安定是安眠药的一种。所谓安眠药，专业名称是催眠药，即能促进和维持近似生理睡眠的藥物。催眠药在较小剂量时起镇静作用，可见，镇静药和催眠药之间并无本质的区别，所以统称为镇静催眠药，它们同时还具有抗焦虑作用。
　　安定作为老牌镇静催眠药，适用于早醒的失眠患者。服药后患者感到心情平稳，有助于消除烦躁不安和紧张恐惧的情绪，对睡眠也有帮助。不过它从体内清除的时间很长，服用安定后镇静作用可持续30～60小时，昏昏沉沉、想睡觉的现象可一直持续两三天。
　　安定类药物是当前使用较广泛的安眠药。常用的品种有安定、舒乐安定、佳静安定、氯硝基安定、氟安定等。通常，小剂量安定就有良好的抗焦虑作用，对于持续时间长的焦虑患者，安定是首选药物之一。另外，安定也广泛用于抗惊厥用途。
　　值得特别提醒的是，安定类药物都有一个共同的副作用，那就是长期服用可发生依赖性和成瘾，因此它们都属于国家严格管控的二类精神类药物，需要专科医生的特定处方才能取药。
　　由此可见，短暂的失眠不要轻易用安定类药物，正所谓不战而屈人之兵乃上上策。
　　至于严重失眠如长达2～3周以上的持续性失眠则需要在医生指导下选用药物，用药原则是：最小有效剂量开始用药，间断用药（每周2～4次），短期用药（不超过3～4周），逐渐停药。此外，还有以下注意事项：
　　1.本类药物，尤其是作用时间较长的安定，用后常有延续效应，次晨出现头晕、困倦、精神不振、思睡等。因此，服药后患者不可驾驶车辆和操纵机器，以免发生事故。
　　2.其他中枢抑制药物，如抗组织胺药、镇痛药以及乙醇等，与本类药物合用时，能增强对中枢的抑制作用，特别是与乙醇同用时，对中枢系统有协同抑制作用，可出现严重的后果。这就是酒后不可服用安眠药的道理。
　　3.除了偶尔用于治疗儿童夜惊和梦游症，儿童一般不用安眠药。对于老年患者，也应慎重使用，因为用药之后可能会出现意识模糊。
　　4.肝肾功能减退者慎用，肝功能严重障碍者禁用。
　　5.哺乳期妇女及孕妇忌用，尤其是妊娠开始3个月及分娩前。