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随着塞琳娜的王者归来和斯蒂文斯,凯斯,勒普琴科等选手的崛起,美国网球五年前的那场人才危机已经悄然化解——谁都知道美国是网球的梦工厂,但在网球的全球化竞争中,即使是梦工厂也会有资源衰竭的时刻,那么,美国是如何度过这场人才危机的呢?
谁都知道美国有全世界最好的网球基础,全世界最好最多的网球设施,也有全世界最好的青少年网球普及率,和全世界最发达的体育商业,度过危机,无非是把这些要素进行重新组合,以便发挥出更大的效率。美国网球协会此时亮出肌肉,展现官方应有的主导力量,2008年在佛州的博卡拉顿基地举办了一个史无前例的全天候训练营,以便和滚滚而来东欧少女浪潮对抗——既然理查德·威廉姆斯这样的天才父亲和威廉姆斯姐妹这样的天才女儿不是每个时代都会自动呈现的,美国网协也不应该享用这样免费的社会奉献,那么他们确实该花点钱出去,寻找下一个威廉姆斯。这就是真实的美国体育,在外界普遍认为那是一个体育社会化和商业化最发达的社会,必要时却会爆发出惊人的政府主导力量。
这个训练营采用全日制和全免费的政策,一时举国精华,尽汇于此,2009年训练营享受全免国家待遇的青少年选手多达18人之多,但它严厉的训练手段也是毁誉参半,招致不少家长的投诉,可能这在其他国家不会发生,中国家长普遍会鼓励孩子忍耐到底,而美国家长各有各的主见,到了2010年,这个训练营就只剩下三个选手了。也许在每一条成才之路上,只要做得足够到位都有可能成功,但一个地方就有一个地方的性格,一名美国家长的话可以代表这些美国家长的真实想法:“我觉得我的孩子就像一个水灵灵的柠檬,他们把汁液榨干了那就只剩下一张干枯的果皮,我不认为这样的训练能有什么回报。”这些美国家长们并没有通过压力测试,他们认为自己的孩子是生活在一个随时要丢掉学分的教会学校之中,残酷的竞争氛围对孩子的身心健康并不利,与其如此,还不如让孩子在网球之路上自由成长。
有一个事情可以举证美国式的官方培养的甜蜜和烦恼,2011年一名叫做拉夫琳的14岁选手向棕榈滩地方法院控诉她在训练营受到了虐待,她的教练认为她有乱吃零食的坏习惯(也许每一个少女都有过),勒令她减去20磅体重,从此每天都要称体重,每天都要跑8.5英里(约合13.6公里),以至于她跑到脱水送去急救,后来她还被强行送到医院治疗贪食症达30天之久。这个官司首先未被棕榈滩地方法院受理,因为美国网球协会的驻地是在纽约,后来拉夫琳的代理律师罗斯曼又向纽约地方法院提起诉讼,要求美国网协进行赔偿,“他们为了自己的利益强行让拉夫琳减肥,使她受到了巨大的伤害。”这桩官司后来不了了之,拉夫琳再也没有尝试职业网球,而是成为了一名大学球员。
主管训练营的美国网协培养部主管帕特里克,麦肯罗无可奈克地说:“也许这些孩子太小了,也许他们还根本没有做好出远门的准备。”他认为每个孩子来到训练营都带着自己的个性和独特的人生轨迹,想要不犯错误是不能的,实际上他们在善待孩子上面已经尽力了。此后美国网球协会将训练营进行了一下折中,他们并不会为人数未达到满额而削减预算,而是在离训练营比较近的东海岸地区进行招募,并允许选手进行阶段性训练,同时也允许选手选择自己的教练和在家训练。
与斯巴达克学校不同的是,美国网协并不承担从五六岁孩子中选材这一基础工作,它们由社会和家庭完成,他们只负责发掘孩子的潜力,训练营为此投入的资金达到每年1,700万美元之巨,想一想吧,这么大一笔钱只由十来个孩子去分享,而且很多孩子和家长还不情愿?美国网协训练营主要和埃弗特网球训练营合作,埃弗特负责提供场地和食宿,因为这个训练营主要针对传统美国选手技术上的短板,曾经担任过2009年费德勒法网夺冠时的红土教练希格拉斯为主教练,还有一些其他欧洲背景的教练,即使如此,先后来到过这个训练营的62名选手中,有一半的人只练了一年就草草收场,只有14名选手坚持到了三年以上。在这里待过三年的克林特利说,他在训练营的第二年就获得了全美的红土冠军,但训练营老给他换教练,这让他很不满,“虽然这里提供的条件令我非常感激,但我的自尊受到的打击也太大了一点,我几乎被摧毁了,我很长一段时间都不再享受训练。”和拉夫琳一样,克林特利后来去了弗吉尼亚大学。另外一名选手马德雷高耶16岁的时候因为擅自离校被训I练营除名,他反而走上了职业球员之路:“睡觉,打球,体能训练,我简直厌烦死了这样的生活,我早就受够了。”
对于体能训练引起的反感,西格拉斯早有警觉,他曾经在写给家长的群发邮件中说:“如果选手未能完成体能训练目标,那么关于他未来的一切目标我们都无法展开。”现实的案例是训练营中的一名天才少女泰勒·汤森德,她因为没有完成体能训练目标,而被禁止参加全美青少年锦标赛,而获得这一赛事的冠军可以直接获得美网的正赛外卡。汤森德的遭遇甚至引起了纳芙拉蒂诺娃的批判,帕特里克·麦肯罗辩解说,一届美网的外卡是一时的利益,他们需要对汤森德长远发展负责,他们希望汤森德能成为真正的世界第一,所幸的是,汤森德现在仍然待在训练营里。
经历了种种争吵和考验,美国网协训练营现在看起来仍然是成功的,在2013年美网中,有整整19名美国选手进入了女单正选,这个数字是2005年以来最多的,但比公开赛时代的最高纪录76人还是低了一些。在美国的新兴力量中,凯斯,斯蒂文斯,汉普顿,无一不是从这个训练营中走出。从资格赛中连胜三轮进入正赛的训练营选手格蕾丝说:“在那里每一分钟都是挑战,如果你忍受了,你就会发现一切都是值得的。”而男子方面则惨淡一些,自罗迪克退役以后,美国选手一度没有人进入男子排名前20,训练营现在比较有希望的选手是16岁的库兹洛夫,他在大满贯青少年选手比赛中已经能轻松进入八强。
及时到来的初步成果,让美国网协有了更大的信心,帕特里克·麦肯罗说:“即使一名选手在训练营里待两年就离开了,训练营对他的一生也是有帮助的。”为此,美国网协决定在每年1,700万美金基础上追加预算,邀请更多的青少年来体验,2013年有177名优秀的青少年选手来到佛州做体验,未来也许会更多。美国网球协会主席戴维-哈格蒂说:“我们将坚定不移地推行我们的人才培养计划,我们也将更坦诚更开明地听取各方的意见,因为我们坚信,我们所做的一切,都将开启美国网球的远大前程。
谁都知道美国有全世界最好的网球基础,全世界最好最多的网球设施,也有全世界最好的青少年网球普及率,和全世界最发达的体育商业,度过危机,无非是把这些要素进行重新组合,以便发挥出更大的效率。美国网球协会此时亮出肌肉,展现官方应有的主导力量,2008年在佛州的博卡拉顿基地举办了一个史无前例的全天候训练营,以便和滚滚而来东欧少女浪潮对抗——既然理查德·威廉姆斯这样的天才父亲和威廉姆斯姐妹这样的天才女儿不是每个时代都会自动呈现的,美国网协也不应该享用这样免费的社会奉献,那么他们确实该花点钱出去,寻找下一个威廉姆斯。这就是真实的美国体育,在外界普遍认为那是一个体育社会化和商业化最发达的社会,必要时却会爆发出惊人的政府主导力量。
这个训练营采用全日制和全免费的政策,一时举国精华,尽汇于此,2009年训练营享受全免国家待遇的青少年选手多达18人之多,但它严厉的训练手段也是毁誉参半,招致不少家长的投诉,可能这在其他国家不会发生,中国家长普遍会鼓励孩子忍耐到底,而美国家长各有各的主见,到了2010年,这个训练营就只剩下三个选手了。也许在每一条成才之路上,只要做得足够到位都有可能成功,但一个地方就有一个地方的性格,一名美国家长的话可以代表这些美国家长的真实想法:“我觉得我的孩子就像一个水灵灵的柠檬,他们把汁液榨干了那就只剩下一张干枯的果皮,我不认为这样的训练能有什么回报。”这些美国家长们并没有通过压力测试,他们认为自己的孩子是生活在一个随时要丢掉学分的教会学校之中,残酷的竞争氛围对孩子的身心健康并不利,与其如此,还不如让孩子在网球之路上自由成长。
有一个事情可以举证美国式的官方培养的甜蜜和烦恼,2011年一名叫做拉夫琳的14岁选手向棕榈滩地方法院控诉她在训练营受到了虐待,她的教练认为她有乱吃零食的坏习惯(也许每一个少女都有过),勒令她减去20磅体重,从此每天都要称体重,每天都要跑8.5英里(约合13.6公里),以至于她跑到脱水送去急救,后来她还被强行送到医院治疗贪食症达30天之久。这个官司首先未被棕榈滩地方法院受理,因为美国网球协会的驻地是在纽约,后来拉夫琳的代理律师罗斯曼又向纽约地方法院提起诉讼,要求美国网协进行赔偿,“他们为了自己的利益强行让拉夫琳减肥,使她受到了巨大的伤害。”这桩官司后来不了了之,拉夫琳再也没有尝试职业网球,而是成为了一名大学球员。
主管训练营的美国网协培养部主管帕特里克,麦肯罗无可奈克地说:“也许这些孩子太小了,也许他们还根本没有做好出远门的准备。”他认为每个孩子来到训练营都带着自己的个性和独特的人生轨迹,想要不犯错误是不能的,实际上他们在善待孩子上面已经尽力了。此后美国网球协会将训练营进行了一下折中,他们并不会为人数未达到满额而削减预算,而是在离训练营比较近的东海岸地区进行招募,并允许选手进行阶段性训练,同时也允许选手选择自己的教练和在家训练。
与斯巴达克学校不同的是,美国网协并不承担从五六岁孩子中选材这一基础工作,它们由社会和家庭完成,他们只负责发掘孩子的潜力,训练营为此投入的资金达到每年1,700万美元之巨,想一想吧,这么大一笔钱只由十来个孩子去分享,而且很多孩子和家长还不情愿?美国网协训练营主要和埃弗特网球训练营合作,埃弗特负责提供场地和食宿,因为这个训练营主要针对传统美国选手技术上的短板,曾经担任过2009年费德勒法网夺冠时的红土教练希格拉斯为主教练,还有一些其他欧洲背景的教练,即使如此,先后来到过这个训练营的62名选手中,有一半的人只练了一年就草草收场,只有14名选手坚持到了三年以上。在这里待过三年的克林特利说,他在训练营的第二年就获得了全美的红土冠军,但训练营老给他换教练,这让他很不满,“虽然这里提供的条件令我非常感激,但我的自尊受到的打击也太大了一点,我几乎被摧毁了,我很长一段时间都不再享受训练。”和拉夫琳一样,克林特利后来去了弗吉尼亚大学。另外一名选手马德雷高耶16岁的时候因为擅自离校被训I练营除名,他反而走上了职业球员之路:“睡觉,打球,体能训练,我简直厌烦死了这样的生活,我早就受够了。”
对于体能训练引起的反感,西格拉斯早有警觉,他曾经在写给家长的群发邮件中说:“如果选手未能完成体能训练目标,那么关于他未来的一切目标我们都无法展开。”现实的案例是训练营中的一名天才少女泰勒·汤森德,她因为没有完成体能训练目标,而被禁止参加全美青少年锦标赛,而获得这一赛事的冠军可以直接获得美网的正赛外卡。汤森德的遭遇甚至引起了纳芙拉蒂诺娃的批判,帕特里克·麦肯罗辩解说,一届美网的外卡是一时的利益,他们需要对汤森德长远发展负责,他们希望汤森德能成为真正的世界第一,所幸的是,汤森德现在仍然待在训练营里。
经历了种种争吵和考验,美国网协训练营现在看起来仍然是成功的,在2013年美网中,有整整19名美国选手进入了女单正选,这个数字是2005年以来最多的,但比公开赛时代的最高纪录76人还是低了一些。在美国的新兴力量中,凯斯,斯蒂文斯,汉普顿,无一不是从这个训练营中走出。从资格赛中连胜三轮进入正赛的训练营选手格蕾丝说:“在那里每一分钟都是挑战,如果你忍受了,你就会发现一切都是值得的。”而男子方面则惨淡一些,自罗迪克退役以后,美国选手一度没有人进入男子排名前20,训练营现在比较有希望的选手是16岁的库兹洛夫,他在大满贯青少年选手比赛中已经能轻松进入八强。
及时到来的初步成果,让美国网协有了更大的信心,帕特里克·麦肯罗说:“即使一名选手在训练营里待两年就离开了,训练营对他的一生也是有帮助的。”为此,美国网协决定在每年1,700万美金基础上追加预算,邀请更多的青少年来体验,2013年有177名优秀的青少年选手来到佛州做体验,未来也许会更多。美国网球协会主席戴维-哈格蒂说:“我们将坚定不移地推行我们的人才培养计划,我们也将更坦诚更开明地听取各方的意见,因为我们坚信,我们所做的一切,都将开启美国网球的远大前程。