楊小楼名三元，是杨派艺术的创始人，在民国时与梅兰芳、余叔岩并称为“三贤”，享有“武生宗师”的盛誉。杨小楼不仅是艺术大师，而且也是爱国志士。1935年，在卢沟桥的炮声还未响起之前，北京、天津等地虽然尚未沦陷，可是冀东24县已经被日本侵略者所组织的汉奸政权把持，近在咫尺的通县理所当然成了伪冀东政府的所在地。1936年，冀东区亲日派主席殷汝耕在通县举办盛大的宴会。为了给自己撑门面，殷汝耕打算邀请一些戏剧界的名流前去演出助兴，而他首先想到的就是声誉极高的杨小楼。
　　谁知，当殷汝耕兴冲冲地从通县来到北京后竟吃了“闭门羹”。开始他以为杨小楼是觉得价钱低，于是便让人向杨小楼传话，只要能过去演出，想要多少钱随便开口。杨小楼则直接回复道：“不要让你的银子脏了我的名声，不管开出多少价位，我也没兴趣演出。”
　　当时，许多好友担心杨小楼不去给殷汝耕演出，日后北京一旦沦陷，殷汝耕势力扩张到此，会寻机报复，于是纷纷劝杨小楼去南方躲避一下。然而，杨小楼却说：“为什么要躲起来呢？邪不压正，这个道理我还是懂的。如果北京届时真的沦陷了，那我干脆就退休不唱了。”
　　到了1937年，日本侵略军占领了北京，杨小楼果然从此不再演出。一年后，他便因病去世，令人扼腕痛惜。
　　素材点拨：不管给多少钱杨小楼也拒绝演出，国难面前宁愿退休也不愿折节，其表现出的气概和胆识，令人敬佩、赞叹。