恍若《诗经》里的静女：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。”热烈而不招摇，静默又内敛，这就是马菜。
　　马菜叶翠、梗青，绛红的茎总是匍匐在地，卵形的嫩叶绿润肥厚，红黄的小花儿点缀其间，粉面含春，娇羞欲语。野蜂和蝴蝶翩然而至，缠绵悱恻。
　　马菜如邻家女孩秀珠、阿香、翠花一样，羞怯地躲在田塍陌头，静静地等你去采撷。
　　春风翦翦，阳光温和，轻抚肌肤，蚀到骨子里的暖。童稚的我们麻雀似的，扑进春天的原野。田埂上搁着一只竹篮、一柄小锹，拨开菟丝子和奶浆草，一簇纤细的马菜跃进眼帘，贴地皮小心一铲，啪的一声，马菜便温顺地躺在脚边，姿势优美而飘逸，颇有采薇采葛的意境。掐一段入口，微甜，汁液黏滑，透一股泥腥味儿。
　　马菜搓洗，晒干。放到铁锅里煨熟，砧板上切碎，掺进香干丁子，加点葱蒜佐料，淋点本地的小磨麻油，装上白瓷盘，如一堆碎玉，给人以清凉之感。细嚼，口感肥厚，脆滑爽嫩，清凉里带着一丝微苦，夹几分芳香，满口生津。

　　難怪汪曾祺说：我们祖母每于春天摘肥嫩的马菜晾干，过年时作馅包包子。她是吃长斋的，这种包子只有她一个人吃。我有时从她的盘子里拿一个，蘸了香油吃，挺香。马菜有点淡淡的酸味。
　　用马菜做煎饼，咬起来自有一股浓浓的馨香和乡土气息。出锅的煎饼，柔若玉脂，清香扑鼻。马菜与肉末做馅，可做青团、蒸包子。起锅，一只只葱绿如翡翠、温润似碧玉的青团，撩拨得人直咽口水。
　　乡下老妪常将马菜曝晒数日，坛里密封保存。冷凝冬日，取出，掺入五花肉红烧，味道鲜美。马菜平添几分油腻，韧性未变，骨子里浓缩的阳光雨露气息，在舌尖上百转千回。
　　南京人春天常吃的“春八鲜”中也有一味马菜。扬州人更是有腌贮马菜，岁暮以此为馅做包子。“马齿任藏汞冷，鸿头自胜硫温”，诗人范成大时常将马菜和笋慢火熬炖，养生健体，收效良好。
　　寻常马菜常在餐桌上泄露春光。大家吃腻膏腴肥甘、玉盘珍馐，想咀嚼一下往昔的清苦，领略淳朴的民风。一道菜肴，唤起绵绵的乡愁，让人拥有“布衣暖，菜根香”的淡定与满足。