美国对南海问题有重大影响,美国学者则影响着美国的南海政策。本文就南海争端中的7个重要问题,对7个美国著名智库的14位专家进行了访谈。他们的看法是:九段线的内涵不清晰、缺乏国际法基础;多边谈判是解决南沙争端的有效途径,中国不应该固守双边谈判;共同开发南沙油气资源是可能的,关键是要先达成协议后再进行;美国会保持在南海的永久存在,但美国不应该主动介入南海争端;过去几年实际上是东盟国家主动邀请美国介入;俄罗斯、日本、欧盟、印度等域外大国对南海争端的影响有限;应该尽快制定"南海行为准则"。未来应对上,美国应该继续保持"不主动介入"的立场,支持声索国通过谈判解决争端。东盟声索国应该保持多边对话与谈判,并促进南海行为准则的谈判。南海问题是中国和平崛起的试金石,中国应避免刺激或激怒东盟声索国的行为,推进功能领域合作,淡化对历史性权利的强调,清晰九段线的内涵。这些观点或者出于误解,或者出于不了解情况,大部分是中国人所不能同意的。但通过了解美国学者对南海问题的看法,可以从中发现有价值的因子,完善中国的南海政策。