关于埃特鲁斯坎人
　　
　　公元前9世纪和公元前8世纪，意大利半岛上出现了两个新民族：埃特鲁斯坎人和希腊人。从起源看，他们似乎不是古意大利人，正如他们的语言也并非印欧语系一样，他们的文明混合了来自东西方的各种因素。著名的维朗诺瓦文明代表了埃特鲁斯坎人的最初发展阶段，他们在新领土上所取得的非凡的文化进步。
　　这片新领土位于意大利东北部及亚平宁山区和第勒尼安海之间的沿海平原地区。埃特鲁斯坎人居住在独立的、强大的城邦中，城邦之间通常结成联盟。这些城邦最初由一个君主统治，后来变成通过议会和选举出的官员施行统治的寡头政治。
　　埃特鲁斯坎人本来是农耕部族，拥有组织严密的军队，他们用这些军队来统治周边民族，同时他们也喜欢经营商业和从事手工业。托斯卡纳和北部的拉丁姆地区应该是埃特鲁斯坎人最早的定居地。一小部分拉丁人在这片领土的南端生息繁衍，在那里最终建立了罗马城。
　　
　　埃特鲁斯坎帝国
　　
　　埃特鲁斯坎人在进人亚平宁半岛定居后，他们最初的活动区域在今天的意大利北部一带。公元前8世纪中叶，埃特鲁斯坎人已超越了筚路蓝缕的创业阶段，开始步入繁荣昌盛的新时期。他们在意大利半岛靠第勒尼安海的西侧，自北部到中部，一共建立了12座城市，号称“埃特鲁斯坎帝国”。他们还开始通过陆路和海路，与希腊和西亚、北非的一些国家建立联系，进行海外贸易。
　　发展到公元前6世纪，埃特鲁斯坎人的社会繁荣达到了高峰。他们以意大利北部的托斯卡那为中心，积极向半岛的中部和西部扩张，不仅征服了罗马城，还占据了科西嘉岛。在这个时期内。埃特鲁斯坎人与希腊人和北非的迦太基人之间的文化、经济交流非常频繁。在对外交往的过程中，他们吸收了希腊、北非等地外族文明的营养，使自身的繁荣达到了一个新的阶段。
　　但是，后来，他们却莫名其妙地消失了。连同他们来自何方，史料上都很难找到对他们详细而有说服力的记载。
　　
　　无人能懂的“天书”
　　
　　埃特鲁斯坎人创造出了瑰丽的文化奇观，但我们在他们留下的文字记载里，已不能领略其中的风采。他们的文字仅存于一些墓志铭的碑文中，考古学家和语言学家对这些墓志铭上的碑文进行了考证，发现有些字母和希腊字母非常相近，但就整个文字系统而言，却不属于印欧语系。世界上也没有某种已知的古代语言文字，能与之加以类比，帮助人们破译。这就是说，埃特鲁斯坎文字对现代人来说仍然是无法读懂的“天书”。
　　
　　埃特鲁斯坎衰落之谜
　　
　　埃特鲁斯坎人在经历了长期的繁荣之后是如何衰落的呢?多数史学家认为，公元前4世纪，原居住在多瑙河一上游的克尔特人(高卢部)入侵意大利北部，致使他们失去了在半岛上活动的中心而趋于衰落；另外，毗邻埃特鲁斯坎人南部的罗马人迅速崛起。罗马人先是摆脱了埃特鲁斯坎人的统治，后来又反过来征服了他们。还有的史学家认为，埃特鲁斯坎人统治的范围太大，而他们又治理不善，最后导致当地民众的反抗，招致自己的衰落。
　　
　　埃特鲁斯坎人从何处来
　　
　　更让史学家们感到头疼的是：埃特鲁斯坎人究竟从何处来?这也是一个无人能解的旷世之谜。古希腊史学家希罗多德曾在他的著作中提出，埃特鲁斯坎人来自小亚细亚的吕底亚(今土耳其阿纳托利亚地区)，但国内后来发生了大饥荒。他们向国外移民，经地中海来到意大利。
　　到了公元1世纪，史学家狄奥尼斯奥斯却认为埃特鲁斯坎人不是“外人”，而是意大利半岛上土生土长的，是意大利最早的土著居民。
　　到了18世纪时，又有一些学者提出了第三种意见。他们认为埃特鲁斯坎人是从中欧地区向南越过阿尔卑斯山进入意大利的。目前这三种观点呈“三足鼎立”之势。至今谁都拿不出确凿的证据来证实自己的看法，看来这个难解之谜只有寄希望于考古学的新发现了。