断推掉了所有罗姆尼的助选造势邀请，还在选前成为了媒体上曝光最多的共和党人，抢足了罗姆尼急需的风头。不过，当“福克斯新闻”诘问其政治企图时，克里斯蒂仍会极其无辜地辩解道：“我不知道，或者我丝毫没有兴趣！如果现在你觉得我会想什么该死的总统政治，那你真的是不了解我！”
　　11月26日，即选战喧嚣远去的第20天，克里斯蒂高调提交了竞选表格，踏上了2013年州长连任之路。一个月后，克里斯蒂的超高人气逼退了民主党阵营的最强对手、现任纽瓦克市市长考瑞·布克。在布克之外，克里斯蒂在与七位民主党对手的最新民调对比中最低可以领先33%，连任已无悬念。这也足以让人相信，克里斯蒂的终点或将更为高远。对这位桑迪飓风中的救灾队长而言，新任务更为艰巨，因为这次要解救的是共和党。
　　横冲直撞的大块头
　　现年50岁的克里斯·克里斯蒂似乎自步入政坛以来就与总统有缘。1987年，25岁获得法学博士学位的克里斯蒂进入律师行业，主要接手涉及证券法、选举法以及涉及政府的案件。经历七年之后，期待更大舞台的克里斯蒂才以共和党人身份当选了莫里斯县的县委员。不过，克里斯蒂的从政之旅一开始就极为不顺：1995年参选州议员未获党内提名、1997年县委员连任失败、1998年黯然转入了游说行当。2000年的“世纪大选”为克里斯蒂带来了咸鱼翻身的转机，他被任命为小布什在新泽西州竞选筹款的负责人。次年，被判决上任的小布什听从了“高级师爷”卡尔·罗夫的建议，拔擢克里斯蒂出任新泽西州地区联邦检察官。据传说，卡尔·罗夫之所以提携克里斯蒂，完全出于其与克里斯蒂合作伙伴威廉·帕拉图奇的私交。无论如何，克里斯蒂于2002年1月17日走马上任，虽说他只是全美93位地区联邦检察官中的一个，但事业却由此驶入了快车道。这样看来，克里斯蒂也算得上是小布什的“遗产”之一了。
　　虽然共和党的身份标签和对刑事案件的陌生，招致了新泽西州政界和司法界对克里斯蒂的集体反感，但却无法阻止这位“大块头”的“横冲直撞”。在素有政治黑幕传统的新泽西州，克里斯蒂一鼓作气连续查办了涉及州参议院议长、多位议员以及多个县行政官在内的130多起腐败、欺诈及逃税案件，甚至还令其老家纽瓦克市的前市长锒铛入狱了27个月。在严惩腐败的同时，“酷吏”克里斯蒂还出色地扮演了“守护者”，在他治下的新泽西犯罪率显著下滑。2007年5月，一群伊斯兰极端主义分子企图枪袭迪克斯堡美军基地，被克里斯蒂一举粉碎。当地公众至今对当时从新闻里得知此事时的后怕和对克里斯蒂的崇敬还记忆犹新。
　　2008年12月，在共和党人仍在为麦凯恩的失败而叹惋之际，克里斯蒂则宣布辞职，并以共和党人身份参选州长。由于新泽西和弗吉尼亚是仅有的两个在总统大选年与中期选举年之间的年份进行州层次选举的州，因而其选情常被视为两党重新整合态势的重要观察点，于是克里斯蒂的选情也就吸引了颇多关注。作为土生土长的新泽西州人，克里斯蒂打出了“乡里乡亲”的亲民牌，凸显出曾担任过高盛集团总裁的在位州长约翰·科尔赞的“高高在上”。这种反对圈内人的做法，完全符合当时正在酝酿的“茶党”运动的好恶。同样，克里斯蒂将当时全美最高的财产税作为攻击武器的做法，也完全伸张了“茶党”的基本立场。最终，克里斯蒂虽仅是勉强胜出，但毕竟是16年后新泽西选民再次选出的首位共和党州长。
　　可是，上任州长后的克里斯蒂却拒绝搬进州长官邸，仍旧住在旧居当中。与2002年履新时相似，克里斯蒂依然面临一个不被大多数人认可的危局：毕竟没有得到普选票的过半支持。根据一项长期民调，2010年1月，克里斯蒂上台之初的满意与不满意比率为48%比13%，但整整一年之后该组数字就变为53%比36%，再过一年之后的情况为53%比37%，而最新的情况是2012年8月的满意率55%、不满意率33%。显然，克里斯蒂通过自己的施政拿回了在选举中未能实现的普选多数支持，甚至还罕见地在第一任期内保持并提升了满意度。这些数字的变化证明着克里斯蒂的能力与前景。
　　“衣带渐宽”冲击白宫？
　　在桑迪来袭之前的大选季里，克里斯蒂就曾先后两次被高调谈及。一次是在2011年9月，当时共和党隐形初选如火如荼，对于罗姆尼的不信任和对赫曼·凯恩等人选的不满意，催生了人们对克里斯蒂参选的急切期待，但克氏的选择是不参选、仅仅为罗姆尼背书。另一次是在2012年七八月份，克里斯蒂被反复猜测为罗姆尼的副手人选。据后来爆出的内幕，罗姆尼的确曾认真考虑过克里斯蒂。但对克里斯蒂而言，如果接受副手提名，按照新泽西州的法律，就必须辞去州长职务。面对败选的可能性，这显然不符合克里斯蒂的政治路线图。事实上，2016才是克里斯蒂出马的最佳时间，克里斯蒂在2013年连任成功几无悬念，并将于2018年初卸任州长，其间有充分时间与精力运作2016年大选。这就意味着，克里斯蒂并不存在谋求连任与角逐白宫之间的牵扯或取舍。更为重要的是，与党内对手们相比，克里斯蒂不但丝毫不缺乏“茶党”阵营的拥趸，而且还更具备行政经验，是一位被验证过的出色领导者与管理者。
　　不过，摆在克里斯蒂远大前程眼前的问题也几乎是独一无二的，那就是他的体重。这个具体数字从来没有被公开过，但小道消息称他至少有150公斤！当与奥巴马一起出现在桑迪灾区时，克里斯蒂从形象中传达出的干练与果断的确远远逊色于奥氏。
　　不知什么时候起，至少在现代美国政治中就树立了两个不成文的传统，政治人物很少有体态超重或蓄须者，尤其是前者。在美国文化中，政治人物的肥胖，容易制造出笨拙、欺骗、不忠诚、健康成患等倾向的固化偏见。根据统计，在20世纪的18位美国总统中体重超过90公斤者仅有5人，而上一位据目测体重明显超重的总统还要追溯到20世纪初连任失败的威廉·塔夫脱。虽然目前的各大民调结果无法验证克里斯蒂体重可能带来的负面影响，但考虑到“布莱德利效应”以及“民意螺旋”的因素，或许有很多人为了保持所谓的“政治正确”而隐瞒了真实想法。稳妥起见，克里斯蒂是应该学学为竞选从135公斤硬是减到90公斤的迈克·哈克比，认认真真地瘦瘦身，拿出“衣带渐宽终不悔”的态度，再上路奔赴白宫吧。
　　2013年11月5日，超重量级的克里斯蒂如顺利获得连任的话，其实就拿到了2016年大选的入场券。届时，下一场白宫选战大戏便会旋即拉开帷幕。
　　布莱德利效应：因洛杉矶前市长布莱德利而得名，上世纪80年代两次竞选加州州长一职失败。在选前乃至选后的出口民调当中，布莱德利始终领先对手，但最终投票结果却差强人意。同样的情况在后来其他几个城市的政治选举中也出现过。社会学家将此现象称之为布莱德利效应。