长期身处民国北京政府司法中枢,且两度出任司法次长的余绍宋,亲身经历了该时期司法建设的起伏变动.余氏日记包含着许多鲜为人知的信息,亦呈现了司法内外生态复杂的变动过程.北京政府前期,军政势力干涉司法并不明显,亦不严重;及至中后期,随着国家文武结构失衡、中央地方权势易位、各地军阀分立、财政窘迫等,导致司法外部生态严重恶化.外部生态的恶化,不仅导致司法运转严重不畅,而且引发了系统内部暗潮涌动,“法潮”迭起.论及北京政府司法建设之艰难时,学界多归因于军阀干涉、财政窘迫、人才难得等外部因素,其实,司法系统内部问题亦不可忽视.在强调专业化、职业化、共同体的同时,司法系统逐渐形成相对独立、自治(或封闭)的内部生态,产生各种盘根错节的关系网络,对法制建设而言,这些多半并非积极因素.在运动迭起、政治泛化的北京政府中后期,大量政治案件进入司法系统,造成严重困境,在如此内外交困中,不少法界人士依然坚持“断不可使法界亦卷入政治风潮”.