露西的问世使科学家开始重新考虑如何给人下定义。事实上，露西正是科学家一直都在努力找寻的人类进化历程当中的一个“缺失的环节”——介于古猿和现代人之间的过渡物种。在没有发现露西之前，科学家一直把智力水平（即头骨脑容量的大小）看成是区分人和古猿的主要特征，因此他们始终致力于寻找类似黑猩猩且脑容量较大的灵长类动物化石。但是，对露西的研究发现，露西的膝关节能够灵活转动，盆骨窄小，双手接近现代人（只是手指略微弯曲），这些特征无不表明她已经具备直立行走的能力，但她的脑容量却只有450毫升，大致与现代黑猩猩的脑容量相当。因此，露西的发现从根本上改变了科学家对人的定义：用两足直立行走的才算是人。
　　现在，就让我们从人类的共同祖先——露西开始，看看人类是怎样从早期人类进化到现代人的。
　　
　　人类始祖现身
　　距今大约320万年前，人类始祖——南方古猿露西已经能够直立行走。随后，露西的后代逐渐将双手腾出来用于工具、武器的制造，最终踏上了向现代人类进化的道路。
　　
　　科学家认为，露西属于南方古猿阿法种，这种起源于东非的灵长类动物能够直立行走，是最古老的原始人类群落中的一支。露西的身材娇小，完全站立时身高仅约1.07米，体重为27～29千克。由于之前有研究表明，更新纪雄性灵长类动物的身高至少应在1.5米以上，因此科学家认为露西是女性。从她的臼齿、关节及椎骨等细节来看，露西应该是一位成年女子，死亡时年龄在21岁左右。科学家认为，露西可能是自然死亡，因为她的骨架保存相对完整且没有被野兽撕咬的迹象。科学家推测，在露西死后不久，她的尸体很快就被河流中的沉积物覆盖并沉入底部，因此在随后300多万年内再没有受到任何外界打扰。
　　从外观上看，露西与现代黑猩猩比较类似，脑袋很小，身长腿短，长长的手臂随时摇摇晃晃的，胸腔呈锥形但腹部较大。从膝盖和盆骨的结构来看，她大概已经能像现代人类一样长期直立行走了。由于两足直立行走是人和古猿最显著的区别，因此科学家把露西归入人属，并把和她一起生活在埃塞俄比亚哈达尔地区的人种通称为“南方古猿阿法种”。这些阿法种古猿最早出现于距今大约350万年前，它们的活动范围包括非洲的草原及森林地区，主要以各种水果、坚果及植物种子为食，偶尔也吃白蚁或鸟蛋以获取动物蛋白。
　　露西是怎样直立行走的？科学家的看法不尽相同。有人认为，露西不可能跟现代人一样完全伸直腿来走路，而只可能像猩猩那样撅着屁股弯着膝盖行走。还有人认为，对露西来说，直立行走可能只是一种调剂，大多数时候她可能都是四足爬行，就像现在的类人猿。计算机模拟结果显示，露西既有可能像猩猩一样撅着屁股弯着膝盖，摇晃着完成两足行走，也有可能像现代人类一样完全直立行走。
　　人类为什么会直立行走呢？基因研究表明，人类和黑猩猩是近亲，距今700万～800万年前，二者的共同祖先或许都生活在非洲的热带雨林中，随后才分化为两个不同的分支。据推测，人类之所以开始长时间两足直立行走，可能根源于气候突变。由于气候变化，大量森林植被遭到破坏，非洲陆地上出现了大片开阔的荒原，原本栖息于树林间的人类被迫下到地面开拓新的生活。在这一过程中，他们的髋关节和膝关节逐渐适应了长期直立行走的要求。在习惯了地表生活之后，他们也开始学习和发展其他生存必需的技能。由于需要花更多时间在地表活动，那些率先直立的人必然更受异性的追捧，也比其他同伴在繁育后代方面获得更大优势。于是，在经历漫长的进化之后，人类最终完全两足直立行走。
　　
　　
　　
　　食物促成大脑的发育
　　距今大约300万年前，露西的后代从非洲大陆消失。食物促成了人类祖先大脑的发育，他们开始了向能人、直立人和早期智人的进化。
　　
　　距今大约300万年前，露西和她的阿法种同伴从非洲大陆上彻底消失了。为什么会这样呢？考古学家认为是因为全球气候变迁，使非洲地貌发生了彻头彻尾的改变。气温骤降，空气变得异常干燥，非洲大陆上原本茂密的林地渐渐消失，代之以更广阔的荒原。一些依赖森林获取食物的物种因此灭绝，而另一些物种则开始尝试通过其他途径获取食物。过去在森林中依靠采摘野果为生的人类祖先，此时也开始了全新的探索，他们渐渐改变了以森林中柔软多汁的果实为食的习惯，学会了咀嚼，觅食范围也随之扩大为各种坚果、树根和植物块茎（如土豆）等——能人出现了。
　　
　　1984年，科学家在肯尼亚的图尔卡纳湖畔发现了一副完整的人类骨架化石。据考证，这是一个生活在距今大约150万年前的男孩，年龄为11～13岁，因死时陷入沼泽而得以完好保存。科学家把他归为直立人，并给他起了一个名字：图尔卡纳男孩。
　　图尔卡纳男孩的牙龈有脓肿迹象，科学家据此估计他是因乳牙脱落引发败血症而死亡的。他的眉骨和唇齿部比较突出，鼻子宽且长。他的身高约为1.6米，估计成年时可达1.85米左右。化石证据表明，这个充满活力的年轻小伙子已经适应了热带生活，跟现在生活于赤道附近草原的游牧民族马萨伊人一样。他的体型高大修长，这样可以避免皮肤被灼热的太阳晒伤。据估计，他所属的人种也可能是最早通过流汗来调节体温的原始人。对那些必须在暴晒的午后四处活动的动物而言，流汗是一种最有效的调节机制，能够确保身体和大脑的温度保持正常。图尔卡纳男孩和他的伙伴们的皮肤光滑，肤色黝黑且几乎没有汗毛。这些生理构造都能确保他们免受日光的过度辐射。
　　为了养活自己和刚出生的婴儿，这些直立人通常要步行到很远的地方去觅食，他们的生理构造因此变得比较特殊：盆骨狭小，臀部翘起。由于盆骨窄小，胸腔下半部分也相应变窄，胸腔的上半部分因为要保证肺部的正常运作而相应变宽，整个躯干呈桶状。另一方面，盆骨缩小导致女性的产道随之压缩。这一生理结构的变化对人类的演变产生了至关重要的影响。
　　盆骨狭小增加了婴儿出生的困难。随着胎儿大脑的发育，母亲非得竭尽全力才可能使婴儿顺利降生。为了降低生产的难度，人类学会了在胎儿大脑尚未发育完全的时候把孩子生下来（黑猩猩的幼崽在出生时大脑往往已经发育完全）。刚出生的孩子异常脆弱且毫无自理能力，往往离不开母亲的悉心照料。因此，对母亲而言，顺利生产后的她比任何时候更需要异性同伴或族群中其他成员的协助和支持。有科学家据此认为，这意味着核心家庭的起源。
　　从考古学的角度来看，生活在肯尼亚的原始人的生活模式有可能是男女同伴相携互助的。他们甚至开始用不同的动作配合几种特殊的叫声进行相互之间的交流。科学家发现，图尔卡纳男孩的声带已经发育完全，能够说出较复杂的语句。他的牙齿比较小，说明他们已经开始制造一些更为精致的石制工具用于宰杀或切割肉类。
　　距今大约190万年前，直立人的活动范围进一步扩大，开始从非洲向其他大洲迁徙。距今大约180万年前，部分直立人抵达格鲁吉亚，在那里他们遭遇了前所未有的挑战：由于气候寒冷，草原的季节性变化非常明显；此外，生活在此的动物，除了有在非洲常见的长颈鹿、鸵鸟外，还有狼、剑齿虎等。
　　另一部分直立人一直向东迁移，最远的甚至到达了印尼的爪哇岛。他们在亚洲亚热带地区定居下来，学会了利用竹子特有的强度和韧性制造出有用的工具。比如，他们把竹子加工成飞镖从远处投掷猎物。又比如，他们站在高处，用长长的竹竿敲击在地面活动的小动物。当时与他们共同生活在同一片竹林里的还有一些大型动物，如亚洲象和体型超大的古生巨猿。据推测，直立人有可能遭遇古生巨猿的猎杀。古生巨猿或许不敢跟身强力壮的成年人较劲，但它们有可能向婴儿下手。
　　
　　欧洲人祖先现身
　　
　　20世纪80年代，科学家在英格兰的薄克思格拉夫地区的一个深坑里发掘出许多生活在距今150万～100万年前的原始人骨骼化石。经过复原，科学家发现，这里曾经是一个自然条件优越的原始人栖居地，附近有河流，地势较高（便于捕猎），有许多洞穴（可作为原始人挡风遮雨的庇护所）。
　　1994年，科学家在深坑附近发现了可能是最早出现在欧洲的人类化石。这是一块残缺的头骨，属于一个生活在距今大约78万年前的年轻小伙子，他们把他命名为“现代人先祖”。
　　如今的薄克思格拉夫地区是巨大的沙砾开采场所，然而在大约50万年前，这里还是一片海滩，岸边耸立着石灰岩质的悬崖，在潮汐涨落的作用下海滩的泻湖最终演变为一片陆地，成为野马、古生巨鹿、犀牛、野鼠和狼等动物与早期人类的共同栖息地。从犀牛、河马等大型动物化石的伤痕印记来看，当时的原始人已经懂得运用石制刀刃来砍杀并获取肉食。本来分割体重高达675千克的巨型猎物是个难题，但此时的原始人已经能够游刃有余地对猎物进行切割，从肉排、肉块到骨髓。这意味着他们有可能已经开始以狩猎为生，而不再靠腐食来维持生计。
　　
　　
　　进入冰川时代
　　曾经与人类祖先同行、在欧洲繁荣了成千上万年的尼安德特人是如何灭亡的，这是人类历史上最迷人的奥秘之一。
　　
　　考古已经证明，史前社会曾有多种人类出现。因此，人类的进化就像是一场不断淘汰的锦标赛，一些人在竞争中脱颖而出，另一些人则被淘汰出局。尼安德特人就曾经与我们的祖先同行了成千上万年。
　　1856年8月，采石工人在德国的尼安德特峡谷的石灰岩山洞中发现了一副人类骨架，这是一种古老的人种，后被命名为“尼安德特人”。
　　据考证，距今10万～3.5万年前，尼安德特人曾广泛分布于欧洲和亚洲西南部，他们留下的遗迹从中东到英国，再往南延伸到地中海的北端。这些遗迹包括：骨骸、营地、工具，甚至还有艺术品。
　　尼安德特人身高1.5米左右。颅骨容量为1200～1750 立方厘米（现代人为1400 ～ 1600立方厘米）。尼安德特人的身体特征为：额头平扁，下颌角圆滑，下巴不像现代人那样前突，骨骼强健，有着耐寒的体格。
　　
　　科学家对生活在世界不同地区的人的基因进行对比后发现，现代人的基因构成惊人相似。这就是说，冰川时代的幸存者很可能是全球人类的共同祖先。那么，是什么原因促使人类的命运发生转折，进而一跃成为当今地球的主宰者呢？
　　冰川时代的降临有可能是由火山喷发引起的。大量的二氧化硫被排放到大气中，阻碍了阳光照射，全球气温因此急剧下降，炎热的非洲在当时气温仅为9摄氏度左右。地球开始了长达1400多年的冰冻时期。
　　对于当时的地球生物而言，这种变化决不仅限于天气变冷，温度的骤变还引发了可怕的干旱，使大量湖泊干涸，地表出现了沙漠。随着时间推移，干旱一年比一年严重。在环境的巨大压力下，人类比任何时候更感受到合作的迫切性。于是，生活在非洲大陆的现代人开始调整他们的社会结构，原本零散的群落开始聚集，部落随之出现了，相距较远的不同部落之间甚至开始了物物交换。由于采取分散生存的策略，一部分原始人开始离开非洲大本营，逐渐成为各自新领地的主宰者。
　　距今大约9万年前，现代人的祖先抵达了近东地区；距今大约5万年前，他们开始在澳大利亚安营扎寨；距今大约4万年前，他们出现在欧洲；距今大约1.2万年，他们踏上了美洲大陆。然而，人类的进化历程并没有终结。从某种意义上讲，生活在世界不同地区的人类今天仍在继续进化，只不过我们没有意识到罢了。
　　
　　祖先的生活
　　中央电视台《走近科学》栏目供稿
　　
　　科学家在史前人类遗址中发现了羚羊、斑马和其他体型比较大的动物的碎骨化石，还发现了用石器切割和敲碎的骨头。这就是说，随着后期人类的进化，人类开始猎杀地球上最大的动物了，包括猛犸象。
　　为了从动物身上切割下肉，敲碎骨头得到骨髓，挖掘植物埋在地下的根茎，史前人类学会了制造石器。最古老的石器非常简单，只具有切割和敲击的功能。
　　史前人类还学会了使用火，他们用火取暖、煮食物、吓跑其他动物。最古老的火炉是在中国的周口店遗址发现的。
　　史前人类逐渐开始用各种艺术形式来表达他们的符号思维，包括画画、雕刻和音乐。科学家在史前人类遗址发现了一些饰品，证明史前人类已有爱美之心。科学家还发现了大量描述女性身体的雕刻和绘画，他们认为这些女性雕刻和绘画象征着多产。
　　距今大约1万年前，世界许多地区开始进入农业社会。那个时候，寒冷的冰河时代已经结束了，气候变得较为温暖湿润。人类对自然环境的利用也更加充分了。他们利用居住地区的各种各样的动植物，并最终选定少数种类作为重点养殖对象，其中有生长在亚洲西部的谷类和生长在美洲中部的玉米。通过长时间仔细筛选和培养，人类最终培育出了适合人类生存需要的动植物种类，比如绵羊、牛、猪，新的小麦、玉米品种及其他植物。这些新的动植物种类可以生产许多有用的产品，如奶和皮毛。随着农业的发展，食物大大增加了，这促使了人口的增加和定居生活的出现。人类可以长时间地储存种子、饲养家畜，这对以前靠狩猎和采集生存的祖先来说是根本不可能的。
　　现在，就让我们透过一次次的考古发现，再加上我们丰富的想象力，想象一下祖先的生活。
　　
　　取食记
　　那些馋肉吃的泥河湾人，是迄今在我国境内发现的最早的猎人。
　　
　　
　　1998年秋天，考古工作者在河北省阳原县的泥河湾进行考古挖掘时，发现了一只大象的遗骸。奇怪的是，这只大象曾被肢解，在肋骨上还留有清晰的刮削痕迹，而在大象遗骸的四周，有许多人工打制的石器。
　　经过研究，事情渐渐清楚了。今天的阳原县沟壑纵横，具有典型的黄土地貌，而在40万～50万年前，这里却是一个面积达数万平方公里的大湖——泥河湾古湖，湖边的森林和草地为大象、野马等食草动物提供了适宜的生存环境。人们猜测，远古的一天，一群大象来到湖边喝水，而在湖旁还生活着一些原始人群。当温和的草食类动物成批地出现在原始人视野中时，他们认为美味到来了。大象受到拿着棍棒和石头的人的攻击，一头不幸的大象在慌乱中选错了逃跑的方向，陷入湖边的泥地里。它不停地挣扎，但一切都是徒劳的，它越陷越深，而那些拿着棍棒和石头的人一拥而上……那些馋肉吃的泥河湾人，是迄今为止我国发现的最早的猎人。
　　不过，史前人类并不总是用伏击的方式进行围猎，在多数情况下，他们必须不停地奔跑才能接近猎物，有时甚至要持续追赶两三天才能打到一只鹿。这种人和动物比赛跑步的打猎方法的成功率很低，于是聪明的泥河湾人发明了一种远距离攻击武器——石流星。所谓石流星，就是把两个石球巧妙地捆扎在一起，用于攻击那些棍棒所不能及的猎物，而且在击中猎物后，绳索还会把猎物飞奔的腿缠绕起来。在泥河湾盆地的一个遗址中，人们发现了200多个石流星。
　　我们的祖先还发明了弓箭。考古学家在山西省朔州市峙峪村发现了距今3万年的峙峪人。峙峪人制造出了弓箭：用粗树枝或竹子做弓；用细木棍做箭杆；把俗称“火山玻璃”的黑曜石打成石头片，然后磨成箭头。有了如此锋利的箭头，峙峪人就成了这块土地上的真正主人。他们能够捕获野马、野驴以及骆驼这样的大型动物了，当然还有狼，而捕获狼则意味着离人类驯化狗不远了。
　　
　　锅碗记
　　自人类开始使用火，烹饪的历史就开始了。
　　
　　也许是雷电，也许是堆积的树叶自燃，森林里燃起了熊熊大火，动物们四散奔逃，其中一些不幸葬身火海。对于远古人类来说，从天而降的大火未必全是坏事，因为那些烧焦的生灵变成了他们的果腹之物。然而，这些偶然得之的熟食能变成可以经常享用的美味吗？
　　1935年，在北京周口店，人类考古学取得了举世震惊的成果：人们不仅在这里找到了距今50万年的北京猿人头盖骨化石，而且还在北京猿人居住的洞穴里发现了大量的灰烬。研究证明，这些灰烬并非天然火留下的印记，而是远古人类开始用火的证据。也就是说，距今50万年前，北京猿人迈出了人类历史上重要的一步：开始使用火。火带来了温暖，照亮了黑暗中的世界，让那些凶猛的野兽感到害怕，火还让人类品尝到了从未体验过的滋味。于是，烹饪的历史就开始了。
　　大约在1万年前，发生了一件极其偶然但意义重大的事情——制陶。
　　事实上，考古学家到现在也没弄明白，人类究竟是如何突发奇想将黏土变成了陶的。大多数人认为，这并不是刻意的发明，而是意外的产物。比如说，一个人编了一只竹筐，他想用它打水，但不行；于是第二个人在竹筐外面糊了一层泥，结果还是不行；第三个人不想再做徒劳的工作，他把糊了泥的筐扔进了火里，结果陶器就诞生了。
　　中国最早的陶器大约出现在距今1.5万年，是在湖南道县的玉蟾岩遗址发现的。人们将在那里出土的一堆陶片复原，结果形成了一个尖环体的陶罐。
　　1972年，美国总统尼克松访华时特意要求看看黑陶。黑陶出土于山东日照地区，有4000多年的历史。黑陶的厚度只有0.3毫米，最薄处只有0.1毫米，所以又叫“蛋壳黑陶”，被世界考古学界称为陶艺一绝。
　　史前最常用的一种陶器叫“釜”，是当锅用的。釜大部分是圆底的，使用时用三块石头把它支起来。很多研究者认为，鼎可能就是从支着石块的陶釜发展而来的。到商、周时，鼎变成了举行各种礼仪活动时使用的重器，甚至成了国家的象征。史料记载，周天子有九鼎，象征着周朝的疆域，因此“问鼎”这个词有争夺江山的含义。
　　在没有釜和鼎之前，煮食是非常麻烦的事情。要先在地上挖一个坑，铺上叶子；用稻草类的东西包好食物；往坑里倒水，把烧得炽热的石头不断地加进水里，使水的温度升高；最后才把食物放进水里。有了釜和鼎，煮东西就方便了。
　　釜也可以用来涮。我们今天吃的火锅，大概就是由涮这种简便的烹饪方法演变而来的。
　　蒸是在煮之后发明的一种烹饪方法。有一种炊具叫“甑”，类似陶盆，不同的是在底部有若干小孔。甑和釜常联合使用，釜里盛水，甑放在釜的上面，和今天用的蒸锅很相像。甑是一个了不起的发明。西方人发明蒸汽机，但就运用蒸汽的历史而言，中国的甑要古老得多。
　　在史前还有一种器具叫“铛”，是用来烙饼的，就像今天的平底锅。铛也是非常重要的发明，铛的出现说明中国人接触面食至少有5000年的历史。在很长一段时间里，人们都认为小麦是从汉代开始由西亚输入的，古人开始种植小麦，磨面，做成各种各样的饼，所以烧饼也叫“胡饼”（西方或西域少数民族食用的食品）。实际上，在新石器时代的仰韶文化中，就已经有烙饼的铛了。
　　
　　我们今天最常用的一种烹饪方法——炒，倒是很晚才出现的。炒的记载最早出现在北魏时期的著作《齐民要术》里，但直到明清以后，炒才成为使用最广泛的烹饪方法。
　　炊具齐备了，各种烹饪方法也出现了，我们的祖先可以享受他们的美味了。不过，在此之前，他们还需要准备餐具。
　　考古研究证实，距今7000多年前，史前人类普遍使用勺子吃饭。这可能与烹饪方法有关，那时已经有了陶器，煮的方法普遍使用，而用煮的方法得到的常常是稀饭，稀饭刚出锅时很烫手，用勺子则省事得多。
　　让人难以置信的是，在中国最古老的进食器具中，除了勺子，居然还有餐叉。这种餐叉大多为骨质，形状跟我们现在用的西餐餐叉非常接近，而且通常是勺子和骨刀配套，跟现在的西餐餐具的配套是一样的。西餐用叉子的历史充其量只有1000年，而中国的叉子比西方的叉子早了3000年！
　　今天，我们中国人都使用筷子吃饭，筷子又是在什么时候出现的呢？这还是考古学上的一个谜。不过，我们至少已经知道，中国人在夏商时代就已经开始使用筷子了。
　　
　　爱美记
　　和我们一样，史前人类也有爱美之心。
　　
　　1933年，考古工作者在北京市西南周口店的龙骨山上，发现了距今大约2万年的山顶洞人遗迹。他们还在山顶洞人居住的洞穴中发现了一枚骨针。这枚骨针长82毫米，针体光滑。这个发现证明，早在洪荒年代，山顶洞人就已经有了针和线，已经懂得如何利用树皮、树叶和兽皮来缝制最原始的衣服。
　　我国著名古人类学家贾兰坡先生称山顶洞人是一群“爱打扮的人” 。考古证明，山顶洞人已经萌生了美的意识。他们用石头、骨头、蚌壳等制作装饰品，其中用兽骨制作的管和珠非常多见。在给首饰打孔的过程中，山顶洞人掌握了一种首饰加工技术——从首饰的两面对钻，这算得上是人类加工技术的一次大的飞跃，只有在人类智慧水平发展到一定程度时才能办到。
　　
　　考古工作者在陕西省临潼姜寨的仰韶文化遗址的一个墓葬里，发现了一具少女遗骸。这个少女只有十几岁，在她的墓里出土了一套美丽的项饰，由8721颗骨头珠子穿成，还点缀有兽牙和蚌壳。可以想象，当时人们在制作这条项饰时花费了很多精力。
　　玉或许是古人在打制石器时偶然发现的，他们把玉制作成装饰物，后来逐渐演变成祭神用的东西。玉在古代中国具有非常重要的意义。在字典上能够找到很多跟玉有关的成语，比如“化干戈为玉帛”、“宁为玉碎不为瓦全”、“玉不琢不成器”，等等。据不完全统计，中国有200多个字、词、成语和玉有关，这种文化现象在全世界是独一无二的。
　　迄今发现的中国最古老的玉器，出土于内蒙古自治区敖汉旗的兴隆洼遗址。在遗址的居住区和墓地里，人们找到了100多件玉器。其中，玉玦的数量最多，它们成对地出现在墓主人的耳部周围，应该是史前人类生前佩戴的耳饰。这些玉玦已经有7000～8000年的历史，是世界上最古老的玉耳环。
　　在兴隆洼，人们还发现，在一个小女孩的眼睛里嵌着一块玉。古人为什么要把玉嵌进死人的眼睛里呢？或许是这个小女孩生前患有眼病，在她死后，人们将玉玦嵌入她的眼眶里，希望起到以玉拭目的作用。
　　眼睛嵌玉的习俗直到两千多年后还流传着。在辽宁省喀左县一个叫牛河梁的山冈上，人们发现了一座女神庙，而在出土的女神的双眼里也嵌着玉石。看来，到那个时候，玉已经不单纯是美化生活的装饰品，已经和神权紧密地联系在一起了。
　　很多精美的玉器都出土自祭司和氏族首领的墓葬。考古工作者在浙江省余杭县附近良渚的一座土丘上，发现了一座令人震惊的大墓。墓主的尸骨已经朽烂，但从墓里却清点出了700多件玉器。什么人能拥有如此之多的玉器？这些玉器又是干什么用的呢？
　　在良渚玉器中，有一种玉器叫琮，它没有任何实用价值。从造型上看，玉琮外方内圆，似乎隐喻着天圆地方的天人关系。由此推断，玉琮可能是原始宗教的神器，是祭祀用的礼仪用品，具有无上的权威，是神的象征。还有一种玉器叫钺，它的前身是斧。大墓里的玉钺上都没有使用过的痕迹，显然不是用来耕作和打仗的，它们代表的应该是世俗的权力。
　　在良渚玉器中数量最多的是各种各样的玉璧，这也是祭祀礼仪中绝对不能缺少的礼器，它成摞地堆积在墓主的身边。考古学家认为，它们是财富的象征。
　　经过努力，考古学家再现了这位神秘墓主下葬时佩戴玉器的情景：他的头部摆着举行各种礼仪所要用的装饰性玉器，胸部安放着琮和璧，下肢佩戴着管珠，一只镶着130颗玉珠的漆杯放置在下肢部位，他左手托着象征权力的沉重的玉钺，而放在他头部左侧的是一只罕见的琮王。拥有这么多精美的玉器，墓主人究竟是谁呢？他只能是良渚古国的君王。
　　考古学家在青海大通县挖掘出土了一件彩陶盆，上面画有跳舞的人，穿的衣服无袖、无领，衣长过膝，身后隐约可见一条尾巴一样的装饰。实际上，这种长衣就是在衣料上开一个跟人头差不多大小的口，穿衣时只需把头从口中套进去。这可以理解为人类最早的服装式样。后来，古人又给衣服装上了衣袖和衣领，衣袖可以保护手臂，衣领可以保护头颈。在生活中，人们体会到领子和袖子的重要，因此在社会生活中起领导作用的人物也就被称之为“领袖”。
　　
　　筑屋记
　　8000多年前，一个原始部落在黄土高坡上建起了最初的房子。
　　
　　山洞曾经是人类祖先遮风避雨的家。那么，在离开山洞以后，他们的命运又怎样呢？
　　1977年，在甘肃省秦安县五营乡中心小学操场的地面下，考古工作者发现了史前人类建造的房子遗迹。房子的面积不大，只有6～7平方米。奇怪的是，在房子地面四周有一些洞，这些洞里当年都插有木头，且都向着地穴上方的中心倾斜，显然是一个尖顶房。考古学家推测，这就是8000年前的古人所建造的最初的房子。科学家把建造这些房屋的人称为“大地湾人”。
　　受刚刚离开的山洞的启发，大地湾人最初修建的是一种学名叫“地穴式建筑”的房子，它的好处是摆脱了地形的束缚，可以随处建造，这样部族里的人就容易聚居在一起形成村落。但是，它也有一个坏处，就是敞开的口很容易进雨。大地湾人想出了一个办法，他们在穴口上面增加了一个顶盖。顶盖用木棍和草扎制而成，为了防水还抹上了泥。这种顶盖最终演变成了日后各式各样的房顶。
　　大地湾人学会了修建房顶，但这种房顶虽然能给他们挡风遮雨，但有时也会给他们带来危险。在陕西半坡遗址上，人们发掘出一个6000年前就已经倒塌的房屋遗址。房屋倒塌的原因是房顶太厚，这是因为那个时候的人们还掌握不了更加先进的技术，他们只能一层一层地往房顶上糊泥和稻草，最后可能达到几十厘米厚。
　　几乎就在大地湾人离开山洞、建造房屋的同时，在我国南方的浙江余姚河姆渡，也有一个部落离开了洞穴，也有人认为他们离开的不是洞穴，而是密林，因为他们像鸟一样住在树上，在传说中被叫做“有巢氏”，即像鸟一样住在巢里的人。不管他们原来住在哪里，一但离开山林，就面临着河湖纵横、潮湿多雨、虫蛇出没的危险。
　　1973年，考古工作者在河姆渡遗址挖掘出一大片木构件，密密麻麻，纵横交错，遍及整个发掘区，这无疑是当时河姆渡人建造的房屋的遗迹。那么，这是一种什么样的房子呢？
　　河姆渡人建房的灵感来自于树上的鸟巢。他们先在地上打桩，铺木板，构成架空的居住面，然后立柱、架梁、盖房顶。这种底层高于地面、既防潮又防虫蛇的建筑叫“杆栏式建筑”，也就是俗称的“吊脚楼”，目前在我国南方的广大地区仍比较流行。
　　河姆渡人的建筑令人惊讶的地方是，7000年前，他们居然在只有简单的石斧、石锛、石凿的情况下创造了榫卯技术。河姆渡人的建筑完全是木结构的，高3~4米，长20多米，其中用到了许多粗大的原木。建筑如此规模的木屋，在没有锯子和金属斧头的古代，不知要耗费河姆渡人多少工时和劳力。
　　令人费解的是，没有锯子，河姆渡人是怎么把那些大树从纵向剖开做成长长的板子？考古学家发现，河姆渡人创造了一种史前工具——石楔。他们把石斧头嵌进粗大的树干里，把它胀裂，制成了一块块板子。
　　河姆渡人一直稳定地生活在他们的杆栏式房屋里，而大地湾的建筑则在一点点地发生着变化。
　　经过两千多年的定居生活，大地湾的人口越来越多，房子也越盖越多。房子多了就需要进行规划，于是一个史前村落出现了。村落被分成几个部分，有居住区，制陶的作坊，以及公共墓地，而整个村落的中心是部落的议事堂或称大会堂，这是一座总面积达到420平方米，高度在6米左右（相当于今天的两层楼房）的大型史前建筑。这座建筑的编号是“Ｆ901”。
　　纵观F901的全貌就会发现，这座建筑以大门和火塘及其延长线为中轴，形成了中国后世土木建筑所遵循的对称布局，这种对称布局是大地湾人在建筑学上的一大发明创造。F901更神奇的地方在于它的地面。地面共有三层：最下面一层是红烧土，中间一层是砂石，里面掺和了大量的黏土陶粒，最上面一层竟然是混凝土，经检测，其抗压强度相当于现在的100号水泥！ 5000年前的大地湾人是如何做出这种地面的，至今仍然是一个谜。
　　Ｆ901是中国最大的史前单体建筑，被称为“史前的宫殿”。