纪晓岚爱谈神论鬼的，写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入木三分。他在《阅微草堂笔记》中记载了一位铁算子，比那忽悠人的王林靠谱多了。平常人算命，无非是生活、婚姻。当官的人就不一样了，何时能当县令、何时能当巡抚，古人相信都有定数，便急切地要去算命。大清一位被称为“国公”的山东巡抚听说某地出了一位神算子，便披星戴月，风雨兼程，去讨那碗解命水了。
　　国巡抚到了神算子府上，急急烧香，忙忙拜佛，帖子与银子一齐奉上，便“扶乩问寿”。他打算先问问自己的寿命，再问将来官阶会有多高？官运多顺？没想到第一问就卡了，对方说：“不知道。”这就奇了怪了，你这开的不是算命店、占卜城吗？国巡抚有点儿发脾气，问道：“仙人岂有所不知？”那王林碰到高官与明星来了，便给捏手骨、瞄脸相，没听说过他给老百姓服务。这神算子不一样，见了百姓，给算；见了官人，不算。他没有被国巡抚的气势吓到，不卑不亢地说：“他人可知，公则不可知。”
　　他能说出这句话，真是不容易。有些人在官运来时气势汹汹，谁也不知道他今后还有颓势，谁不去巴结？民国军阀张宗昌在某年大旱时曾去龙王庙供奉，求龙王施恩，结果无雨，张宗昌发脾气了：“玉皇爷爷也姓张，为啥为难俺张宗昌？三天之内不下雨，先扒龙皇庙，再用大炮轰你娘。”据说三天后果然下雨了，可见官人得势有多威风。
　　而这位神算子直言不知，不仅因为他性子直，还因为这位国巡抚的命运真没法测：青山叠叠，绿水悠悠，走尽了楚峡秦关，力兮项羽，智兮曹操，谁承想也有赤壁、乌江等着他；鲜花朵朵，帽子高高，使劲填了心潭欲壑，富若石崇，贵若杨素，你能算绿珠、红拂终成梦？其命运何人能测？官场官人，其变也速，其命也诡。
　　除了官运不可算，连官人的寿命也不可算。神算子解释道：平民百姓，“修短有数”，上班下班，夜睡昼醒，这就是人生常态；官人则“操生杀予夺之权”，做了善政，则千百平民受惠，官人的寿命便可以增加，若官人不仅没有善政反而作恶，导致千百平民得到灾祸，则官人的寿命会被减少，盛唐一位宰相只因误杀二人便减寿二年，另一位唐朝宰相则因误杀二人而减了十年寿——这就连“司命之神”都“不能预为注定，何况于吾”？
　　道理不难懂，但行起来难，得有定力。一个人做点儿好事不难，官人做好事也简单，毕竟公门掌握着优质资源，为民造福真不是难事。可是，做点儿坏事更简单。若让人在有前途、但做坏事和不问前途、只做好事之间选择，很多人就未必会选后者了。就连厚道的林冲为了上梁山，不也缴了投名状？
　　官运难定，寿命难算，难就难在这。
　　所以，神算子给国巡抚开了个方子：你想寿命高，还是想官运好？你想长命百岁，还是想一时富贵？你是想给自己算位子、帽子和票子，还是要给自己算健康、替家庭算团圆、替儿孙算名声、替百姓算福祸？——你得自己把握，“年命之事，公当自问，不必问吾也”。
　　官人的命运也能算，但是只能官人自己“算”。若在任上只干好事、不干坏事，升迁或不快，沉降更不快，其命运线是实线，不是断线；若在任上不给人造福、专给人制祸，升迁也快，沉降也快，命运线便是虚线，难保将来不会有断线。唐朝那两位宰相的故事虽是算命者所言，其中的警醒之意却是古今同理：身为官员，有所敬畏总是好的。
　　（摘自《百家讲坛》）