党的二十大报告提出了马克思主义与中华优秀传统文化相结合，此后党和国家领导人在不同的场合多次提到这一主张。如何认识和理解这一结合？它具有怎样的理论指向？有研究者从文化思想的宏观视角，表达了深刻的理论洞见，却忽视了这一主张提出时的具体时空情境，以致偏离了二者结合的本质及特征。事实上，从性质上来说，马克思主义与中华优秀传统文化相结合是新时代中国的一项文化政策，其出发点是实现马克思主义中国化时代化，其理论指向在新时代体现为习近平文化思想，这是中国共产党在新时代背景下回应时代理论需求的结果。在与西方理论竞争中，中国文化相关理论的竞争力还不够强，也不能满足中国特色社会主义现代化建设的发展需要。因此，中国文化理论的供需矛盾形成了当前中国社会文化发展的困境。这一困境引起了以习近平同志为核心的党中央的高度重视，激发了中国共产党发展中国文化理论的思想动力。中国共产党通过制定文化发展政策，绘制中国文化发展蓝图，以马克思主义与中华优秀传统文化相结合作为理论创新方法，扎根中国历史经验和社会主义实践经验，形成马克思主义中国化时代化的文化理论最新成果——习近平文化思想。习近平文化思想是一个与时俱进的开放系统理论，是包含了文化问题域、文化主义论、方法论、知识论、功能论等系统化的新时代文化理论。它不仅为中华民族现代文明提供了发展路线图，为中国孕育了新文化生命体，也为中华民族的精神独立、增强中华民族凝聚力奠定了文化理论基础。因此马克思主义与中华优秀传统文化相结合，是习近平文化思想的重要方法内容，是理解习近平文化思想守正创新的关键线索。