彩叶苗木作为苗木产业的一部分，离不开整个绿化市场的大环境。当前苗木产业的发展外部条件依然优越，市场空前繁荣，潜力巨大。未来拉动苗木产业的主要动力有以下几点：
　　 一、国民经济持续快速增长。国民经济持续快速增长是苗木产业快速发展的根本动力。根据“十五”计划，“十五”期间年平均经济增长速度预期为7%左右，这是苗木产业得以持续快速发展的保证，也为刚刚起步的彩色苗木进一步的发展提供契机。
　　 二、城市化进程加快和房地产业兴起。城市化进程加快和房地产业兴起是苗木产业快速发展的加速器，而北京，上海等大城市对彩色树种具有季节变化特点和美化城市的作用也越来越重视。其他中小城市也会受其影响。除公共绿地的稳步增长外，各地居住区，单位，防护绿地和生态绿化也快速发展。此外，小城镇和新农村建设是绿化苗木产业发展的又一潜在市场。
　　 三、重大基础设施建设。重大基础设施建设（如交通建设）拉动配套园林绿化和环境建设项目发展。绿色通道和城市森林建设成了绿化种苗市场需求的又一新的增长点。
　　 四、国民收入水平提高与素质提升。国民收入不断提高、人们素质不断提升、环境保护意识不断深化为园林绿化产业发展奠定了思想基础。居民家庭绿化，私人庭院造园也将快速启动，苗木产业市场范围将大大拓展。综上所述，中国苗木产业高速发展的外部条件已经基本成熟，将进入起跑和起飞阶段，估计今后5-10年，中国苗木产业将以25%至30%左右的年增长速度快速发展。有专家预计，彩叶苗木应该占到绿化苗木总量的15-20%，发展彩色苗木前景广阔。