制造业是衡量一个国家综合国力的重要标志,一个国家能否取得国际竞争优势直接体现在制造业的发展水平上.从世界各国的发展历程来看,制造业都在经济增长中起到了发动机的作用.本文通过研究中国制造业对国内生产总值的贡献及对出口的贡献,说明制造业是中国国民经济的支柱产业和经济增长的主导部门;通过对经济结构转型一般规律的研究和制造业的国际比较,说明制造业在相当长时期内是我国经济结构转型的基础;通过研究制造业及其带动的其它产业的就业状况,说明制造业对改善社会就业状况的巨大影响;此外,制造业还是高技术产业的载体,两者具有不可分割的关系.21世纪将是一个全球竞争的时代,我国将面临更大的国际竞争压力.本文通过对我国基本矛盾的分析,说明保持经济持续增长、实现经济结构转型和产业结构升级、缓解大量适龄劳动人口带来的就业压力和保障国家安全将是21世纪我国面临的主要问题,这些问题的解决在很大程度上都依赖于制造业的发展.因此,21世纪制造业仍将在我国的社会经济发展中居于至关重要的地位.