当我们来到野外或林中，朝阳初升，空气清新，草木沉寂，别以为它们也在享受大自然难得的宁静，其实，草木们一刻也没有停止工作，它们正不停地忙碌着“春播秋收”。 一棵小树或小草，从种子发芽开始，不停地生长，绿叶渐渐增多，茎枝一天天粗壮。这些增多的绿叶、壮大的茎枝哪里来的？原来，它们就是通过植株自身的“播种”收获来的。
　　我们知道，植物的生长离不开土壤中的水份和无机盐，生长过程中，植物得不停地靠自己的能力把水分和无机盐“运送”、“播种”到植物的生长前线——叶片上。有了水分和无机盐的“种子”，植物叶片就利用阳光开始“生产”，进行光合作用，生产出大量有机营养物质来。收获的季节，这些营养物质又源源不断地被伫藏到植株的根、茎、叶各个部位，供植物“享用”。
　　那么，植物“春播秋收”的工作是如何完成的呢？原来，植物体内有两条看不见的“公路”，确保了一年四季的“农耕生产”。
　　我们不妨来做一个实验，把一条带叶的树枝放在水里切断，然后迅速地移到滴有红墨水的水里，在阳光照射下几个小时之后，再把枝条横向切断，这时，观察一下断面，你就会发现断面上有殷红的斑点。再把枝条纵向剖开，会看到茎的木质部剖面上有一条红色细纹。
　　木质部上这红色的细纹，就是植物体内“播种”的“公路”，这条“公路”由根部开始，由下向上，由一辆辆看不见的“水车”、“无机盐车”组合成浩浩荡荡的播种大军，穿过漫长的茎部中的木质部，再一直通过叶脉，直达终点——叶子各部分。叶子里又筑起许多条“乡村支路”，这就是我们肉眼看得见的纵横交错的叶脉。
　　“收获线”在植物的韧皮部，由一串串筛管上下连接而成，它的运输方向与“播种线”相反，由上往下，把叶子制造的营养物质源源不断地运输到植物的根部或其他部位。如果你是一个很细心的人，注意一下周围的树木，会惊奇地发现，有的树木的枝条由于韧皮部也就是树皮被人破坏了一圈，在失去树皮的上方就会形成一个瘤状物，枝条的下部时间一久便枯死了。原来，这就是植物的“收获线”被切断了，植物这部分缺少了“食物”，久而久之，便只有“含恨而死”了。
　　植物的“播种线”运输能力大得惊人，每小时可以达到45米，最慢的也能达到每小时5米。而一棵草的运输速度，5-20分钟就能把水输导到顶端。高达几十米甚至百米的树木，茎的输水能力就更大了。有人统计过，落叶树1平方厘米的木质横切面上，l小时可通过水量20立方厘米。植物的“收获线”的运输能力同样不甘示弱，大约每小时0.7-1.1米。叶制造的有机物30-60分钟就可运送到根部。