1929年9月，艺术大师徐悲鸿受聘为北平艺术学院院长。他上任后不久，就亲自去拜访当时处境十分冷落的老画家齐白石，聘请他来校担任教授。
　　齐白石是木匠出身，当时已67岁，但他的作品既有浓厚的民族特色，又不落窠臼，富有生气与情趣。他画的虾、螃蟹、青蛙、蜻蜓等，妙趣横生、活灵活现，不但给人以美的享受，而且令人遐想无际，回味无穷。当徐悲鸿看到他的作品时，不禁为之一惊，连声赞叹。
　　像这样一位画家，不发挥他的才能，岂不太可惜了吗?于是。12月的一个上午，徐悲鸿走进了北京西单跨东胡同齐白石那简陋的画室里。虽然那时的徐悲鸿才刚到而立之年，与齐白石相差30多岁，但俩人一见如故，大有相见恨晚之感。他俩的手紧紧握在一起。久久没有松开。然后，他俩面对面地倾谈起来，谈得是那样尽兴，那样投机。他们一会儿谈画，一会儿谈诗，一会儿谈中国画的发展……尽管此时外面滴水成冰，但这个小小的画室里却春意正浓。
　　当徐悲鸿提出聘请齐白石担任北平艺术学院的教授时，齐白石默默看了一会儿徐悲鸿。婉言谢绝了他的好意。
　　几天后，徐悲鸿重又敲开了齐白石的家门，但又遭谢绝。对此，徐悲鸿不气馁，不灰心。他深知“精诚所至，金石为开”的道理，一次不行，两次；两次不行，三次……最后，齐白石终于被说服，被感化，非常高兴地担任了北平艺术学院的教授，同时也对徐悲鸿道出了心里话：“徐先生，我不仅没有进学堂读过书，而且连小学生也没有教过，怎么能教大学生呢?再加上我这把年纪。摔个跟头就爬不起来了。因此，不但为你帮不上忙，还会给你增添许多麻烦，我于心不忍啊!”
　　徐悲鸿说：“你只在课堂上给学生作画示范就行了。”
　　第二天早晨，徐悲鸿亲自坐马车来迎接齐白石：上完课。又用马车亲自把齐白石送回家。来到家门口时，徐悲鸿搀扶着齐白石下了车。齐白石被徐悲鸿的所作所为深深感动，禁不住眼含泪水。
　　齐白石没有辜负徐悲鸿对他的信任与期望，任教期间，不但收到了良好的教学效果，而且还受到了师生们的敬仰。然而在那时，徐悲鸿聘请齐白石任教授一事，不但引起了社会上一些人的流言蜚语，还引起了顽固分子的非难，但徐悲鸿一点也不为所动。
　　虽然齐白石的画像徐悲鸿所赞赏的那样：“妙造自然，浑然天成。”但是在当时的美术界，有些人却极力歧视与贬低木匠出身的齐白石。一次画展，齐白石的作品受到冷落，被挤到一个不被人注意的角落里。当徐悲鸿在展厅内看到齐白石的作品《虾趣》时，心中暗喜道：“真是一幅妙趣横生的佳作啊!”他立即找来展厅的负责人，把《虾趣》放在了展厅中央，与他的作品并列在一起。并将《虾趣》的标价8元改为80元，而自己的那幅《奔马》标价为70元；他还在《虾趣》下面注明“徐悲鸿标价”字样。此事引起轰动，齐白石也由此名扬京城。
　　徐悲鸿回到南京以后，与齐白石书信往来不断。齐白石也不时地将作品寄给徐悲鸿。那时齐白石还未出过画集，为了介绍齐白石的艺术成就，在徐悲鸿的极力推荐下，中华书局终于出版了齐白石的第一部画集。画集的出版，不仅使齐白石的画技更上一层楼，而且还使他名声大震。
　　徐悲鸿一心推举齐白石，不仅让世人发现了齐白石奇绝的绘画艺术，也给画坛留下了一段感人佳话。
　　编辑　刘炳龙