广州执信中学是一间饮誉国内外的名校，也是广东省首屈一指的重点中学。这间学校的卓越声名，一方面来自高质量的教学和成绩突出的素质教育；另一方面，则来自其深厚的文化底蕴，这也许更为重要。
　　这间中学的文化底蕴，集中表现在“执信”这个名字上。她，是孙中山先生于1921年为纪念著名的资产阶级民主革命家朱执信而筹资兴建的。作为孙中山先生的亲密战友和重要助手，朱执信先生在辛亥革命、建立共和的斗争中发挥了十分重要和不可替代的作用，因而成为中国近代史上的一个杰出人物。执信中学因此而引人注目、名扬四海。然而，更可贵的是朱执信的抱负、思想、学识、品格犹如一道红线，贯穿于执信中学八十多年的历史，并随着时间的推移而不断注入新的内涵，从而培育了有理想有抱负的一代又一代的栋梁之才。正如本书所指出的那样：“执信中学，延续着朱执信的生命和事业，弘扬和充实着朱执信的革命精神。”
　　那么，朱执信精神的实质是什么呢？由执信中学组织策划，赵南成同志执笔撰写的这本朱执信传记，以详尽的史实、生动的叙述、准确的刻画，作出了一个圆满的回答。通读全书，我觉得，朱执信精神，实质上就是一种民族的革命的精神，这种精神的内核，就是爱国主义思想。朱执信先生所表现出来的热爱祖国的炽热感情，对祖国、民族和人民深重灾难的强烈的忧患意识，为追求真理刻苦攻读的治学态度，为救国救民不怕牺牲、浴血奋战的献身精神，无一不是这种爱国主义思想的充分展现。正因为如此，孙中山先生于1921年10月1日在执信学校开学典礼上的讲话中，对朱执信践行伟大民族精神的一生和业绩作了精辟的概括：“执信先生为革命实行家，又为文学家，中华民国之有今日，实赖执信先生之毅力感化同党，及感化国民有以致之。先生不论何役战争，皆曾参与，且必躬冒矢石，不避艰险。先生复邃文学，著作等身，无一不非惊人之论。先生不止为文武兼备之革命实行家，论其一生行为，算是中国之明星。”由此可见，正是这种以爱国主义思想为核心的民族精神，使朱执信先生成为一名在中国近代史中引人注目的资产阶级民主革命的活动家、思想家、文学家，一位反对封建主义的英勇无畏的战士，一位被先进思想所武装的站在时代最前列的“弄潮儿”。
　　1920年9月21日，由于前往虎门调停当地降军和东江民军间的矛盾，朱执信先生不幸在乱枪中牺牲，年仅三十五岁。然而，一个人的价值不能以生命之长短来衡量。朱执信对于祖国和人民的贡献，名垂青史。他协助孙中山先生发展和壮大同盟会组织，在《民报》等报刊中宣传反对帝制、建立共和的思想，乃至传播马克思主义，组织和成立反对清朝统治的武装力量——新军和民军，参加和领导了黄花岗起义和讨伐袁世凯爪牙龙济光的武装斗争，在广东军政府中创造良好的政绩……他的这些业绩，不但体现了他在资产阶级民主革命中所发挥的重要作用，而且反映了他跟随时代潮流前进，实现了从旧民主主义者到激进的民主主义革命者的转变，不断跃上了新的“人生平台”。岁月无情，大浪淘沙。历史上常常有这样的情景，当革命洪流来到时，难免鱼龙混杂、沙石俱存。随着运动的深入发展，有人落伍，有人彷徨，也有人经受住考验而成为闪闪发光的“金子”。显然，朱执信就是被历史巨浪“淘”出来的“金子”。正如本书所比喻的，他像一颗划过黑夜的亮星，尽管转眼即逝，却把光芒永远留在中华民族的编年史中。那么，是什么成为朱执信前进的动力，使他能够始终站在时代的前列，创下彪炳千秋的业绩呢？毫无疑问，那就是爱国主义的思想。这种纯洁、崇高的思想犹如巨大的发动机，推动着朱执信在革命的道路上勇猛直前。
　　列宁说：“爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己祖国的一种最深厚的感情。”正因为这种感情沉淀和积聚了一个民族的优秀文化、崇高品质、不懈的抗争和对于光明的憧憬和希望，所以，她才产生了巨大的凝聚力和推动力，才促使时代精英们奋勇前进。回顾历史，从春秋战国时期的屈原，到封建社会的岳飞、陆游、文天祥，到近现代的林则徐、孙中山、黄兴、鲁迅，再到土地革命战争时期、抗日战争时期、解放战争时期乃至社会主义革命和建设时期所涌现出来的无数人民英雄和杰出人物，尽管他们的思想认识和世界观有所不同，但是在忧国忧民、爱国爱民这一点上都是相同的。正是爱国主义的推动力，使他们达到了各自所处时代的最高思想境界，创下了可歌可泣、彪炳千古的业绩。由此可见，爱国主义是哺育民族英雄和杰出人物的摇篮，是身系国家兴亡、追求民族复兴的巨大精神动力，也是一个民族的尊严和希望所在。朱执信的人生轨迹和辉煌业绩，也证明了这一点。邓小平同志指出：“必须发扬爱国主义精神，提高民族自尊心和民族自信心。否则我们就不可能建设社会主义，就会被种种资本主义势力所侵蚀腐化。”在今天建设有中国特色的社会主义，实现党的十六大所提出的全面建设小康社会目标的伟大征程中，尤其需要继承和弘扬爱国主义精神。这就是学习朱执信的现实意义之所在。
　　热爱祖国，为祖国繁荣和民族的振兴而奋斗的伟大抱负，往往需要丰富的知识和具体的行动去付诸实践。朱执信和历史上许多有作为的杰出人物一样，刻苦学习，博览群书，尤其是主动接受西方的先进理论和马克思主义思想，因而成为了一位博学多才、智勇双全，有深刻洞察力和预见性的资产阶级民主革命家。他不但在宣传革命理论、发动群众中成绩显著，而且善于做实际工作，在行政管理中独当一面，因而在推翻帝制、建立共和的资产阶级民主革命中发挥了重要的作用。这表明，刻苦学习、善于读书是弘扬爱国主义思想的具体保证，也是我们民族精神的一个重要内容。本书用了相当部分介绍朱执信刻苦学习的情景，尤其是第六部分《成功的读书方法》，作者经过对史料的综合分析，概括出朱执信读书的三点宝贵经验：一是读书的面比较广；二是对学习有强烈的兴趣，读书时有刻苦钻研的“定力”；三是读书时勤于思考，以深刻理解激发自己的创造性思维。我认为，朱执信成功的读书方法，在今天仍有现实意义，值得广大青少年学生学习和借鉴。这三点经验，尤其是第三点，其实也是今天素质教育的重要内容。读书切忌读“死”书，而要把书读“活”，这是把应试教育转变为素质教育的关键。今天人类已经进入了高科技时代，更需要开拓型和创造型人才，我们应该像朱执信那样，把书读“活”，激励创造。
　　广东是一个有着光荣革命传统的区域，物华天宝，人杰地灵，涌现出了像洪秀全、孙中山、康有为这样一批杰出的历史人物，朱执信就是其中的一位。执信中学组织人力，经过多年的史料搜集，作者又经过一年多的艰苦写作，并吸取了专家的意见数易其稿，推出了这本通俗生动、有相当学术价值、尤其是适合青少年学生阅读的朱执信传记。这对于贯彻《中共中央国务院关于进一步加强和改进未成年人思想道德建设若干意见》，在广大青少年学生中培育和弘扬以爱国主义为核心的伟大民族精神，造就一批又一批中国特色社会主义的合格建设者和接班人，将是一件十分有意义的事情。
　　让我们在“三个代表”重要思想指引下，继承和弘扬朱执信的爱国主义思想，心系祖国，志存高远，求真务实，开拓进取，为中华民族的伟大复兴而奋斗不息！
　　 2005年3月15日
　　
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　　《划过黑夜的亮星》和作者简介
　　
　　《划过黑夜的亮星》（赵南成著），讲述了朱执信先生从颖慧少年成长为爱国志士，为民主革命抛头颅、洒热血的人生历程，以详尽的史实介绍了朱执信先生对祖国、民族和人民深重灾难的强烈的忧患意识，为追求真理刻苦攻读的治学态度，为救国救民英勇献身的精神。
　　赵南成，生于1951年，河北省曲周县人，主任记者职称。现任广州日报报业集团《老人报》总编辑。赵南成酷爱写作，现为中外散文诗研究会会员、广州市作家协会理事，广州市科普作家协会理事、广州市文化发展研究所特约研究员。