儿媳妇拜托我为她写点儿关于“励志”的短文。她能想到“励志”这个问题，显然是她的进步。所以我决定为她写一点儿关于这方面的东西。我打算这样写：
　　首先，“人”，原本是一个“象形”字，即“亻”，它是“人”站立时的侧面形象。但随着时代的变迁，我们总是有意识地将“人”当成“会意”字讲，连习近平同志也如此。他在国外的一次演讲中说，人之所以为人，是人由爬行动物站立起来了，但这种站立，需要“一撇一捺”相互支撑的……“人类”社会同样如此。
　　其次，“家”，是一个“会意字”。上意味着房子的遮盖;下意味着养有牲畜，概指“物质”。既能遮天避雨，暑寒不忧，又能在遮天避雨之下备有相应的“物质”。只有在这种情况下，才称为“家”。这给了我新的思考——
　　那遮天避雨的“上”，那备有物质的“下”，绝不是天上掉下来的“馅饼”，它实在是父母通过艰辛的劳动换来的;而这种换来，又是建立在自己的“口积牙屯”之中……你们小两口这几个月的收入明显少于过去，我以为这是在给予你们警醒。我坚信：当你们在养育儿子的过程中，会逐渐地明白这个道理。
　　说到“励志”，核心是“志”，关键是“励”。
　　人无“志”等于没有方向，没有灵魂，也就是说没有“主心骨”。但是，有了“志”并不是说一切都可以高枕无忧，而是要脚踏实地，躬身实践，步步为营。而这一过程，就得迫使自己不断地警醒自己努力奋斗——便是“励”。
　　话至此，我还想告诉你另外一个道理，那就是：有志之人立志长，无志之人常立志。
　　言其“志”，就我们国家，当下对女性倡导的“四自”教育，可以说是女性“励志”的基础和起点。这“四自”，便是“自尊”“自爱”“自立”和“自强”。我不妨对这“四自”进行一番自我的诠释——
　　“自尊”就是尊重自己的人格，维护自己的尊严，反对自轻自賤。
　　“自爱”就是爱护自己的身体，珍惜自己的荣誉。最近我侄女、涪陵七弟的双胞胎小女儿读我写的《行正 目正 心正》一书后，回复了我一句感言：“在能吃苦的年纪，绝不要贪图安逸。”这句话，我转赠给你。
　　何谓“自立”？何谓“自强”？“自立”，就是“树立独立意识，实现自己的社会价值，反对依附、顺从”;“自强”，就是“顽强拼搏，奋发进取，反对自卑和自弱”。
　　要知道：人类社会自形成以来就有一条约定俗成、经久不衰的“法则”，即“优胜劣汰”“弱肉强食”。在家庭生活中，更是如此。我见到过很多“哭兮了或瓜兮了”的女性，仔细审视现象、认真分析症结，我以为：在很大程度上，就是女性缺乏“独立意识”，以致丧失“奋发精神”，最终造成经济不能独立。继而造成“人格不独立”。
　　“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”“相夫教子”“贤内助”等话不知危害了多少女性，使得她们长期处于弱势群体的地位。不然，怎会出现“女权运动”？怎会诞生“国际三八妇女节”？这些运动和节日，目的都是在告诫女性们，必须清楚地明白：即使在今天，社会意识依然是“男权的世界”，男性拥有话语权和优势地位，是不会轻易放弃的。
　　第一讲，我暂告结束。如何“自尊”？如何“自爱”？尤其是如何“自立”和“自强”？我将另择时间，同样以这种方式，及时与你进行交流。可不可行？
　　（本刊选录时有删节）