返回西宁的路上，我一直在思索：作为生态大陆的青藏高原，在蕴含象征什么呢？它与南北极共同构成并延续着这个星球最原始最漫长的冬季，又在贮存孕育什么？面对它的一派荒芜，旷古单调，我们若持不以为然的态度，就浅薄无聊了。我想，整座高原满目苍茫，无上寂廖，正包含其全部的价值和分量，它和南北极一样，也许是全世界自然与人文所有色彩、生机和变化最终背景与最后依托。天鹅、水草、鱼、湖组成的这个生物链就像整个高原大陆生态的一个标志，或者说是一个范本，我真的希望这种和谐永远不被打破。
　　背景知识：
　　世界上的天鹅分为大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅、喇叭天鹅、黑头天鹅、天鹅等六种。分布于我国的天鹅主要有大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅等。大天鹅在全世界估计有10万只，在我国越冬的大天鹅种群约为1～1.5万只。集聚于青海湖的是大天鹅。
　　大天鹅，Cygnus cygnus Whooper Swan雁行目，鸭科，大型水禽。重约10-15千克，体长约120-160厘米。与家养鹅类基本相似，全身洁白，颈项颀长，体态优美，嘴呈橘黄色，嘴部 尖端、腿及足掌蹼为黑色，犹如涂黑唇膏，穿黑皮靴的白衣少女，美丽而优雅，被列为国家二级保护动物。先秦时期，人们称天鹅为“鹄”“鸿鹄”，是美丽、善良、温柔、多情仙女的化身。《汉书·司马相如传》中注释“鹄，水鸟也。其鸣声鹄鹄。”《说文解字》中也有：“鸿，鹄也。”《庄子·天运》中说：“鹄不日浴而白。”明朝李时珍所著《本草纲目·禽部》中提到：“鹄大于雁，羽毛白泽，其翔较高而善步。一名天鹅。”“凡物大者皆以天名。天者，大也。则天鹅名义，盖亦同此。”大天鹅飞行高度超过 9000米，是世界上飞得最高的鸟类之一。杜甫曾以“举头向苍天，安得骑鸿鹄”来形容志向远大。大天鹅，出入成双成对，一只死亡，另一只就寻死徇情。自古以来就被认为是对爱情忠贞不渝的象征。古人用“雌雄一旦分，哀声留海曲”和“步步一零泪，千里犹待君”来形容它们的情深意重。
　　由于大天鹅举止庄重，仪表娴雅，惹人喜爱，是珍贵的观赏鸟，在动物园饲养较为普遍。古今中外以它为对象的艺术作品数不胜数，我国赫哲族的《天鹅舞》，生动 表现了大天鹅钟情的性格。当代作家汪曾祺的散文诗《天鹅之死》脍炙人口。俄罗斯柴科夫斯基的著名芭蕾舞剧《天鹅湖》，以优美的旋律、轻盈的舞姿而风靡世 界。圣桑的《天鹅》、舒伯特的《天鹅之歌》是人们熟知的名曲。我国明代画家殷偈的绢本设色画《鹰击天鹅》、塞浦路斯的镶嵌画《丽达和天鹅》，都是难得的艺术珍品 。
　　
　　旅游资讯：
　　泉湾距西宁250千米，约4小时车程，它位于青海湖西侧偏南处，自黑马河往北，约有45千米的行程。在保护区的核心鸟岛，约有189种30多万鸟类在此繁衍，有国家一级保护动物黑颈鹤；国家二级保护动物大天鹅；世界濒危物种普氏原羚。黑颈鹤在每年5月迁徙而来；大天鹅每年10月迁徙到泉湾一带；3月至4月，雁、鸭、鹤、鸥等候鸟飞临鸟岛择地营巢；5月至6月，鸟蛋遍地继而幼鸟成群；7月至8月，群鸟翱翔蓝天或游弋湖面；9月底陆续南迁；5月至8月是鸟岛观鸟的最佳时间；10月大天鹅至此，11月数量最大，观赏天鹅的最佳季节是每年11月至来年3月。
　　青海湖白天气温不高但日照强烈，昼夜温差大，建议准备好防晒护肤品和防寒衣物。特别是观赏大天鹅的游人要早出晚归，要加衣保暖。建议带上高倍望远镜或专业的观鸟望远镜，拍摄大天鹅100-400毫米镜头加1.4倍增距镜是标配。