正常情况下，胃液应该经过幽门下达十二指肠。常态下，幽门与食管下括约肌、膈肌组成一道强力的“单向闸门”，把食管下端严严把守，只允许食物和液体进入胃内，而胃内容物不能反入食管。即使偶有少量反流，食管蠕动也很容易把这些“不速之客”推回“老家”。因为各种原因和疾病，“闸门”失控，食管向下推力（蠕动）减弱，甚至连胃也出现了反方向运动，这几股“反动”势力就这样逆道而行，向上冲过贲门，把胃酸推到了不该去的地方——食管。娇嫩的食管黏膜不耐酸，更经不起胃蛋白酶的消化，炎症、糜烂甚至出血接踵而至。患者感到烧心，心窝部、肩背部疼痛，吐酸水，有时还可引起慢性咽炎、气管炎或哮喘、过敏性疾病。久治不愈的反流性食管炎也可发生癌变。
　　由于国内反流性食管炎日益多见且有年轻化趋势，应该引起大家的重视。
　　药物治疗之一：抑制胃酸
　　胃酸是损害食管黏膜的直接因素，酸度越强，接触时间越长，造成伤害越重。抑制胃酸可减轻对食管黏膜的伤害。
　　质子泵抑制剂 可从根本上抑制胃酸生成，抑酸作用强而快，停药后，胃酸分泌很快恢复正常。常用药物按抑酸强度排列，有奥美拉唑、兰索拉唑、泮托拉唑、雷贝拉唑。孕妇与哺乳期妇女不宜用，使用期间定期查血常规和肝功。
　　共同不良反应有腹胀、腹泻、口干、头痛、头晕、失眠、白细胞减少、转氨酶升高等，但不多见，停药多可恢复。
　　H2受体抑制剂 药名常以“替丁”结尾，主要作用是抑制部分胃酸分泌，故强度不及前者。常用药物从弱到强排列，有西咪替丁（甲氰咪胍）、雷尼替丁、法莫替丁、尼扎替丁、罗沙替丁等。本组药物不良反应除甲氰咪胍稍多外，其余均少见。不良反应种类与质子泵抑制剂类似。
　　替丁族的发展趋势，是对药酶干扰越来越少，不良反应越来越少，用药剂量越来越小；同时抑酸强度越来越强，其他功效越来越多。部分对于质子泵疗效不佳病例，改用此类药物仍可有效。
　　药物治疗之二：肠胃动力药
　　胃肠动力药可以加强食管下括约肌张力，促进食管的正向蠕动，把反流的胃酸“推回”到胃去，减少胃酸与食管黏膜接触时间；强化胃的正向蠕动，让胃酸走正道进入十二指肠。这些作用都有助于减轻反流。常用药物有多潘立酮（吗丁啉）、西沙必利、莫沙必利、甲氧氯普胺（胃复安），红霉素系列有罗红霉素、克拉霉素、阿奇霉素等。
　　本类药物都应在饭前15～30分钟服用，用药期限适当长些，不要症状一好就停药。心脏病人，尤其有心律紊乱者，禁用此类药物。
　　药物治疗之三：黏膜保护剂
　　此类药物大都能与病变面上的蛋白质结合，形成一层保护膜，有如防锈漆。对无损伤的黏膜有屏障、保护作用，对已有损伤的黏膜有促进修复的功效。药物种类有硫糖铝、胶体铋剂（枸橼酸铋、次硝酸铋，复方制剂如胃必治、胃得乐、乐得胃等）、铝镁制剂（氢氧化铝混悬剂），复合制剂有胃舒平、铝镁加、复方铝镁片等，片剂均应咀嚼成糊状后冲服。
　　1.与其他药物同服时，应先服其他药物，15～30分钟后再服保护剂，以免其他药物被吸附，影响疗效。
　　2.铋剂会使舌面及大便变黑，镁铝制剂大便颜色变浅。
　　3.硫糖铝、氢氧化铝可发生便秘，铋剂或可发生腹泻。
　　4.注意不同药物的配伍禁忌。
　　5.含金属的药物，连服不宜超过半月，如须连用，至少间隔1～2周。
　　温馨提示
　　用药要个体化
　　以上药物并非都要同时服用，属于同类的更无需合用。病人应根据自己的主要症状、病程长短、胃镜检查所见、过去用药情况，由医生制定治疗方案。轻症患者单用某类药物中的一种即可，较重者合用不同类型药物，疗效可提高。目前多数医生主张疗程应在两个月以上，并定期检查肝功和血常规，以便及早发现药物不良反应。