词语层面的修辞表达有一个特点,就是常可以"替代"。将这些表达作为语言研究的对象,就是进行修辞以及委婉语、隐语等的研究。关于这里的发生原因,人们提出了诸如替代说、比较说、互动说、映射说、合成说等来解释。我们提出了"外延内涵传承说"。一个语句里的某个词语如果涉及"A是B"这样的修辞表达,不管A是显性的还是隐性的,就发生了A与B的传承。所谓"传承",就是A把自己的外延、内涵内容分解,根据语境,选择一个涵项内容"输传"出去,并以能表征B的概念的词语来承载,就构成了"A是B"。在语言运用中,还有句子层面的"替代",例如含意。目前外延内涵传承说解决的是词语层次的替代,进入到句子就是命题了。尽管现代逻辑对命题的外延内涵也开展了研究,但还有待深入。句子的"替代"研究为语用学、修辞学、认知语义学、翻译学、文学等领域的研究提供了一些新课题。