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一
寿玉睡得朦胧时听见宝存推门进屋的声音。
她嗓子干得要命，哑着喊了声“水”，一杯凉水便兜头将她浇了清醒。她心底一惊翻身下床，不小心压到伤口，当场就着床沿滚下去，不大体面地摔破了脑袋。
油灯上豆大的一点火光颤颤巍巍地爬起来，宝存伸手将光捂亮了才站去一旁，不忘回头示意她服软认错。果然她身后便是陈疆，坐在烧出蓝焰的油灯旁低头把玩无双扇：“任务失败回来不请罪，当先倒头去睡，真是出息。”
寿玉脑子摔得嗡嗡响，却没忘记自己确实功亏一篑，将他派来的任务又搞砸了。
陈疆手头正做只大傀儡，机芯想用生花木，他事多走不开便派了寿玉去。
生花木长在风雪城中，可惜城已被蛮人占领。寿玉赶到风雪城附近换了狮鹫傀儡偷潜进城，如此折损半身气力，拼不过守木的藤蔓。所幸藤蔓不好斗，否则她大抵连条命都保不住。
想及此寿玉讷讷认错，来回一趟全身脱水，嗓子像能冒火，几个字仿佛破碎着哭泣出来的。
“想喝水？”陈疆空出一只手往青花瓷碗中倒水，一道水线澄亮如人间银河。他将瓷碗往寿玉发顶一放，站起身便走，“出去罚跪吧，别偷懒，有傀儡看着。”
寿玉于是出去跪着了，她疼得实在厉害，不注意困得身子一歪，水便浇一头将她冻醒。
屋檐上倒挂着一只猴形傀儡，被上了弦来盯她，上下两唇皆是直线，开合时发出嘎吱的木料声。水一洒傀儡便为她补上，上蹿下跳地嘲笑：“蠢货！蠢货！”
陈疆师从不世出的女傀儡师裴夜，一年到头却也不做几只傀儡。能得陈疆专门为她做一只不上台面的督工傀儡，寿玉竟觉三生有幸。
二
等天微亮，宝存扶她回去睡，可惜也睡不久。府中有贵客，所有仆从都被呵出跪迎。陈疆掌事不久，何况从前陈氏不见经传，他有心掌权，来的便是可助他登临绝顶的灵鲜。
寿玉垂头跪在最外围，灵鲜走过去了又折回命她抬头。她依言抬头，左脸立刻挨了一巴掌，打她的人笑道：“看着就烦。”寿玉也烦，实在被这张脸拖累得不轻。
陈疆拂开一枝梅花走来，皱眉将她那半张脸望着，吩咐人拖她下去罚跪。宝存怕别人不知轻重，急忙揽活拽她走。寿玉膝盖都跪坏了，走路打战不稳，偏偏还要回头看一眼。
那人发里掺进一片梅花瓣，整个人便添了一份温情，无双扇不常展开，只怜爱地捧在掌心把玩，同灵鲜谈笑自得，并不如对她时的喜怒无常。
寿玉又冲三角檐跪下，宝存煮了个鸡蛋替她在脸上滚着。她们是差不多时候进来府里的，虽说寿玉早先更得宠，但后来被贬去做散派任务后身上便常年挂伤。宝存气性好，在府里做内务，得寿玉救过一次命之后便常常照料她。
她侧脸那五指痕艳得像几笔胭脂，宝存耐心地劝抚她：“主子最近事多心烦，发脾气是一阵一阵的，你别太挂心。从前主子待你也是很好的，我们都看在眼里。”
陈疆从前的确是待她很好，救她出苦海，将她带进陈家。
她自幼脑子不好使，想事情慢，学东西慢，尤其一写字就开始画符，一副天长地久会是文盲的傻模样。也只有陈疆肯耐心地教她做这做那，府里人都猜陈疆有意收她作女儿。
“怎么不是收徒弟？”陈疆笑道，“我才十七岁，可要不起这么大的女儿。”那年她八岁。
等寿玉十一二岁长开后，有回坐在椅子上玩小傀儡，陈疆的客人觑她许久，笑着说：“有些像那人。”
其他人探询着纷纷盯着她看，却又摆手说不像：“胡扯，那人哪里肯这样规矩？”
笑谈声里寿玉懵懂却无谓地望向上首陈疆，他也正侧头朝她望着，笑容淡淡，眼角平直，她便又低头玩傀儡。
那天她没能将拆开的傀儡拼回，陈疆发了脾气将她贬去做散派任务，从此住进仆屋。那时她依然不算十分开窍，却懂陈疆生气大概不是因为傀儡。
夜色沉沉地陷下，侍灯傀儡将红灯笼连成了灯海。寿玉睡了一日爬起凑到窗边，方格子挑开了虚幻的影，远处的陈疆才将灵鲜送走。大抵好事将近，连眉梢也隐约透出丝欢喜颜色。
然而转瞬他踱步而回时，那分颜色便在十步不到的方寸之地褪得干净。
褪尽时正走到梅花树下，他仰头望一望亭亭花冠，夜风缠绵拂了一枝夜色擦过他的眼睫，绰绰的是花的影。陈疆面无表情地将扇骨捏紧些，如此便走。
“主子这样阴晴不定的样子，是在学谁呢？”宝存叹口气忽然走进，倒将寿玉吓得一跳。她从方格里收回目光，接过宝存递来的水喝了口。
还能是谁？不过是他大名鼎鼎，也恶名昭彰的师父裴夜吧。
三
如今的陈疆在面上永远挂着笑，大抵快要没人记得他从前的模样了。但若深究有几人曾真正清楚他模样，似乎也只有早已死透化了灰的裴夜。
裴夜头回见到的陈疆便是个阴沉而面色苍白的矮子，七岁了也没有人腰高，披麻戴孝缩在黑漆漆的棺木边，光落不进眼底，两颗眼珠茫然一动，看人像在看鬼。
偶尔他要开口，侍奉的婢女即刻会往他嘴里塞颗糖。裴夜走马观花，朝那婢女勾勾手指，婢女便走来将盒子打开。一整盒糖，糖心是指甲盖大小的扶桑，比着光一看晶莹剔透。
传闻他的母亲是浓华陆上逃出的仙子，因仙脉缘由和凡人生下的陈疆目中蓄鬼，能通鬼得知旁人祸福。然而道破天机恐伤及己身，于是陈家家主命人时刻盯着他。
裴夜是陪家里二哥来走过场的，无聊得很，含了颗糖走去装模作样地拿扇尾挑起他的下巴：“你来瞧瞧我的命数。”
陈疆从善如流盯着她，末了说：“夭于十三。”
灵堂中有人低笑出声，裴夜跟着笑，一把小折扇摇出股冷香来：“胡说八道。小子，我昨天才过了十四岁生辰，你还是吃糖别开口吧。”
二哥走来问她好不好玩，裴夜随口回答尚可，等快走时陈疆便被裴家家仆提了过来。
裴夜拿扇柄敲一敲他的腦门，当着他母亲灵牌同他父亲说得轻松：“这个，送我吧？” 对方面如土色，裴夜嚣张地打了个哈欠，不耐烦写了满脸：“问问只是客气，你不给，就抢咯。”裴家在机关城中仿佛一杆折不断的旗，抗得了王权，小小一个陈家又算什么。
那日陈疆自然是被带走，裴夜包了处酒楼拎他上去。楼高不畏浮云，远可眺江心落日，近可观长街上百态众生。裴夜一扬下巴，笑嘻嘻地道：“看啊，讲讲大家都什么命。”
没人喂他吃糖，陈疆口无遮拦。
裴夜为旁人的滑稽运数拊掌而笑时袖子扫翻一壶酒，酒如蛛丝一线，裴夜歪头静瞧着。陈疆面不改色地拿一只小碗接酒汁：“夭于十三。”裴夜一扇子恶狠狠地敲过去，又微笑着倚回美人榻。
陈疆被她带回裴府不久便被抛到脑后，再见也不知是两年后的哪一夜，她扶醉而归路过梅花树，陈疆伸手扶了她一把。他眼上蒙了道白绫，竟也能这么准确地捧住她的手。
世人信命又怕命，陈疆得宠时府里没人敢说，失宠后别人怎会不作践他。大概什么时候谁跑来抱怨陈疆鬼话连篇，她就摆手不上心地乱应：“给他找条白绫绑住眼睛呗！”
她喝醉酒手抖，哆哆嗦嗦地给他把白绫解了下来：“对不住啊，忘记这茬了。”少年像春夜里被风扯高扯细的竹，眉间流连的孩子气不知何时褪去，静静站在她跟前，依然闭着眼。
裴夜醉酒后难得说了几句人话，手搭在他肩上：“别人不肯让你说就要堵住你的嘴，捆住你的眼。可我想听，偏偏要你睁眼，听不听话？”
四
这些事说来还是灵鲜告诉寿玉的。
那时她才进仆屋不久，整日有各种师父训她摸爬滚打，拆招变招。她学东西慢，学了整一年才被带进梅花屋和十二名少年死搏。陈疆漫不经心地玩扇子，末了吐出两字：“尚可。”
之后她便被他天南地北地派去取宝，几次九死一生，兽口下堪堪逃命。
算来最开窍的一回，是她去九华取宝时听闻赤水湖底藏着把扇子，她想起陈疆终年捏着的无双扇快要脱了扇骨，于是憋了长气潜下将扇子捞起来，回去巴巴地送到了陈疆跟前。
他正跟灵鲜在下棋，觑那扇子一眼：“要你找的东西在哪儿？”
寿玉回想了很长一会儿，恍然大悟：“忘记了。”
陈疆这才掂起那扇子，展开看一眼便丢进梅花树后的小湖里。
后来是灵鲜在陈疆离开的片刻里朝下水捞扇的寿玉笑得高深：“无双扇只有一把，裴夜也只有一个。你能在这里，大概是因为你跟那女人长得有点像？他可是要折磨你的。”
裴夜于陈疆有恩，芝麻大。陈疆与裴夜有仇，血海深仇。
这都是后话。寿玉当日只听完裴夜嚣张跋扈，仗家势欺人这段。她腹内无稿，偏偏每回说话都能火上浇油直刺他人痛处：“就像你能在这里，是因为你家大势大？”
于是，她在浑身湿透的惨况下，唯一完好的面皮又挂了彩。
事实证明，脸长得像裴夜只会平白惹陈疆发火，家大势大却就能嫁给他。
灵鲜会进陈家当主母已是板上钉钉的事，而今连陈疆举宴她也会协理。寿玉被忧心的宝存告知要去见灵鲜时，唯一担心的是自己的脸。但这次灵鲜并未打她，摁她坐下亲自为她梳妆。
寿玉是从城外流离来的，有些事只听宝存说过。
裴夜身负百年前一场卦，被高僧卜算会在机关城行将破城时救城，因此无论她如何不学无术斗鸡走狗，当年城中女公子排榜，她总能压灵鲜一头——看来脸上挨打并非没有理由。
琉璃镜中的脸与她之前并无太多不同，只是点朱画黛，眉飞起，稍显凌厉了：“这样更像她。”灵鲜笑完又递去一把扇子，“他的无双扇，原本就是裴夜的。”
寿玉当晚踏入筵席时列座皆惊，所有人都怀疑是否那个裴夜从灰里拼回肉身，回来寻仇。只有陈疆隔着帐纱与五光十色的走马灯淡淡望来，嘴角一挑，是个冷笑。
从前窥伺裴夜的子弟趁醉向陈疆讨要寿玉，他听罢，面上浮出微微的笑，嘱咐为这人准备客房。后夜她被领去客房，一点昏黄灯光晕开人影，寿玉推门进去，陈疆玩着无双扇，良久后站起走出，与她擦肩时浑身是冰冷的酒香。而床上卧着的子弟已无声息。
次日，寿玉被扣了失手杀人的罪名拖下去打板子，但出事子弟的家族不肯罢休。陈疆于是命人将奄奄一息的寿玉拖出，吩咐道：“留口气。”
如此寿玉又在烙铁、夹棍间过了一遍，生门死门里走了一遭，被人送回时确实只剩一口气了。一只碗递到她嘴边，她就迷迷瞪瞪地喝一口，才发觉不是宝存是陈疆。他问：“还喝？”
她不作回应，陈疆便搁了碗：“你不准学她。”顿一顿，又道，“谁都不准学她。”
这许多年她仍是不开窍，问：“你不要我陪别人睡，是因为我长得像你师父，还是因为恶心别人想睡她？你难道其实是喜欢她？”
陈疆一扇子将她劈到床下：“混账！”
寿玉在地上滚一圈，额头又磕出个血坑，好好的探病反而雪上加霜，真是开了光的嘴。
五
这回寿玉在床上整躺了一月，宝存进出总拿担忧的眼神看她。她能自己翻身下地后，有一日支起窗看了眼，府里张灯结彩，小寿童傀儡蹦蹦跳跳地贴喜字。
宝存瞒不住也不多说，是她自己倚着窗户看了会儿，春来早，梅花原来都已落光了。她问：“他怎么没娶他师父？”裴夜是定过亲的，却不是同那时身兼家仆与徒弟的陈疆。
裴夜为陈疆取下白绫后便将他带在身边，逢人问便说是便宜徒弟。二哥笑话她：“自己也不肯好好学傀儡术，还敢当人师父？成日斗鸡走狗，要别人怎么信百年前的一卦？”
那一卦不知是哪位老僧卜下，裴氏女救城。而这世世代代，裴家竟然只出她一个女儿。
“上头三个哥哥呢，你们得是死得多绝才得我上？”
裴夜嘻嘻哈哈。可后来蛮人南侵，裴家作为傀儡主当先上阵，的确是三人去，三棺还。再后她临危受命，还未上阵便困于傀儡府中送了人头，被一把大火烧成飞灰。
裴家倒前她从来不学无术，每逢城中傀儡大比便手忙脚乱地找便宜徒弟讨只傀儡应付。她從未教过陈疆一星半点傀儡术，然而陈疆的天赋她心知肚明。 可惜陈疆给出的傀儡是次品，她在台上受了气就拎起他的后颈骂骂咧咧，总没有师父的样。
陈疆还比她矮个头时，便会宠溺地拿手指拂去落在她眉心的梅花了，双目深如寒潭，似乎真是可窥命数轮回：“过盛易夭，师父，我实在是怕死。”
他眼神寂静，又有一派稚子的纯然。裴夜下不去手打他，恨得抓心挠肺。
便宜徒弟唯独在她的婚事上给出过指导性的意见，在裴夜定亲前知会她对方命不久矣。然而，裴家那时已渐遭受城主与其余傀儡世家两方挟制，定亲势在必行。
定亲前夜陈疆进了裴夜藏酒的地窖，酒量差，才喝半坛便驭着山高的傀儡摇摇晃晃地爬出来。傀儡颈臂耸动喷出白汽冲天，他居高临下抱着剩下半坛酒站在傀儡肩头：“师父，出扇吧，不是你死就是我亡。”
裴夜站在那庞然大物跟前，如同当年一般，一把小扇子摇出股冷香，似笑非笑地晲去：“我死、你亡，嗯？”陈疆愣了一愣，因醉脚步虚浮，从傀儡肩头跌下掉进她怀里。
他目中蓄鬼的传闻在次日得到证实，与裴夜定亲之人暴毙巷尾，当真命不久矣。
裴家很快为她选定下家，白衣傀儡师驭兽在九十九级长阶下贺她生辰。裴夜站在长阶顶端笑眯眯地远眺，问的却是陈疆：“我可以嫁给他吗？”他沉默，她便转头装作叹气，“那这次你别再动手了。”
这些事是后来陈家崛起陈疆揽权时人们开始议论的，城中人说陈疆韬光养晦深入敌穴，不单为匡扶城主，更为取代裴家成为傀儡主。又说他并没有目中蓄鬼的异能，不过是个引裴夜上钩的噱头。命不久矣的那一卦，其实是他亲自动的手。
宝存叹口气，将药递去给寿玉：“可惜那人后来仍是没能嫁成。”
的确裴夜后来仍是没能嫁成。
结亲前蛮人南侵，三个哥哥驭傀儡上阵，最终仍被蛮人从傀儡机芯中挑出刺死，死前融了百只傀儡铸成一堵高墙，佑下机关城十数年安稳，及至今却也已摇摇欲坠。
裴夜收尸归来时裴府大门洞开，仆役逃光，有人正从府中将从前流水般送入的聘礼收回。
白衣傀儡师侧头不敢望她，裴夜将三个骨灰盒堆到陈疆怀里，伸手在一箱东珠上摸过：“实在对不住，另一箱东珠前些日子赏给了伺候我的小倌。”
分明是要对方难堪，而她得偿所愿，折扇半开掩唇笑，大摇大摆地踏上九十九级长阶第一级。陈疆紧随在后，裴夜转头来问得奇怪：“咦，你竟然不走吗？”
他将骨灰盒捧得很稳，静静地说：“还没将师父的本事学完，不敢走。”
裴夜点头道：“嗯，我的确还有许多东西没曾教过你，的确还有诸多大本事，没曾教这世间蠢人知晓。”后来春秋寒暑数载，唯有陈疆陪她沉默地挨过。
六
灵鲜嫁入裴府不久，向陈疆讨寿玉作女役。
宝存奉茶时听闻消息赶回要告知寿玉前，陈疆已先一步到仆屋，告诉她之后要去伺候主母，递了颗药丸给她。寿玉乖乖吞下肚后才问：“吃了会让我更扛打吗？”
他微怔，笑得很浅又仿佛很深：“这是毒药，吃下后剥皮拆骨，筋脉一遍遍断了又再一遍遍接上。你疼得多了，大概也就能扛打了。这药晚上起效，不妨碍她白天教训你。”
南边蛮人又算计着那堵墙，他说完便动身去前线，留下寿玉在灵鲜手底百般受刁难。
药的确是晚上才起效，她会睡得迷糊，却又清楚地察觉身体被拆碎又拼好，疼得冷汗如瀑欲死，偏偏是醒不过来。后来她果然疼习惯了，像是回到幼时。
寿玉生来迟钝，遇见陈疆前很长一段时间脑子里混沌不清，可她想起初见那日如此清晰。冬日逢雪冻得四体僵硬，陈疆蹲到她跟前，腰间折扇积了点雪被他拂去，说：“起来跟我走吧。”
她没能明白这话什么意思，直到他肯伸手过来。她忧心雪将掌纹无情地覆盖，于是把手压了上去，体温传来，渐渐四肢活络，陈疆用大氅裹了她回家。
他一路不再说话，在行经府中梅花树时有花枝拂发顶，才淡淡地道：“就叫寿玉吧。”
玉寿无疆，总不会如夜，终有尽时。
床板像忽然陷下，寿玉毫无凭依坠往深渊，等终于察觉灵识被肉体所锢时，她睁开眼，发觉自己脚踏重重傀儡枯骨，破铜烂铁叠满十丈高台。
身前是因败脸色煞白的少年灵鲜，身后有山高的傀儡耸动肩臂喷出白汽冲天。一个大绣球被人凌空射裂，吐出写有傀儡大比魁首的红榜，是裴夜。
她再不开窍，也懂得自己应当是藏在裴夜躯壳里的看客。而裴夜的风华意气，她终可窥一斑。那人摇起小折扇，白的扇面上不过是墨写的两字——无双。
“学我者生，似我者死。机关城傀儡术，从现在起，我说了算。”
裴夜招摇够了才回裴府，小雨浇得机关城雾气朦胧，陈疆坐在廊下静候。
那是寿玉未曾见过的陈疆，冷如浓雾，还不像后来，眼底会带一片死气的虚假笑意。她隔着如织的夜雨将裴夜望着，淡淡地道：“强极则辱，你就不怕死吗？”
大绣球玩腻了被她随手丢开，裴夜站在雨夜梅花下啄吻扇骨，轻轻笑起来：“那么至少死前我要風光无限，要登临绝顶，要众生仰我鼻息。要世人知，裴氏可死不可欺。”
寿玉待在裴夜躯壳内将裴氏的回光返照看过一遭，重又有人登门巴结，她有酒席无数场，再好的酒量也不好了，于是总是陈疆将她抱回。
那一路要拐无数弯，每处拐角却都有侍灯傀儡敛眉静立，将暗沉的命数照亮分毫。傀儡出自陈疆的手，她一向知晓他的本事。然而裴夜醉里飞出无双扇刺破傀儡机芯，笑笑说：“你要待在我身边，就必须比我差。藏好你的天赋，机关城傀儡术，只能跟我的姓。”
陈疆低头为她在脖子上挂一枚寿神像，说：“我不过是希望师父长命百岁。”
然而，再一届傀儡大比，裴夜对上的最后一位傀儡师是陈疆。他挑了长眉入鬓，玄衣广袖，襟前绣着陈家密密匝匝的暗色扶桑家纹，座下傀儡与裴夜的傀儡缠斗三百回合，险胜。
尘烟散去后陈疆走至裴夜跟前，一指自星月袖中探出点在她心口。那是他头回笑，比得过春风化冰。可他指尖聚起灵气不似凡人，裴夜周身一滞，寿玉垂头去看，血已洇花前襟。 陈疆笑得温柔惑人：“师父，十年了，我母亲这颗心，你用得可好？”
七
寿玉大汗淋漓地醒来，小窗薄纸外一片天尚是鱼肚色。宝存瑟瑟地站在床尾，她将眼一偏，瞧见了桌边坐着的灵鲜。一场大梦似真似幻，竟是身临其境：“她是怎么死的？”
灵鲜把玩一只青花瓷杯，笑笑说：“你问哪一次？裴夜死过两次呢。”
初遇时，陈疆说裴夜夭于十三。她的确夭于十三，在十三岁得了大病死去，再醒来便是十四岁生辰，胸口跳着颗别人的心。当时尚在的父亲将无双扇交到她手里：“裴家不会再有第二个女儿，机关城兴亡必然在你。”那颗心便是陈疆母亲的，浓华陆上仙人的心。
仙人可怜的儿子缩在灵堂一角，后来又被裴夜贪新鲜带回裴府。明明养虎为患，父兄肯纵容她，大概是为以后万一她那颗心不中用了，还能再挖一颗来换。机关算尽。
寿玉汗湿衣衫，被冷风一侵觉出恶寒。灵鲜挑起她的下巴，眼中杀意汇出形状：“我才看清楚你究竟是什么东西。”此后灵鲜变本加厉，寿玉在遭受各种私刑的同时还被灌了毒。
分明是見血封喉的剧毒，到了她肚中却只会令她疼痛欲死而不死。
灵鲜揪起她的发撞向雕花柱，巨响仿佛是脑壳裂开，寿玉脑中又成了糨糊一片，匍匐在地时只听见灵鲜冷笑道：“难道只能把你的脑袋砍下来？”
寿玉被拖去地牢时已气若游丝，她曾在妖兽口中逃命百次，并不一定要怕灵鲜。只是陈疆为达傀儡术巅峰留着灵鲜有用，她便不还手。她总归是欠着他，念着他。
夜里宝存溜进来撬开锁拖她逃跑，半路被早有所料的灵鲜截住。傀儡持刀架在宝存颈边，灵鲜从后头踱步而出，笑吟吟地望向浑身是伤的她。宝存咬牙朝刀口撞去，血洋洋泼了一地。
寿玉东躲西藏一阵子，伤好了有七八分时陈疆亲自过来找她：“府里来信说你打伤主母逃跑？”宝存死时她赤手同灵鲜和傀儡死斗，虽然最终不敌败走，或许也确实伤到她一两分。
于是，她点头道：“我不但伤了她。如果再见面，我会杀了她。”
她的双瞳自被带回起便没有什么神采，现今却虚晃着狠戾与微明。陈疆瞧她一会儿，微有笑意，拎着她跃上巨鸢。大风将她吹得摇摆落魄，寿玉道：“你要带我回去？我会杀她的。”
巨鸢在一处山穴前落脚，陈疆扔出颗珠子，侍灯傀儡爬出提灯照亮前路。
他递了一只手给寿玉，牵着她缓缓前行。终点是一处碧蓝色的池子，池中有金色光斑碎而微弱，仔细一看才会发觉是成千上万小指长细的虫子。池边立了石碑，上书“洗髓”。
陈疆回头，数年来难得重新温柔一次：“你一直都很乖，一直很听话。再乖这一次，为我跳下去换她回来，好不好？”这一问实则多余，因她犹豫时他已出扇将她劈进洗髓池。
密密麻麻的虫子蜂拥啃食她的肌骨，瞬间又吐出血沫覆上。寿玉在池底只露出一双眼睛，有虫子钻进前，她能看见陈疆毫无怜悯地离开的背影。
她命硬、蠢笨，但真不是不怕疼。
八
傀儡府里多木料，一点火星能烧出一片火海。
裴夜临危受命被城主告知今夜需在傀儡府点将出征，到后不见一只傀儡，但有诸多世家傀儡师。厅堂正央只摆傀儡主的主位，裴夜施施然走去坐下，将无双扇展开摇一摇，面露微笑。
声讨裴家罪行的檄文百条有余，杀字共有十七个，裴夜耐心听罢，在诸人图穷匕见之际一合无双扇召来大傀儡。大傀儡举步要踏平傀儡府前被疾奔赶来的青猊傀儡架住，缠斗百来回合，最终败倒。人群无声地分开供陈疆走出，胜利的青猊恭谨地匍匐在他身后。
只是一瞬，他手起手落，贯穿了她胸膛将一颗玲珑心掏出。心脏在他掌心犹动，裴夜撑着口气，涌出血慢慢笑出声：“果然是好徒弟。我死，你活。”心脏瞬息枯萎，血漫寿神像。
有人掷下火种，冲天大火烧艳了城里的天，连同裴氏最后一人。王权之侧岂容他人，百年旧卦又算什么？陈疆毫无所谓转身离开，唯一带走的是那柄书尽裴氏狂狷的无双扇。
倒挂石笋尖有水珠坠地清脆，点醒迷梦一场。寿玉睁开眼，原来还是在池底。虫子啃饱了血肉爆裂化回碧水，她伸手一看，白骨上的皮正在缓慢新长。
她疼得都麻木了，颤巍巍地自水底浮起，当先看到一只绣履，鞋头缀了东珠如凤目。苦寻至此的灵鲜揭下沾惹雪花的风帽，笑道：“你现下该知道自己是什么了吧。”的确是明白了。
灵鲜收敛笑意：“那也该知道，我容不下你了。”裴夜无双？那其他人又算什么？她出手挑破阵法将寿玉吸到自己掌中，手下用力却无法陷入皮肉分毫，更无法将她脑袋拧下。
寿玉不作挣扎片刻，面无表情地一掌穿过她胸膛，血泼了自己满脸。
等她蹲到池边洗脸时才发觉，那面孔已经十分像裴夜了。她晃了晃脑袋，又开始头疼。若没有灵鲜弄巧成拙挑破阵法，在池中多待几日，大概很快要完全变成裴夜吧？
九
寿玉逃出山穴后去了南边。
傀儡墙摇摇欲坠，外侧喊杀声震天，陈疆驭着巨鸢在空中垂目，四野全是未开化的蛮人。
后来他回去帐中时，寿玉掀起小帘爬进来，双目忽明忽暗，是属于寿玉的思想在慢慢破碎。她猜测是要被骂被罚，像每次搞砸了任务一样，但还是不知死活地说：“我做了个梦。”
此前她没有做过梦，陈疆通过药丸与洗髓池硬塞来的不算。她做了关于自己的梦——坐在小山堆上孤零零的，觉得小山堆不对劲，低头看才发觉全是尸体。
她抽出一具尸体，发现尸体长得跟她一模一样，再抽出一具，依旧一样。满堆的尸体眼神空洞肢体残落，是无数个她。有人走过来：“原来还有做成的啊，起来跟我走吧。”
陈疆不辨喜怒地抚摸着扇骨说：“你不一样，你是我为她做的傀儡，分明举世无双。”
那么卑微的，木料与冷铁拼凑成的东西，原来才是她。
而冬日大雪的初遇，只是他在她混沌初开时于耳畔叙说的谎言。她曾为他吃的苦流的血，她与宝存的情谊，在他看来只会是傀儡模仿人类的滑稽把戏。 她存于世的不二意义，是为今时今日裴夜死而复生有地可寄。但既然爱，何必杀呢？
寿玉沉默片刻，脑子已经全乱了，洗髓池洗去的是思想。她走到陈疆跟前，自有意识起第十年，第一次僭越吻上他，毫无章法磕得两个人都疼：“等你师父回来了，你会忘了我吧。”
陈疆合扇将她推开，而她不死不休。他终于失了忍耐，将她掀倒在榻上。本要离开，但帐幔被勾落如水般流下。寿玉枕着他一只手安安静静地看着他，黑的发撒了一榻。忽然竟就意识到，这样大逆不道的事，此生此世，只剩这次机会了。
寿玉陷入一场长眠，醒来时身侧浮云万千，脚底喊杀声震耳欲聋。
高高的傀儡墙轰塌掀起尘烟，蛮兵长驱直入擂鼓呐喊，图腾旗子遮蔽天际。她颠簸着站起，才发觉手中握着無双扇，懵懂展开折扇时，脚底有人颤抖着高喊出声：“裴夜！是裴夜！”
寿玉望向脚底，无数沟壑纵横如掌纹，再转头，寿神大傀儡眉间一粒朱砂如血，慈眉微笑。原来她是站在一只大傀儡的掌心。再凶蛮的蛮兵也因寿神大傀儡却步，大傀儡跨步时地动山摇，脚底尸魂无数。
可她分明不是裴夜。她有裴夜的悲欢喜怒，也记得寿玉的一言一行。
傀儡掌心皮肉耸动，陈疆自腕与掌相连处钻出脑袋，看了她许久，一笑。
“师父，好久不见。”
十
陈疆负有半身仙脉，的确能于目中畜鬼参透命数。
小鬼们告诉他的第一条命数与他母亲相关，母亲会在他七岁时被人剖心而死。他同母亲说，母亲却微笑似有所料：“逃得过便逃的是命，逃得过不逃的，才是情。”
母亲死后他在灵堂前沉默地探看生人命数，直到裴夜抢了糖来问命。这人分明该死在十三岁，活蹦乱跳的此时命途前路也是一片漆黑。可他竟听闻她身负救城一卦。
后来他被裴夜带回，麻烦师父不胜其烦来讨傀儡应对大比，但他从来只肯给出次品。他的解释是怕死。实则该怕死的，小鬼说他会死在登临傀儡术极点之时，身化傀儡，神魂两消。于是他藏匿天分，除裴夜外的所有人，都会认为他天资平平。万人之上又如何？活着才好。
之后，他发现裴夜的命途褪了暗色，可观前路，是条死路。许多事都会使她死去，譬如傀儡术登峰造极，譬如她与什么人接触。
他一丁点一丁点拨动她的行轨，将她的性命一日一日延长。
小鬼曾告知他裴夜第一任结亲对象命不久矣，劝解无果后他亲手杀了那人。白日清醒后悚然一惊——自负能与天争，却不过是掉进因果的漩涡。那人的飞来横祸，恰是他一手促成的！
他在眼中预演过无数次裴夜的结局，而命定他们无法共存到最后。他该要死在登临傀儡术极点之时，裴夜也该要救城。但因他为自己改了命，裴夜的命数相应而动，于是连现死卦。
后来诸多僵持，从不是要报那一仇或是匡正王权，因他知道母亲是死在贪慕长生将她骗出浓华陆的父亲手中，裴家不过是截和抢了玲珑心。他也知裴夜将他带出裴家是为避开他的父亲，疾言厉色要他藏好天赋，也只是从他言行中猜出了他的命数。
及至后来分道扬镳，血染寿神玉，挫骨扬灰，不过是遵循天命，置之死地而后生。裴夜该要死在傀儡府中，来日才能取灵骨锻为傀儡，暂敛无处可寄的魂魄。
他做坏过成千个的傀儡，曾想过与她一同死去，直到寿玉在傀儡尸堆上睁开眼睛。那并非普通的傀儡，是他心智尚还不全的师父。他与裴夜有过十年，后来也与寿玉消磨十年。
在应天命而死之前，他总算将傀儡锻得与常人无异，也总算将所有记忆交还给她。
天边霞光熨在寿神傀儡身后如佛光万丈，这光芒逼得他闭眼。十年思念日积月累，他以为情绪会在此时决堤。但看着她，却只觉世间千般早已烟消云散，不必在意。
明明都为对方殚精竭虑，可天命注定你死我活，竟然只能留下一人。
陈疆微笑闭眼，整颗头颅陷进寿神傀儡掌心。傀儡一臂高举将寿玉高高托起，横扫千军，所向披靡！寿玉在血雨中展开小扇摩挲无双二字，又合上磕一磕鼻子，笑道：“蠢货。”
有你无我，有我无你。到头来有什么区别？
动乱后边塞城民走出帐子，逐一跪伏在寿神傀儡脚边，虔诚无比。那是他予她的安定无忧的此生。寿玉抬头瞧遍山河与落日，想起了百年旧卦与陈疆，轻声说：“你为我改的这是什么命啊？”
千秋百载，万寿无疆。
寿玉睡得朦胧时听见宝存推门进屋的声音。
她嗓子干得要命，哑着喊了声“水”，一杯凉水便兜头将她浇了清醒。她心底一惊翻身下床，不小心压到伤口，当场就着床沿滚下去，不大体面地摔破了脑袋。
油灯上豆大的一点火光颤颤巍巍地爬起来，宝存伸手将光捂亮了才站去一旁，不忘回头示意她服软认错。果然她身后便是陈疆，坐在烧出蓝焰的油灯旁低头把玩无双扇：“任务失败回来不请罪，当先倒头去睡，真是出息。”
寿玉脑子摔得嗡嗡响，却没忘记自己确实功亏一篑，将他派来的任务又搞砸了。
陈疆手头正做只大傀儡，机芯想用生花木，他事多走不开便派了寿玉去。
生花木长在风雪城中，可惜城已被蛮人占领。寿玉赶到风雪城附近换了狮鹫傀儡偷潜进城，如此折损半身气力，拼不过守木的藤蔓。所幸藤蔓不好斗，否则她大抵连条命都保不住。
想及此寿玉讷讷认错，来回一趟全身脱水，嗓子像能冒火，几个字仿佛破碎着哭泣出来的。
“想喝水？”陈疆空出一只手往青花瓷碗中倒水，一道水线澄亮如人间银河。他将瓷碗往寿玉发顶一放，站起身便走，“出去罚跪吧，别偷懒，有傀儡看着。”
寿玉于是出去跪着了，她疼得实在厉害，不注意困得身子一歪，水便浇一头将她冻醒。
屋檐上倒挂着一只猴形傀儡，被上了弦来盯她，上下两唇皆是直线，开合时发出嘎吱的木料声。水一洒傀儡便为她补上，上蹿下跳地嘲笑：“蠢货！蠢货！”
陈疆师从不世出的女傀儡师裴夜，一年到头却也不做几只傀儡。能得陈疆专门为她做一只不上台面的督工傀儡，寿玉竟觉三生有幸。
二
等天微亮，宝存扶她回去睡，可惜也睡不久。府中有贵客，所有仆从都被呵出跪迎。陈疆掌事不久，何况从前陈氏不见经传，他有心掌权，来的便是可助他登临绝顶的灵鲜。
寿玉垂头跪在最外围，灵鲜走过去了又折回命她抬头。她依言抬头，左脸立刻挨了一巴掌，打她的人笑道：“看着就烦。”寿玉也烦，实在被这张脸拖累得不轻。
陈疆拂开一枝梅花走来，皱眉将她那半张脸望着，吩咐人拖她下去罚跪。宝存怕别人不知轻重，急忙揽活拽她走。寿玉膝盖都跪坏了，走路打战不稳，偏偏还要回头看一眼。
那人发里掺进一片梅花瓣，整个人便添了一份温情，无双扇不常展开，只怜爱地捧在掌心把玩，同灵鲜谈笑自得，并不如对她时的喜怒无常。
寿玉又冲三角檐跪下，宝存煮了个鸡蛋替她在脸上滚着。她们是差不多时候进来府里的，虽说寿玉早先更得宠，但后来被贬去做散派任务后身上便常年挂伤。宝存气性好，在府里做内务，得寿玉救过一次命之后便常常照料她。
她侧脸那五指痕艳得像几笔胭脂，宝存耐心地劝抚她：“主子最近事多心烦，发脾气是一阵一阵的，你别太挂心。从前主子待你也是很好的，我们都看在眼里。”
陈疆从前的确是待她很好，救她出苦海，将她带进陈家。
她自幼脑子不好使，想事情慢，学东西慢，尤其一写字就开始画符，一副天长地久会是文盲的傻模样。也只有陈疆肯耐心地教她做这做那，府里人都猜陈疆有意收她作女儿。
“怎么不是收徒弟？”陈疆笑道，“我才十七岁，可要不起这么大的女儿。”那年她八岁。
等寿玉十一二岁长开后，有回坐在椅子上玩小傀儡，陈疆的客人觑她许久，笑着说：“有些像那人。”
其他人探询着纷纷盯着她看，却又摆手说不像：“胡扯，那人哪里肯这样规矩？”
笑谈声里寿玉懵懂却无谓地望向上首陈疆，他也正侧头朝她望着，笑容淡淡，眼角平直，她便又低头玩傀儡。
那天她没能将拆开的傀儡拼回，陈疆发了脾气将她贬去做散派任务，从此住进仆屋。那时她依然不算十分开窍，却懂陈疆生气大概不是因为傀儡。
夜色沉沉地陷下，侍灯傀儡将红灯笼连成了灯海。寿玉睡了一日爬起凑到窗边，方格子挑开了虚幻的影，远处的陈疆才将灵鲜送走。大抵好事将近，连眉梢也隐约透出丝欢喜颜色。
然而转瞬他踱步而回时，那分颜色便在十步不到的方寸之地褪得干净。
褪尽时正走到梅花树下，他仰头望一望亭亭花冠，夜风缠绵拂了一枝夜色擦过他的眼睫，绰绰的是花的影。陈疆面无表情地将扇骨捏紧些，如此便走。
“主子这样阴晴不定的样子，是在学谁呢？”宝存叹口气忽然走进，倒将寿玉吓得一跳。她从方格里收回目光，接过宝存递来的水喝了口。
还能是谁？不过是他大名鼎鼎，也恶名昭彰的师父裴夜吧。
三
如今的陈疆在面上永远挂着笑，大抵快要没人记得他从前的模样了。但若深究有几人曾真正清楚他模样，似乎也只有早已死透化了灰的裴夜。
裴夜头回见到的陈疆便是个阴沉而面色苍白的矮子，七岁了也没有人腰高，披麻戴孝缩在黑漆漆的棺木边，光落不进眼底，两颗眼珠茫然一动，看人像在看鬼。
偶尔他要开口，侍奉的婢女即刻会往他嘴里塞颗糖。裴夜走马观花，朝那婢女勾勾手指，婢女便走来将盒子打开。一整盒糖，糖心是指甲盖大小的扶桑，比着光一看晶莹剔透。
传闻他的母亲是浓华陆上逃出的仙子，因仙脉缘由和凡人生下的陈疆目中蓄鬼，能通鬼得知旁人祸福。然而道破天机恐伤及己身，于是陈家家主命人时刻盯着他。
裴夜是陪家里二哥来走过场的，无聊得很，含了颗糖走去装模作样地拿扇尾挑起他的下巴：“你来瞧瞧我的命数。”
陈疆从善如流盯着她，末了说：“夭于十三。”
灵堂中有人低笑出声，裴夜跟着笑，一把小折扇摇出股冷香来：“胡说八道。小子，我昨天才过了十四岁生辰，你还是吃糖别开口吧。”
二哥走来问她好不好玩，裴夜随口回答尚可，等快走时陈疆便被裴家家仆提了过来。
裴夜拿扇柄敲一敲他的腦门，当着他母亲灵牌同他父亲说得轻松：“这个，送我吧？” 对方面如土色，裴夜嚣张地打了个哈欠，不耐烦写了满脸：“问问只是客气，你不给，就抢咯。”裴家在机关城中仿佛一杆折不断的旗，抗得了王权，小小一个陈家又算什么。
那日陈疆自然是被带走，裴夜包了处酒楼拎他上去。楼高不畏浮云，远可眺江心落日，近可观长街上百态众生。裴夜一扬下巴，笑嘻嘻地道：“看啊，讲讲大家都什么命。”
没人喂他吃糖，陈疆口无遮拦。
裴夜为旁人的滑稽运数拊掌而笑时袖子扫翻一壶酒，酒如蛛丝一线，裴夜歪头静瞧着。陈疆面不改色地拿一只小碗接酒汁：“夭于十三。”裴夜一扇子恶狠狠地敲过去，又微笑着倚回美人榻。
陈疆被她带回裴府不久便被抛到脑后，再见也不知是两年后的哪一夜，她扶醉而归路过梅花树，陈疆伸手扶了她一把。他眼上蒙了道白绫，竟也能这么准确地捧住她的手。
世人信命又怕命，陈疆得宠时府里没人敢说，失宠后别人怎会不作践他。大概什么时候谁跑来抱怨陈疆鬼话连篇，她就摆手不上心地乱应：“给他找条白绫绑住眼睛呗！”
她喝醉酒手抖，哆哆嗦嗦地给他把白绫解了下来：“对不住啊，忘记这茬了。”少年像春夜里被风扯高扯细的竹，眉间流连的孩子气不知何时褪去，静静站在她跟前，依然闭着眼。
裴夜醉酒后难得说了几句人话，手搭在他肩上：“别人不肯让你说就要堵住你的嘴，捆住你的眼。可我想听，偏偏要你睁眼，听不听话？”
四
这些事说来还是灵鲜告诉寿玉的。
那时她才进仆屋不久，整日有各种师父训她摸爬滚打，拆招变招。她学东西慢，学了整一年才被带进梅花屋和十二名少年死搏。陈疆漫不经心地玩扇子，末了吐出两字：“尚可。”
之后她便被他天南地北地派去取宝，几次九死一生，兽口下堪堪逃命。
算来最开窍的一回，是她去九华取宝时听闻赤水湖底藏着把扇子，她想起陈疆终年捏着的无双扇快要脱了扇骨，于是憋了长气潜下将扇子捞起来，回去巴巴地送到了陈疆跟前。
他正跟灵鲜在下棋，觑那扇子一眼：“要你找的东西在哪儿？”
寿玉回想了很长一会儿，恍然大悟：“忘记了。”
陈疆这才掂起那扇子，展开看一眼便丢进梅花树后的小湖里。
后来是灵鲜在陈疆离开的片刻里朝下水捞扇的寿玉笑得高深：“无双扇只有一把，裴夜也只有一个。你能在这里，大概是因为你跟那女人长得有点像？他可是要折磨你的。”
裴夜于陈疆有恩，芝麻大。陈疆与裴夜有仇，血海深仇。
这都是后话。寿玉当日只听完裴夜嚣张跋扈，仗家势欺人这段。她腹内无稿，偏偏每回说话都能火上浇油直刺他人痛处：“就像你能在这里，是因为你家大势大？”
于是，她在浑身湿透的惨况下，唯一完好的面皮又挂了彩。
事实证明，脸长得像裴夜只会平白惹陈疆发火，家大势大却就能嫁给他。
灵鲜会进陈家当主母已是板上钉钉的事，而今连陈疆举宴她也会协理。寿玉被忧心的宝存告知要去见灵鲜时，唯一担心的是自己的脸。但这次灵鲜并未打她，摁她坐下亲自为她梳妆。
寿玉是从城外流离来的，有些事只听宝存说过。
裴夜身负百年前一场卦，被高僧卜算会在机关城行将破城时救城，因此无论她如何不学无术斗鸡走狗，当年城中女公子排榜，她总能压灵鲜一头——看来脸上挨打并非没有理由。
琉璃镜中的脸与她之前并无太多不同，只是点朱画黛，眉飞起，稍显凌厉了：“这样更像她。”灵鲜笑完又递去一把扇子，“他的无双扇，原本就是裴夜的。”
寿玉当晚踏入筵席时列座皆惊，所有人都怀疑是否那个裴夜从灰里拼回肉身，回来寻仇。只有陈疆隔着帐纱与五光十色的走马灯淡淡望来，嘴角一挑，是个冷笑。
从前窥伺裴夜的子弟趁醉向陈疆讨要寿玉，他听罢，面上浮出微微的笑，嘱咐为这人准备客房。后夜她被领去客房，一点昏黄灯光晕开人影，寿玉推门进去，陈疆玩着无双扇，良久后站起走出，与她擦肩时浑身是冰冷的酒香。而床上卧着的子弟已无声息。
次日，寿玉被扣了失手杀人的罪名拖下去打板子，但出事子弟的家族不肯罢休。陈疆于是命人将奄奄一息的寿玉拖出，吩咐道：“留口气。”
如此寿玉又在烙铁、夹棍间过了一遍，生门死门里走了一遭，被人送回时确实只剩一口气了。一只碗递到她嘴边，她就迷迷瞪瞪地喝一口，才发觉不是宝存是陈疆。他问：“还喝？”
她不作回应，陈疆便搁了碗：“你不准学她。”顿一顿，又道，“谁都不准学她。”
这许多年她仍是不开窍，问：“你不要我陪别人睡，是因为我长得像你师父，还是因为恶心别人想睡她？你难道其实是喜欢她？”
陈疆一扇子将她劈到床下：“混账！”
寿玉在地上滚一圈，额头又磕出个血坑，好好的探病反而雪上加霜，真是开了光的嘴。
五
这回寿玉在床上整躺了一月，宝存进出总拿担忧的眼神看她。她能自己翻身下地后，有一日支起窗看了眼，府里张灯结彩，小寿童傀儡蹦蹦跳跳地贴喜字。
宝存瞒不住也不多说，是她自己倚着窗户看了会儿，春来早，梅花原来都已落光了。她问：“他怎么没娶他师父？”裴夜是定过亲的，却不是同那时身兼家仆与徒弟的陈疆。
裴夜为陈疆取下白绫后便将他带在身边，逢人问便说是便宜徒弟。二哥笑话她：“自己也不肯好好学傀儡术，还敢当人师父？成日斗鸡走狗，要别人怎么信百年前的一卦？”
那一卦不知是哪位老僧卜下，裴氏女救城。而这世世代代，裴家竟然只出她一个女儿。
“上头三个哥哥呢，你们得是死得多绝才得我上？”
裴夜嘻嘻哈哈。可后来蛮人南侵，裴家作为傀儡主当先上阵，的确是三人去，三棺还。再后她临危受命，还未上阵便困于傀儡府中送了人头，被一把大火烧成飞灰。
裴家倒前她从来不学无术，每逢城中傀儡大比便手忙脚乱地找便宜徒弟讨只傀儡应付。她從未教过陈疆一星半点傀儡术，然而陈疆的天赋她心知肚明。 可惜陈疆给出的傀儡是次品，她在台上受了气就拎起他的后颈骂骂咧咧，总没有师父的样。
陈疆还比她矮个头时，便会宠溺地拿手指拂去落在她眉心的梅花了，双目深如寒潭，似乎真是可窥命数轮回：“过盛易夭，师父，我实在是怕死。”
他眼神寂静，又有一派稚子的纯然。裴夜下不去手打他，恨得抓心挠肺。
便宜徒弟唯独在她的婚事上给出过指导性的意见，在裴夜定亲前知会她对方命不久矣。然而，裴家那时已渐遭受城主与其余傀儡世家两方挟制，定亲势在必行。
定亲前夜陈疆进了裴夜藏酒的地窖，酒量差，才喝半坛便驭着山高的傀儡摇摇晃晃地爬出来。傀儡颈臂耸动喷出白汽冲天，他居高临下抱着剩下半坛酒站在傀儡肩头：“师父，出扇吧，不是你死就是我亡。”
裴夜站在那庞然大物跟前，如同当年一般，一把小扇子摇出股冷香，似笑非笑地晲去：“我死、你亡，嗯？”陈疆愣了一愣，因醉脚步虚浮，从傀儡肩头跌下掉进她怀里。
他目中蓄鬼的传闻在次日得到证实，与裴夜定亲之人暴毙巷尾，当真命不久矣。
裴家很快为她选定下家，白衣傀儡师驭兽在九十九级长阶下贺她生辰。裴夜站在长阶顶端笑眯眯地远眺，问的却是陈疆：“我可以嫁给他吗？”他沉默，她便转头装作叹气，“那这次你别再动手了。”
这些事是后来陈家崛起陈疆揽权时人们开始议论的，城中人说陈疆韬光养晦深入敌穴，不单为匡扶城主，更为取代裴家成为傀儡主。又说他并没有目中蓄鬼的异能，不过是个引裴夜上钩的噱头。命不久矣的那一卦，其实是他亲自动的手。
宝存叹口气，将药递去给寿玉：“可惜那人后来仍是没能嫁成。”
的确裴夜后来仍是没能嫁成。
结亲前蛮人南侵，三个哥哥驭傀儡上阵，最终仍被蛮人从傀儡机芯中挑出刺死，死前融了百只傀儡铸成一堵高墙，佑下机关城十数年安稳，及至今却也已摇摇欲坠。
裴夜收尸归来时裴府大门洞开，仆役逃光，有人正从府中将从前流水般送入的聘礼收回。
白衣傀儡师侧头不敢望她，裴夜将三个骨灰盒堆到陈疆怀里，伸手在一箱东珠上摸过：“实在对不住，另一箱东珠前些日子赏给了伺候我的小倌。”
分明是要对方难堪，而她得偿所愿，折扇半开掩唇笑，大摇大摆地踏上九十九级长阶第一级。陈疆紧随在后，裴夜转头来问得奇怪：“咦，你竟然不走吗？”
他将骨灰盒捧得很稳，静静地说：“还没将师父的本事学完，不敢走。”
裴夜点头道：“嗯，我的确还有许多东西没曾教过你，的确还有诸多大本事，没曾教这世间蠢人知晓。”后来春秋寒暑数载，唯有陈疆陪她沉默地挨过。
六
灵鲜嫁入裴府不久，向陈疆讨寿玉作女役。
宝存奉茶时听闻消息赶回要告知寿玉前，陈疆已先一步到仆屋，告诉她之后要去伺候主母，递了颗药丸给她。寿玉乖乖吞下肚后才问：“吃了会让我更扛打吗？”
他微怔，笑得很浅又仿佛很深：“这是毒药，吃下后剥皮拆骨，筋脉一遍遍断了又再一遍遍接上。你疼得多了，大概也就能扛打了。这药晚上起效，不妨碍她白天教训你。”
南边蛮人又算计着那堵墙，他说完便动身去前线，留下寿玉在灵鲜手底百般受刁难。
药的确是晚上才起效，她会睡得迷糊，却又清楚地察觉身体被拆碎又拼好，疼得冷汗如瀑欲死，偏偏是醒不过来。后来她果然疼习惯了，像是回到幼时。
寿玉生来迟钝，遇见陈疆前很长一段时间脑子里混沌不清，可她想起初见那日如此清晰。冬日逢雪冻得四体僵硬，陈疆蹲到她跟前，腰间折扇积了点雪被他拂去，说：“起来跟我走吧。”
她没能明白这话什么意思，直到他肯伸手过来。她忧心雪将掌纹无情地覆盖，于是把手压了上去，体温传来，渐渐四肢活络，陈疆用大氅裹了她回家。
他一路不再说话，在行经府中梅花树时有花枝拂发顶，才淡淡地道：“就叫寿玉吧。”
玉寿无疆，总不会如夜，终有尽时。
床板像忽然陷下，寿玉毫无凭依坠往深渊，等终于察觉灵识被肉体所锢时，她睁开眼，发觉自己脚踏重重傀儡枯骨，破铜烂铁叠满十丈高台。
身前是因败脸色煞白的少年灵鲜，身后有山高的傀儡耸动肩臂喷出白汽冲天。一个大绣球被人凌空射裂，吐出写有傀儡大比魁首的红榜，是裴夜。
她再不开窍，也懂得自己应当是藏在裴夜躯壳里的看客。而裴夜的风华意气，她终可窥一斑。那人摇起小折扇，白的扇面上不过是墨写的两字——无双。
“学我者生，似我者死。机关城傀儡术，从现在起，我说了算。”
裴夜招摇够了才回裴府，小雨浇得机关城雾气朦胧，陈疆坐在廊下静候。
那是寿玉未曾见过的陈疆，冷如浓雾，还不像后来，眼底会带一片死气的虚假笑意。她隔着如织的夜雨将裴夜望着，淡淡地道：“强极则辱，你就不怕死吗？”
大绣球玩腻了被她随手丢开，裴夜站在雨夜梅花下啄吻扇骨，轻轻笑起来：“那么至少死前我要風光无限，要登临绝顶，要众生仰我鼻息。要世人知，裴氏可死不可欺。”
寿玉待在裴夜躯壳内将裴氏的回光返照看过一遭，重又有人登门巴结，她有酒席无数场，再好的酒量也不好了，于是总是陈疆将她抱回。
那一路要拐无数弯，每处拐角却都有侍灯傀儡敛眉静立，将暗沉的命数照亮分毫。傀儡出自陈疆的手，她一向知晓他的本事。然而裴夜醉里飞出无双扇刺破傀儡机芯，笑笑说：“你要待在我身边，就必须比我差。藏好你的天赋，机关城傀儡术，只能跟我的姓。”
陈疆低头为她在脖子上挂一枚寿神像，说：“我不过是希望师父长命百岁。”
然而，再一届傀儡大比，裴夜对上的最后一位傀儡师是陈疆。他挑了长眉入鬓，玄衣广袖，襟前绣着陈家密密匝匝的暗色扶桑家纹，座下傀儡与裴夜的傀儡缠斗三百回合，险胜。
尘烟散去后陈疆走至裴夜跟前，一指自星月袖中探出点在她心口。那是他头回笑，比得过春风化冰。可他指尖聚起灵气不似凡人，裴夜周身一滞，寿玉垂头去看，血已洇花前襟。 陈疆笑得温柔惑人：“师父，十年了，我母亲这颗心，你用得可好？”
七
寿玉大汗淋漓地醒来，小窗薄纸外一片天尚是鱼肚色。宝存瑟瑟地站在床尾，她将眼一偏，瞧见了桌边坐着的灵鲜。一场大梦似真似幻，竟是身临其境：“她是怎么死的？”
灵鲜把玩一只青花瓷杯，笑笑说：“你问哪一次？裴夜死过两次呢。”
初遇时，陈疆说裴夜夭于十三。她的确夭于十三，在十三岁得了大病死去，再醒来便是十四岁生辰，胸口跳着颗别人的心。当时尚在的父亲将无双扇交到她手里：“裴家不会再有第二个女儿，机关城兴亡必然在你。”那颗心便是陈疆母亲的，浓华陆上仙人的心。
仙人可怜的儿子缩在灵堂一角，后来又被裴夜贪新鲜带回裴府。明明养虎为患，父兄肯纵容她，大概是为以后万一她那颗心不中用了，还能再挖一颗来换。机关算尽。
寿玉汗湿衣衫，被冷风一侵觉出恶寒。灵鲜挑起她的下巴，眼中杀意汇出形状：“我才看清楚你究竟是什么东西。”此后灵鲜变本加厉，寿玉在遭受各种私刑的同时还被灌了毒。
分明是見血封喉的剧毒，到了她肚中却只会令她疼痛欲死而不死。
灵鲜揪起她的发撞向雕花柱，巨响仿佛是脑壳裂开，寿玉脑中又成了糨糊一片，匍匐在地时只听见灵鲜冷笑道：“难道只能把你的脑袋砍下来？”
寿玉被拖去地牢时已气若游丝，她曾在妖兽口中逃命百次，并不一定要怕灵鲜。只是陈疆为达傀儡术巅峰留着灵鲜有用，她便不还手。她总归是欠着他，念着他。
夜里宝存溜进来撬开锁拖她逃跑，半路被早有所料的灵鲜截住。傀儡持刀架在宝存颈边，灵鲜从后头踱步而出，笑吟吟地望向浑身是伤的她。宝存咬牙朝刀口撞去，血洋洋泼了一地。
寿玉东躲西藏一阵子，伤好了有七八分时陈疆亲自过来找她：“府里来信说你打伤主母逃跑？”宝存死时她赤手同灵鲜和傀儡死斗，虽然最终不敌败走，或许也确实伤到她一两分。
于是，她点头道：“我不但伤了她。如果再见面，我会杀了她。”
她的双瞳自被带回起便没有什么神采，现今却虚晃着狠戾与微明。陈疆瞧她一会儿，微有笑意，拎着她跃上巨鸢。大风将她吹得摇摆落魄，寿玉道：“你要带我回去？我会杀她的。”
巨鸢在一处山穴前落脚，陈疆扔出颗珠子，侍灯傀儡爬出提灯照亮前路。
他递了一只手给寿玉，牵着她缓缓前行。终点是一处碧蓝色的池子，池中有金色光斑碎而微弱，仔细一看才会发觉是成千上万小指长细的虫子。池边立了石碑，上书“洗髓”。
陈疆回头，数年来难得重新温柔一次：“你一直都很乖，一直很听话。再乖这一次，为我跳下去换她回来，好不好？”这一问实则多余，因她犹豫时他已出扇将她劈进洗髓池。
密密麻麻的虫子蜂拥啃食她的肌骨，瞬间又吐出血沫覆上。寿玉在池底只露出一双眼睛，有虫子钻进前，她能看见陈疆毫无怜悯地离开的背影。
她命硬、蠢笨，但真不是不怕疼。
八
傀儡府里多木料，一点火星能烧出一片火海。
裴夜临危受命被城主告知今夜需在傀儡府点将出征，到后不见一只傀儡，但有诸多世家傀儡师。厅堂正央只摆傀儡主的主位，裴夜施施然走去坐下，将无双扇展开摇一摇，面露微笑。
声讨裴家罪行的檄文百条有余，杀字共有十七个，裴夜耐心听罢，在诸人图穷匕见之际一合无双扇召来大傀儡。大傀儡举步要踏平傀儡府前被疾奔赶来的青猊傀儡架住，缠斗百来回合，最终败倒。人群无声地分开供陈疆走出，胜利的青猊恭谨地匍匐在他身后。
只是一瞬，他手起手落，贯穿了她胸膛将一颗玲珑心掏出。心脏在他掌心犹动，裴夜撑着口气，涌出血慢慢笑出声：“果然是好徒弟。我死，你活。”心脏瞬息枯萎，血漫寿神像。
有人掷下火种，冲天大火烧艳了城里的天，连同裴氏最后一人。王权之侧岂容他人，百年旧卦又算什么？陈疆毫无所谓转身离开，唯一带走的是那柄书尽裴氏狂狷的无双扇。
倒挂石笋尖有水珠坠地清脆，点醒迷梦一场。寿玉睁开眼，原来还是在池底。虫子啃饱了血肉爆裂化回碧水，她伸手一看，白骨上的皮正在缓慢新长。
她疼得都麻木了，颤巍巍地自水底浮起，当先看到一只绣履，鞋头缀了东珠如凤目。苦寻至此的灵鲜揭下沾惹雪花的风帽，笑道：“你现下该知道自己是什么了吧。”的确是明白了。
灵鲜收敛笑意：“那也该知道，我容不下你了。”裴夜无双？那其他人又算什么？她出手挑破阵法将寿玉吸到自己掌中，手下用力却无法陷入皮肉分毫，更无法将她脑袋拧下。
寿玉不作挣扎片刻，面无表情地一掌穿过她胸膛，血泼了自己满脸。
等她蹲到池边洗脸时才发觉，那面孔已经十分像裴夜了。她晃了晃脑袋，又开始头疼。若没有灵鲜弄巧成拙挑破阵法，在池中多待几日，大概很快要完全变成裴夜吧？
九
寿玉逃出山穴后去了南边。
傀儡墙摇摇欲坠，外侧喊杀声震天，陈疆驭着巨鸢在空中垂目，四野全是未开化的蛮人。
后来他回去帐中时，寿玉掀起小帘爬进来，双目忽明忽暗，是属于寿玉的思想在慢慢破碎。她猜测是要被骂被罚，像每次搞砸了任务一样，但还是不知死活地说：“我做了个梦。”
此前她没有做过梦，陈疆通过药丸与洗髓池硬塞来的不算。她做了关于自己的梦——坐在小山堆上孤零零的，觉得小山堆不对劲，低头看才发觉全是尸体。
她抽出一具尸体，发现尸体长得跟她一模一样，再抽出一具，依旧一样。满堆的尸体眼神空洞肢体残落，是无数个她。有人走过来：“原来还有做成的啊，起来跟我走吧。”
陈疆不辨喜怒地抚摸着扇骨说：“你不一样，你是我为她做的傀儡，分明举世无双。”
那么卑微的，木料与冷铁拼凑成的东西，原来才是她。
而冬日大雪的初遇，只是他在她混沌初开时于耳畔叙说的谎言。她曾为他吃的苦流的血，她与宝存的情谊，在他看来只会是傀儡模仿人类的滑稽把戏。 她存于世的不二意义，是为今时今日裴夜死而复生有地可寄。但既然爱，何必杀呢？
寿玉沉默片刻，脑子已经全乱了，洗髓池洗去的是思想。她走到陈疆跟前，自有意识起第十年，第一次僭越吻上他，毫无章法磕得两个人都疼：“等你师父回来了，你会忘了我吧。”
陈疆合扇将她推开，而她不死不休。他终于失了忍耐，将她掀倒在榻上。本要离开，但帐幔被勾落如水般流下。寿玉枕着他一只手安安静静地看着他，黑的发撒了一榻。忽然竟就意识到，这样大逆不道的事，此生此世，只剩这次机会了。
寿玉陷入一场长眠，醒来时身侧浮云万千，脚底喊杀声震耳欲聋。
高高的傀儡墙轰塌掀起尘烟，蛮兵长驱直入擂鼓呐喊，图腾旗子遮蔽天际。她颠簸着站起，才发觉手中握着無双扇，懵懂展开折扇时，脚底有人颤抖着高喊出声：“裴夜！是裴夜！”
寿玉望向脚底，无数沟壑纵横如掌纹，再转头，寿神大傀儡眉间一粒朱砂如血，慈眉微笑。原来她是站在一只大傀儡的掌心。再凶蛮的蛮兵也因寿神大傀儡却步，大傀儡跨步时地动山摇，脚底尸魂无数。
可她分明不是裴夜。她有裴夜的悲欢喜怒，也记得寿玉的一言一行。
傀儡掌心皮肉耸动，陈疆自腕与掌相连处钻出脑袋，看了她许久，一笑。
“师父，好久不见。”
十
陈疆负有半身仙脉，的确能于目中畜鬼参透命数。
小鬼们告诉他的第一条命数与他母亲相关，母亲会在他七岁时被人剖心而死。他同母亲说，母亲却微笑似有所料：“逃得过便逃的是命，逃得过不逃的，才是情。”
母亲死后他在灵堂前沉默地探看生人命数，直到裴夜抢了糖来问命。这人分明该死在十三岁，活蹦乱跳的此时命途前路也是一片漆黑。可他竟听闻她身负救城一卦。
后来他被裴夜带回，麻烦师父不胜其烦来讨傀儡应对大比，但他从来只肯给出次品。他的解释是怕死。实则该怕死的，小鬼说他会死在登临傀儡术极点之时，身化傀儡，神魂两消。于是他藏匿天分，除裴夜外的所有人，都会认为他天资平平。万人之上又如何？活着才好。
之后，他发现裴夜的命途褪了暗色，可观前路，是条死路。许多事都会使她死去，譬如傀儡术登峰造极，譬如她与什么人接触。
他一丁点一丁点拨动她的行轨，将她的性命一日一日延长。
小鬼曾告知他裴夜第一任结亲对象命不久矣，劝解无果后他亲手杀了那人。白日清醒后悚然一惊——自负能与天争，却不过是掉进因果的漩涡。那人的飞来横祸，恰是他一手促成的！
他在眼中预演过无数次裴夜的结局，而命定他们无法共存到最后。他该要死在登临傀儡术极点之时，裴夜也该要救城。但因他为自己改了命，裴夜的命数相应而动，于是连现死卦。
后来诸多僵持，从不是要报那一仇或是匡正王权，因他知道母亲是死在贪慕长生将她骗出浓华陆的父亲手中，裴家不过是截和抢了玲珑心。他也知裴夜将他带出裴家是为避开他的父亲，疾言厉色要他藏好天赋，也只是从他言行中猜出了他的命数。
及至后来分道扬镳，血染寿神玉，挫骨扬灰，不过是遵循天命，置之死地而后生。裴夜该要死在傀儡府中，来日才能取灵骨锻为傀儡，暂敛无处可寄的魂魄。
他做坏过成千个的傀儡，曾想过与她一同死去，直到寿玉在傀儡尸堆上睁开眼睛。那并非普通的傀儡，是他心智尚还不全的师父。他与裴夜有过十年，后来也与寿玉消磨十年。
在应天命而死之前，他总算将傀儡锻得与常人无异，也总算将所有记忆交还给她。
天边霞光熨在寿神傀儡身后如佛光万丈，这光芒逼得他闭眼。十年思念日积月累，他以为情绪会在此时决堤。但看着她，却只觉世间千般早已烟消云散，不必在意。
明明都为对方殚精竭虑，可天命注定你死我活，竟然只能留下一人。
陈疆微笑闭眼，整颗头颅陷进寿神傀儡掌心。傀儡一臂高举将寿玉高高托起，横扫千军，所向披靡！寿玉在血雨中展开小扇摩挲无双二字，又合上磕一磕鼻子，笑道：“蠢货。”
有你无我，有我无你。到头来有什么区别？
动乱后边塞城民走出帐子，逐一跪伏在寿神傀儡脚边，虔诚无比。那是他予她的安定无忧的此生。寿玉抬头瞧遍山河与落日，想起了百年旧卦与陈疆，轻声说：“你为我改的这是什么命啊？”
千秋百载，万寿无疆。