姆里蒂卡·萨谢蒂里夫人的家里传出女仆刺耳的尖叫声，随即陷入沉寂。邻居们赶过来时，发现门是开着的。他们走进去，看见女仆躺在主人卧室门口的地板上，不省人事。一个邻居偷偷看了一眼卧室里面，发现姆里蒂卡躺在血泊中，旁边的床沾满了血迹。
　　邻居们吓得目瞪口呆，其中一个恢复镇静后报了警。
　　邻居们往女仆脸上洒了些水让她清醒过来，并询问发生了什么事。但她似乎除了现场能看到的，其他的也一无所知。报警电话打出后不久，大侦探巴哈拉特·阿里就赶到了案发现场。
　　“谁是第一个发现的人？”他问这些邻居。
　　“是我。我发现了夫人的尸体，到处都是血，然后我就昏倒了。”女仆虚弱地回答道。
　　之后，阿里从邻居那儿了解到，姆里蒂卡·萨谢蒂里是位年轻有为的刑事辩护律师，曾在海得拉巴的高等法院工作。她的丈夫科希卡·萨谢蒂里是个不成功的企业家，曾试水多种行业，均以失败告终。夫妻俩四天前曾激烈争吵过。他们是马哈拉施特拉人，争吵也是用马拉地语。邻居们只能从激烈的争吵和恶劣的语气中得知，一切都不太好。而两天前，姆里蒂卡夫人的丈夫去了加尔各答。
　　阿里不停地拨打姆里蒂卡丈夫的手机，但都没人接听。
　　一整天，电视新闻都在报道姆里蒂卡的死讯。毕竟，她曾是本市最负盛名的刑事辩护律师。
　　回到家，阿里在白板上写下姆里蒂卡丈夫和女仆的名字。他有个习惯，不管什么案子都要把所有嫌疑人的名字列出来。
　　阿里继续拨打姆里蒂卡丈夫的手机，那天晚上终于打通了。让阿里惊讶的是，科希卡先生似乎忘了之前的争吵，听到妻子的死讯后失声痛哭。
　　第二天，阿里开始调查当天上午回家的科希卡。他哭个不停，阿里只得一个劲地安慰他。按照他的说法，他10月20日因公出差去了加尔各答，21日晚上还和姆里蒂卡通过电话。他说因为行程太紧，之后没机会再跟妻子通话。
　　“有可能是他干的，我怀疑他。”科希卡依然抽泣着。
　　“谁？”阿里问。
　　“普拉文。”
　　“他是谁？”
　　“是姆里蒂卡的大学同学。他爱上了姆里蒂卡，即使知道她已嫁人，还多次向她求婚。姆里蒂卡曾在大庭广众之下扇了他耳光，并斥责他。他深感受到侮辱，扬言要杀了她。一定是他干的。就是他！就是他！”科希卡先生又痛哭起来。
　　“好的，我会查的。你有他电话吗？”
　　“没有，先生。我对他的情况知之甚少。”
　　阿里很快就打听到了普拉文的电话号码和住址，约其第二天早上见面。
　　阿里又去了姆里蒂卡家，叫来保安。他问保安最后一次见到姆里蒂卡是什么时候，保安回答是10月21日晚上7点30分左右。
　　阿里回到家，把普拉文的名字加到白板上。
　　對普拉文的调查随之展开。普拉文是一家知名公司的法律顾问，据他所说，过去一周他一直在香港出差。他还补充道，今天刚回到印度，按阿里在电话中的预约，直接从机场来警局了。
　　“我向你保证，先生，我22日不在本地，我的出差机票可以证明。”最后离开时他说，“如果我能提供任何帮助，请随时打电话给我。”
　　阿里拿到了科希卡和普拉文的飞机票，并与机场进行了确认。他相信两人说的都是实话。
　　“凶手为什么不能是一个之前被她证明有罪的人呢？”讨论案子的时候，他的助手问。
　　阿里觉得十分有道理。
　　他收集了过去三年里高等法院判决入狱的所有罪犯的资料，并调查姆里蒂卡曾经参与的案子。有120名罪犯，115人仍关在监狱，其他的已被释放。阿里决定调查这五个人。
　　有三个人在镇上经营小生意，另外两个打些零工。间接证据证明这三个生意人和谋杀案无关。另外两个人，沙鲁巴和马诺伊被叫来做进一步调查。阿里发现他们俩都不是海得拉巴人，一个住瓦朗加尔，一个住古德伯，他们都有案发当日不在现场的证明。现在，阿里排除了白板上的所有嫌疑人，一切线索都断了。
　　他闷闷不乐地坐在桌前，不情愿地最后一次翻阅所有嫌疑人的笔录。一个细节引起了他的注意，有地方顺序不对。他翻回普拉文那页的笔录，顿时恍然大悟，随即拿起电话，召集属下。
　　“这是嫌疑人的地址，盯住他，别让他跑了，我随后就到。”阿里边说边把草草写好的纸条交给助手。
　　“发生什么事了，阿里？”助手好奇地问。
　　“是普拉文。我怎么会漏了他呢！他说22日不在，但我从来没告诉他谋杀发生的时间。他告诉我他是直接从机场过来的，所以不可能从新闻上获得相关消息。姆里蒂卡谋杀案的新闻只在本地新闻台播出，所以他绝不可能在国外看到。事实上，我告诉他姆里蒂卡的死讯时，他还很惊讶呢！”阿里说到这里，把身体靠在椅背上，开始思考下一步如何调查普拉文的谋杀过程。