科学家最近宣布，他们在岛国马达加斯加新发现了3种鼠猴（狐猴的一种）。正如其名字一样，这3种鼠猴的体型都很小，小到只有人的巴掌大。或许令你惊奇的是，这些微型的猴子和你我以及其他猴子一样也属于灵长类。
　　事实上，早在2001年，科学家就在马达加斯加东部的雨林中发现了这3种鼠猴，不过他们花了好几年时间才收集到足够的数据，并进行了相关的基因遗传学研究，最终证实这3种鼠猴是此前尚未被确认的不同物种。
　　微小而可爱的鼠猴非常害羞，只在夜间活动，因此很难被研究，它们一直被认为是最鲜为人知的灵长类动物之一。直到20世纪70年代末期，生物学家也一直以为在马达加斯加只生活着两种鼠猴，其中一种栖息在西部干燥的树林中，另一种则生活在东部潮湿的雨林中。随着实地调查的深入，再加上日益完善的DNA分析，被确认的鼠猴种类后来增加到了9种。现在，除了又增加这3个鼠猴种类之外，科学家相信至少还存在另外4种尚未被确认的鼠猴种类。一旦它们都得到确认，那么已知的鼠猴种类将达到16种以上。
　　马达加斯加是一个全球生物多样性热点地区，狐猴也是在这个国家被发现。所有狐猴都被认为是起源于一个共同的祖先，这个祖先在超过6000万年以前来到马达加斯加岛，此后分化出不同体形、大小和不同栖息地的多种狐猴，现在已知的狐猴超过70种。但是，由于森林被滥砍乱伐，狐猴的栖息地不断减少，再加上人们的大肆捕杀，大多数狐猴现在都已成为濒危动物。与大个头的亲戚相比，鼠猴因为体形小而侥幸没有沦为人们的猎杀目标。