美国联邦航空局(FAA)耗时18个月，通过深入考察不同类型的通用航空机场，研究通用航空机场在社会、经济和整个航空运输体系中的重要作用后，于2012年5月发布了名为《通用航空机场——国有资产的一部分》的调研报告。
　　该报告统计了美国现有机场的数量，并对现有机场进行分类，对每一分类机场做了细致的调查统计和分析。报告称美国拥有超过19000个机场、直升机起降场、水上飞机基地以及一些着陆设施。其中FAA的国家一体化机场体系规划(NPIAS)涵盖了其中的3300个机场，这些机场面向公众开放，有资格获得机场发展项目(AIP)的国家资助。另外，有2952个通用航空机场，其中包含10个直升机起降场以及39个水上飞机基地。这2952个通用航空机场中有121个机场有定期往来的航班。
　　FAA依据通用航空机场驻场的飞机数目、飞行类型以及飞行数量和飞行任务将它们划分为四大类：国家级机场、区域级机场、地方级机场和基础级机场。2952个机场中有2455个机场可以被划分至这四类，剩下的497个机场无法明确地界定其类别。当然这些分类也可能在今后的发展中相互变化和调整。
　　国家级机场(84个)给予社区接近国家级和国际级市场的活动机会。
　　区域级机场(467个)链接社区之间，使社区达到州级市场的活动机会。
　　地方级机场(1236个)提供州内及州际的市场活动机会。
　　基础机场(668个)链接社区和国家级机场系统，支持通用航空活动。
　　在通用航空机场中，国家级机场作为空中救护车，使用率最高，所有的机场都曾执行过空中救护任务。私人使用国家级机场的比例相对较低。区域级机场服务于更大众的人群。地方级机场是通用航空系统的支柱，基本每一个州都有至少一个地方级机场。这些机场主要坐落于大型人口集聚区，而不是政治或军事中心。668个基础机场主要提供私人通用航空飞行，从而达到与国家级机场的链接。除此四类机场外的497个机场，其中有22％属于私人拥有，没有商业飞行任务。
　　这些通用航空机场的功能是普通商业航班机场所不能替代的。仅2009年一年，通用航空机场中的非商业航班就花费120亿美元，飞行2700万次进行紧急医疗救援、救火、法律执行、边界控制、农业作业、飞行训练、空中特殊货物运输、商业旅行等。
　　中国国土面积与美国相当，地形复杂，很多地方自然灾害频发，对社会发展非常不利。如果我们能拥有更多的通用航空机场，就能减少自然灾害对人民生活造成的不利影响。例如汶川地震、内蒙古森林大火，如果有飞机及时了解灾难状况就能及时制定妥善的救援方案，最大限度地减小损失，营救生命。
　　又例如农业发展。FAA报告显示，从1929年至今，美国农业产出大量增加使得目前每户家庭仅需支出其收入的11％来购买食品，而1929年每个家庭需要支出其收入的23％用于购买食品。施肥、杀菌剂喷洒、杀虫剂喷洒对于目前的农业作业有着极其重要的作用，这直接关系着农产品的产量，而飞机作业对于大面积耕种的好处显而易见。
　　对于美国某些偏远地区来说，飞机可能是唯一的交通工具，如果没有这些通航机场，当地的居民可能会被孤立，或者要花费非常多的钱做一次旅行或者其他目的的出行。偏远机场对于国家的贡献就在于增加了地区间的交流，减少了不必要的资源开发。而对于中国，如果有更多的偏远机场，带来的可能是贫富差距的缩小，经济效益的提升。
　　报告显示约有11％的私人飞行是商业事务，约有12％的私人飞行是由公司组织的。大部分的私人飞行任务都在通用或者私人机场执行，这里也是很多飞行员的训练基地。这些私人机场有着不同的等级，但都有相同的作用，它们非常繁忙，帮助人们执行各种有利于国家和人民的任务。
　　美国如此发达的通用航空机场网络不是一朝一夕建立起来的，从20世纪20年代开始，不断地有各种类型和用途的机场建立起来，以满足人们对经济、生活和社会发展的需求。通用航空机场的发展离不开政府的支持，行业协会的支持。国家和社会机构、私人资金的投入共同铺设了天空之路。这一天空之路仅2009年一年就给美国创造出388亿美元的经济产出，如果把航空制造业和旅游业也考虑进去，通用航空共创造了765亿美元的经济效益。
　　中国的通用航空相对于美国来说是非常落后的，在2010年底，国务院、中央军委印发《关于深化我国低空空域管理改革的意见》的带动下，人们对通用航空的发展非常关注。中国将很快迎来通用航空迅速发展的良好机会，但中国的通用航空发展在基础设施上还非常落后，特别是机场的数量还非常少，因此我们迫切需要借鉴美国的经验来发展我们国家的通用航空机场体系。