1965年彭德怀到大西南三线建设工作时，有一次执意钻进了正在施工的乌斯河隧道工程。他从隧道里察看铁道兵战士施工后走出来，突然发现山坡上一片新坟，就惊奇地问：“哪来这么多的新坟?”师长答道：“那都是为开凿隧道牺牲的战士和民工。”
　　开凿乌斯河隧道工程，是一场攻坚战，铁道兵战士和民工们打得十分顽强。由于地质构造复杂，隧道里经常出现意想不到的泥石流和塌方，加之洞内开凿放炮和机械施工等各种原因，经常出现各种令人难以预测的事故，一个隧道还未开凿完，全师牺牲的战士已有好几十名。
　　彭德怀说：“走，我们也应该去看看他们。”彭德怀爬上山坡，站在墓群中，深情地打量着那一个个土包，就像在检阅一群勇敢的士兵一样，然后深情地说：“打仗就要有牺牲，搞三线建设是一场与帝国主义争时间、抢速度的战斗，为国捐躯的战士，人民应该永远记住他们。”
　　彭德怀从那些新坟的前面一个一个走过去，见许多坟基都没有墓碑，有的只是简单地用木板写了一个名字插在墓前，就对随同的该师师长说：“同志，这样不行，这样我们就对不起这些为三线建设牺牲的战士和民工!我们要让祖国和人民永远记住他们，记住他们为了祖国积极参加三线建设的无畏精神f赶快请人来给我们牺牲的战士和民工立块石碑吧，碑上要刻上他们的姓名、年龄、籍贯，烈士的亲人们也好来看看他们呀!”
　　成昆铁路不但以它的险峻著称于世，其地质构造也极其复杂，山洪、泥石流、塌方、山体崩塌等时有发生，被称为世界地质博物馆。同时沿途各地的气候也是千变万化。民谚云：“金江的太阳，马道的风，燕冈打雷如炮轰，普雄下雨如过冬。”因此在铁道兵开始修筑这条举世瞩目的铁路时，曾经有人预言说，参加修建成昆铁路部队的每一个团就得建一座烈士陵园。祖国人民的优秀儿女，在三线建设的岁月里，他们崇高的献身精神是多么令人崇敬啊!
　　彭德怀面对着成昆铁路乌斯河隧道外的这一片墓地，就像当年朝鲜战场时茫茫雪原上掩埋牺牲战士的遗体一样，心情是十分沉痛的。这些年轻的生命，当年穿上军装，随同战友们一同开赴三线建设的火热工地，很多战士当兵三年，一直就在打隧道。有时遇上难度极大的隧道，一座隧道还未打通，却已经到了复员的时间，他们只好依依不舍地脱下军装，含泪与战友和三线建设的工地告别。然而，更有一些年轻的生命，由于开山炸石或山体崩塌，已经将自己年轻的生命永远地融入大山之中了，他们再也听不见工地上隆隆的炮声，再也看不见亲人们的音容笑貌了……
　　应该让大山永远记住他们，让历史永远记住他们，让未来的共和国的公民永远记住他们!
　　彭德怀从成昆铁路和攀枝花特区视察回去后，立即找到铁道兵指挥部，提出在各地修建烈士陵园和烈士纪念碑，用以纪念那些为祖国三线建设献出自己生命的年轻战士，纪念那些长眠在这片险山恶水间的英雄的灵魂。让那些乘坐列车飞驶而过的子孙们永远铭记住他们，永远学习他们的精神，更好地建设我们的祖国!
　　铁道兵指挥部遵照彭德怀的建议，很快在成昆铁路沿线，在铁道兵战士和支援三线建设的民工们流下鲜血和付出生命的地方，修建了一座又一座的烈士纪念碑。
　　现在，当人们乘坐成昆铁路的列车在崇山峻岭中飞驰而过的时候，就会看到沿途那一座又一座肃穆的烈士陵园和高耸云端的烈士纪念碑。