看到芭比娃娃时，你想到什么?这位诞生于阳光普照的美国南加州、性感曼妙的女性，曾被不断解读、引起过各种极端反应：但她似乎并不介意，正准备欢度其50岁生日。或许你怎么看芭比娃娃，正说明了你自己的历史。一个娃娃反映出各色人性与价值观，简直比一个真正的女生还要复杂了!
　　芭比娃娃今年50岁了。华裔设计师王薇薇(vera Wang)为她设计白纱庆祝，德国国际玩具展推出总理默克尔版芭比娃娃，以象征一个新的里程碑；而几乎聚集了所有的灿烂与虚华的上海，全球首间芭比娃娃旗舰店于3月开幕。即使经济惨淡，芭比娃娃依旧要亮丽出场。年龄对“她”而言，有差别吗?
　　
　　独立小老
　　
　　若玛丽莲·梦露因为死在最美的时候而令人怀念，芭比娃娃则成为另一种永远青春不老的“尤物”象征。小女孩模仿她、在她身上投射自己，女性主义者憎恶她加强的刻板印象，成年女性则将她当成朋友、偶像或敌人。
　　但说来有趣，当1959年芭比首度出现在美国玩具大展时，现场的男性采购们竟对她兴趣缺缺。这可是第一个为儿童设计的高仿真娃娃呢!她触感逼真的头发、精巧繁复的衣物以及连手指、脚指也能成形的柔软塑料身体，都是千里迢迢在日本花了两年时间才制造出来的，与当时市面上其他娃娃相较之下，简直是女王与村姑的差别了。男人备感威胁，或许因为这娃娃带着一种睥睨神情与多变面貌。
　　没错，迥异于大众如今对芭比娃娃的单调印象，早期她可是独立女性的代表；想想50年前一个不需父亲、丈夫抚养，优游于各项职业之中，想扮演什么角色都可以(换件衣服就好了!)的女性，是如何地前卫时髦!即使两年后因应市场要求，芭比的男友肯尼出现了(与其说他是男友，不如说只是芭比的配件之一)，芭比娃娃创始者露丝·韩德勒(Ruth Handler)始终没有更进一步屈服，让她的“女儿”怀孕、当妈。芭比的自由怎可受到羁绊?事实上芭比娃娃问世不久，便有厂商想推出尺寸相仿的吸尘器作为搭配，也被韩德勒断然拒绝；她要芭比亮丽过活，做自己想做的事，而不是别人期待的事：比如做家事、生小孩，或永远保持甜美微笑。
　　2002年过世的韩德勒是一则传奇，她大胆积极，与先生从南加州的车库创业，直至成为年营收上亿美元的公司总裁；她曾因伪造文书、诈欺等白领犯罪而遭判刑，曾因癌症切除乳房，然后她研究所有人工义乳的缺点与不便，又创立了一家生产更理想的义乳产品的公司。
　　
　　反应两端
　　
　　或许你也可以这么说，芭比就是韩德勒。芭比原型来自于德国的莉莉娃娃，这原本是一个粗俗的拜金女郎，在迪士尼乐园开启了一页儿童消费新纪元的两年后，经过改造，芭比娃娃在充满阳光的南加州重新诞生。
　　韩德勒的美泰儿(Mattel)是第一个推出电视广告的玩具商，也是非常早就推出少数族群娃娃的主流公司之一。芭比曾经领先时代，总共换过上百种职业，包括兽医、奥运选手等，也曾脱离现实并被视为僵化象征而饱受抨击；芭比娃娃曾是不少人的缪思女神，譬如最近为奥巴马夫人设计礼服而声名大噪的吴季刚，也被众多艺术家拿来当成反讽和批判题材(因此美泰儿似乎总是有打不完的侵权官司)。
　　芭比有时候仿佛活在梦里、不切实际，有时候又充满活力；有时候我们笑她荒诞愚蠢，有时候又觉得她魅力四射，什么困难也可以征服。而这绝非三言两语便可论断的娃娃，度过了50个年头，如今也同黎民百姓一样面对景气寒冬，连续九季销量下跌。
　　美泰儿一连串动作是否能让芭比重振风华，她会沉溺于逃避主义，还是再度成为希望所托?她能撑得过这些，我们也正经历其中的现实磨难吗?套句M.G.L0rd著名的文化评论作品《永远的芭比》一书中的结论：我们关心，因为，其实我们都是芭比。
　　
　　(责任编辑　袁　红)