每年的10月被定为“世界乳腺癌防治月”，每年10月第三个星期五被定为“防乳腺癌关爱日”。但一个严酷的事实却是人们不得不关注的，中国主要城市近10年来乳腺癌的发病率增长了37％，死亡率增长了38．9％，农村的死亡率增长了39．7％。为此，有关专家说：
　　
　　今年42岁的刘希女士，是一家大型超市的业务主管。在一次洗澡时，她无意中发现自己一侧乳房有个很小的肿块，但并没有异常的感觉。因为不放心，她抽空去了当地一家医院做检查。接诊的医生怀疑其患上了乳腺癌，即为其做了穿刺活检。化验结果一出来，证实是乳腺癌。幸运的是，刘女士发现得及时，医生在为其进行了两个周期的术前化疗后，又接着为其完成了保留乳房的肿瘤切除手术。现在的刘女士身体状况良好。在医生看来，刘女士的幸运，并非是乳腺癌患者的神话，而是她能够及时发现并及时治疗。这是她转危为安的两个关键因素。
　　乳腺癌是女性乳房最常见的肿瘤，多发生在40～60岁绝经期前后的妇女。其中又以45～49岁(更年期)和60～64岁为最多，这说明它的发病与性激素的变化有很大关系，更年期妇女的卵巢功能减退，以致垂体前叶的活动加强，促使肾上腺皮质产生雌激素。女性在60～64岁期间，肾上腺皮质又可产生较多雄激素。这些激素的变化都可引起乳房腺体上皮细胞的过度增生，从而引发乳腺癌。乳腺癌的发病易感因素还包括乳腺癌家庭史(尤其是生母或同胞姊妹患有乳腺癌)，月经初潮早于12岁，绝经晚于52岁，40岁以上未孕，第一胎足月产晚于35岁，另一侧乳房曾患乳腺癌，上皮增生活跃的乳腺囊性增生疾病等。
　　乳腺癌在临床上的表征主要有：肿块早期常常在无意中或普查时被发现，此时触之无痛、质硬，边缘不甚光滑且边界不清，活动差。到肿块增大，疼痛，乳头内陷或乳头溢血，区域淋巴结肿大时，一般均为晚期。
　　目前，对付乳腺癌的最好办法就是早发现、早诊断和早治疗。然而遗憾的是，有不少患者就诊时病期已相对较晚。一方面，是由于患者的防病意识差；另一方面，一般的体检并不包括针对乳腺的特殊检查，也就不能早期发现乳腺癌。
　　为此，有关专家特别提醒广大的女性，尤其是中老年女性，为避免乳腺癌的发生，要特别学习和了解一些预防乳腺癌的基本知识：一是多摄取含丰富纤维的食物。肥胖和体重的增加都有可能导致乳腺癌发生。故平时应少摄取动物性脂肪，多摄取纤维性的食物、蔬菜、水果、谷类和豆类。二是养成运动的好习惯。据医学专家统计，经常运动的女性，患乳腺癌的几率比不运动的女性低30％。三是定期做乳房检查。年龄在40～49岁间的女性，除每月定期做乳房自检外，每年做一次专业性的乳房检查比较好；年龄在50岁以上的女性，每月应定期做乳房自检，且每年须做一次临床乳房检查和乳房X光摄影。
　　专家还同时指出：虽说女性都有患乳腺癌的危险，但只要坚持做到积极的预防，就能远离乳腺癌的威胁。如果诊断为早期乳腺癌，也不必过于担心，随着医疗水平的不断提高，患者在癌细胞尚未扩散的情况下，通常医生会采用局部手术以及放疗、化疗、激素等综合疗法，其预后也应该是不错的。
　　编辑　樊　明