在河南省光山县城关镇文化街西侧一幢民宅里，约一个半世纪以前，住着一户崇尚习武的人家，男主人名叫邓功显，生于清道光五年(1825年)。他自幼习武，23岁进县衙当差，30岁当上了巡检(驻守距县城较远、险峻要地的武官)，带兵把守关隘，维护一方安宁。36岁时回光山县城练武厅当上了教师爷，教授兵丁操练习武，深得士卒爱戴，人们尊称其为“邓公”。“邓公”于清光绪十七年(1891年)病故，终年66岁。
　　邓公膝下育有4子：长子邓良臣，为人忠诚憨厚，长大后以做篾活维持生计；次子邓慈臣，性格开朗豪爽，善于结朋交友，喜爱练武，23岁时被召进县衙当差，一生做事尽职尽责，口碑甚好；三子邓俊臣，性格内向，言少文静，一生以教书为业；四子邓廷忠，字靖臣，自幼习武上进，秉性刚烈，长大后曾任清军高级将领——广西南宁镇台。他即是本文要着重介绍的主人翁。
　　
　　自幼刻苦习武 一举金榜题名
　　
　　邓廷忠生于清咸丰十一年(1861年)。他出生时，邓家虽不算富庶人家，但其父邓功显对几个孩子却能因材施教，鼓励他们求学上进，且要求十分严格。
　　邓廷忠8岁时，即入当地私塾读书识字，并开始练武。他爱学习，讲义气，好结交朋友。其父看在眼里，喜在心头，认为他长大后一定是块好材料，便着力培养他学文习武，鼓励他多读古书，背武经；每天都督促他操练棍棒、拳术及弓箭、刀、枪等。邓廷忠十几岁时便臂力超群，体力过人，而尤以刀、棍武功见长。
　　功夫不负有心人，23岁的邓廷忠顺利地考中了武举。他26岁进京参加朝廷选拔武官的武科会试大考，在笔试默写武经、兵法及校场操演骑射武艺中，连连夺魁，最后在皇帝和大臣殿前策问治军之道及用兵武略中，成绩又十分优异，终于金榜题名，考中了武进士，并被钦点为武翰林。次年他受任御前侍卫(由皇帝直接管理的高级别侍卫)，入皇宫为皇帝护驾。不久，邓廷忠又由皇帝钦命为广西左江南宁游击(分管营兵，其位次于参将)。
　　
　　南疆立战功 养伤结良缘
　　
　　广西为祖国的南疆边陲，其边防军务甚为重要。由于邓廷忠精武忠勇、带兵有方，不久即由南宁游击擢升为参将(绿营统兵官，位次于副将)。他曾力主对侵占越南并不时骚扰我国边境的法军进行还击。
　　公元1897年初，邓廷忠跟随爱国将领、广西提督冯子材等主动抗击法国侵略军。在攻打被法军占领的宣光城战斗中，他率部猛冲猛杀，展开激烈搏斗，血战一昼夜。邓廷忠不幸身负重伤，血浸战袍。可这时他仍不下火线，又以铁旗杆捣杀法军少校，用鲜血捍卫了祖国的尊严！3年后，邓廷忠因战功卓著，晋升为副将，统理军务。
　　1897至1899年，邓廷忠在广西南宁治伤疗养时，为他医治的是一位擅长中医治病的杨振德女士。杨女士出生于湖南长沙一户富商家庭，曾是父母的掌上明珠。后因家道中落，父亲只好带着她和母亲辗转来到南宁谋生。可不幸的是她14岁那年，父母竟相继病故，这位弱女子遭到了空前的厄运。好在杨女士从小受父亲的指点，勤奋研读中医医书，当时她只能靠为人治病独立谋生了。
　　杨女士为邓廷忠疗伤异常投入，不仅能对症下药，而且护理十分周到，因而两人逐渐产生了好感：杨女士仰慕邓廷忠侠胆忠义、作战勇敢、心地善良；邓廷忠则敬佩杨女士美貌贤惠、医术高明、善解人意。于是两人便由友情发展为恋情，并于光绪二十六年(1900年)年初结为伉俪，是年邓廷忠40岁，杨振德25岁。
　　
　　奉命进京委以重任护卫皇帝西徙西安
　　
　　邓廷忠与杨振德女士结婚不久，他即奉命进京护卫皇宫，以防八国联军入侵北京。一开始他在天津武备学堂教授武功，让清军武官了解与洋人作战的战法。他身体力行，教授武功十分投入，很受武官们的爱戴。
　　公元1900年7月，八国联军进逼北京城，邓廷忠以御前侍卫副将身份，护卫光绪皇帝及慈禧太后经山西太原抵达陕西西安，一路不辞辛劳，护卫严密，立下了汗马功劳，深得光绪皇帝及皇室的信赖。
　　次年(1901年)光绪帝回到北京后，邓廷忠很快擢升为广西南宁镇台，成为绿营军高级武官，位仅次于提督。这也是邓廷忠一生中最高的军职。
　　邓廷忠到南宁就职的第二年，夫人杨女士生下一男孩，但不幸夭折，夫妻俩十分悲痛。又过了两年，1904年2月4日，杨振德生下一女孩，取名爱玉，学名文淑，“五四”运动后改名为“邓颖超”。
　　其实，邓廷忠在与杨振德女士结婚之前，18岁时在老家河南光山曾与一申姓女子结婚，并育有3子。长子名邓元圣，次子、三子出生不久后不幸夭折。几年后，申氏也不幸染病去世，邓廷忠只好将长子拜托给老家的几位兄长代抚。邓元圣长大后，曾在天津做事，并与继母及小妹邓颖超有过交往，在病中还得到过她们的照料和帮助。
　　
　　回原籍探亲遭诬陷获罪发配新疆充军死于归途
　　
　　邓廷忠到南宁任镇台不久，便在力主御外等问题上与新任广西提督意见不一，两人多次发生争执，且相互各执己见、互不相让。时间一长，邓廷忠自觉心灰意冷，一度情绪低落，整天闷闷不乐，遂于公元1907年春以探亲为由，请假回到了阔别多年的老家河南光山。他将夫人杨振德和3岁的小爱玉暂留南宁，托友人予以照料。
　　邓廷忠这次回光山，是他外出谋事后的第一次探亲，也是最后一次探亲。呆在老家的半年时间里，他并不像一般达官贵人荣归故里那样耀武扬威、颐指气使，而是一副平民打扮，随意穿行于县城、街道、胡同间，与街坊邻里交谈十分随和，没有半点封建官吏的派头。他不让别人叫自己“四老爷”、“四大人”和“邓镇台”，而要求一律直呼其名，因而在当地口碑甚好。
　　他这次回家探亲，除经常与兄长和亲友聚会外，还为邓氏祖先坟莹扫过墓，为长子邓元圣的工作操心，托在天津的友人为儿子找了一份力所能及的工作。
　　这年秋天，邓廷忠探亲假届满后，没有再到广西南宁任职，而是托亲友在云南昆明谋得粮道一职，成为一名监督粮运的文官。谁知上任不到一年，就被人向朝廷告发，诬他擅离职守，戍边不力，犯有欺君之罪。皇帝随即颁旨对其革职查办，发配到边远的新疆充军3年。
　　杨振德得知丈夫出事后，一时如五雷轰顶、悲痛万分。当得知丈夫发配新疆无路费后，竟毅然将自己心爱的金银手饰和贵重衣物变卖，凑足200两白银，托友人从广西南宁送到云南昆明丈夫手中，并期盼他早日充军届满，尽快回到自己身边团聚。
　　宣统三年(1911年)秋，邓廷忠在新疆充军3年期满，于是开始徒步返回内地。1912年初春，在回归路上，遭遇暴风雪，严寒、饥饿、疾病、劳累终于使邓廷忠体力不支，竟暴死于归途之中，时年52岁。
　　他在光山城关的三位胞兄及侄子得知他去世的噩耗后，日夜兼程赶往西部，千方百计将他的遗体运回光山，安葬于县城南五华里处的望水楼子邓氏祖坟地，实现了他生前许下的“在生尽忠，死后尽孝”的意愿。