在卧龙自然保护区,按海拔梯度选择了齿果酸模(Rumex dentatus)的4个分布地点(2350、2700、3150和3530m),对各研究地点的齿果酸模进行了叶片光合、扩散导度、叶片碳稳定同位素组成(δ13C)、氮素含量、光合氮利用效率(PNUE)、比叶面积(SLA))等参数的测量,以期揭示该植物叶片氮素、氮素分配情况及其他生理生态参数随海拔的响应趋势,进而明确氮素及其分配在齿果酸模响应和适应海拔梯度环境的生物学过程中的作用。结果表明:随着海拔的升高,齿果酸模的叶片单位面积氮含量(Narea)随之增加,进而光合能力随之增加。随着海拔升高而增加的扩散导度也在一定程度上促进了这一趋势,这可能是落叶草本植物对于高海拔低温所导致的叶寿命缩短的适应结果。沿着海拔梯度,植物叶片氮素和扩散导度均通过羧化位点与外界CO2分压比(Pc/Pa)而间接影响叶片δ13C值,且相比之下,以氮素为基础的羧化能力对于Pc/Pa的作用更大些,进而导致齿果酸模叶片δ13C随海拔增加;随着海拔的升高,齿果酸模叶片将更多的氮素用于防御性结构组织的建设,这也是SLA和PNUE降低的主要原因;在光合系统内部,随着海拔的升高,植物光合组织增加了用于捕光系统氮素的比例,使得植物可以更好地利用随海拔升高而增强的光照资源,进而促进了光合能力的增加。可见,氮素及其在叶片各系统间(尤其是在光合系统与非光合系统间)的分配方式是齿果酸模适应和响应海拔梯度环境的关键。