初乳摄入不足是仔猪在出生后最初几天内死亡的根本原因。最新的研究发现,据估计每头仔猪在出生后的24 h内摄入200 g初乳,是显著降低其断奶前死亡风险、产生被动免疫力以及能够实现轻微增重的最低摄入量。为使仔猪拥有良好的健康以及在断奶前后取得合理的生长速度,建议让仔猪摄入250 g的初乳。根据这一标准,至少三分之一的母猪不能产生足够满足所有仔猪需求的初乳量。因此,我们必须考虑使用多种可以增加仔猪初乳摄入量的方法,例如增强仔猪吮吸能力、减少窝内仔猪初生重的差异以及提高母猪初乳质量等。对母猪妊娠期间营养的研究已经获得了令人振奋的结果,尤其是在仔猪出生时的活力以及获得被动免疫力方面。侧重于营养或遗传选种的方法,预期也可以提高母猪窝产仔猪初生重的均匀性。最后,很明显,有关提高母猪初乳产量的方法还需要进一步研究。一个已被忽略但还需要更多研究的领域是乳腺发育对初乳产量的潜在影响。未来,研究重点应集中在母猪青春期和孕期最后几天的激素水平和营养状况对初乳产量的影响。