“四角方方，薄面白净。传播知识，它打先锋。”这段谜语，说的就是本期的小主角：纸。纸是生活中最常用、最离不开的物品之一，可正因为如此，我们常常会忘记，应该——
　　书本、包装盒、餐巾纸、纸杯、纸模型……纸在生活中随处可见，用途广泛。不过，作为古老的“四大发明”之一，纸最重要的价值还是用于书写，以它薄薄的身躯，承载起厚厚的知识和文化。
　　也许正由于这个原因，纸在历史上和知识、文化一样受到人们推崇，还因此留下一些有趣的故事。
　　在纸张出现前的很长时间里，人们把字刻在竹简、木简上，或写在丝绸上。竹木太重，丝绸太贵，纸则既轻便又实惠。那么，纸又怎么会昂贵呢？一起来看个究竟——
　　晋代有个叫左思的人，学识非常渊博，文采更是出众。他先是以一篇《齐都赋》扬名，后来又潜心研究，以三国时魏、蜀、吴首都的风土、人情、物产为内容，撰写了一部《三都赋》。这部作品一问世，就在京城洛阳引起了轰动。当时还没有发明印刷术，喜爱《三都赋》的人只能争相抄阅，但因为抄写的人太多了，洛阳的纸张供不应求，一时间全城纸价比原先高涨了好几倍。
　　在明代小说《二刻拍案惊奇》中，有这样一个故事：宋朝时，王沂公的父亲非常爱惜字纸，见地上有遗弃的，就拾起来焚烧，即便是落在粪秽中的，他也设法取出来，用水洗净，或投入长流水中，或烘晒干了，用火焚烧。他这样做了很多年，收拾净了万万千千的字纸。
　　这个爱惜字纸的故事不仅仅是故事。焚烧字纸，算得上是一种古老的习俗。这种风俗绵延到明清时代达到极致，在很多地方，都建造了“惜字炉”。上面有文字的纸张，不可以拿来包装、裱糊，更不能随意践踏丢弃，必须送到“惜字炉”焚化才行。“惜字炉”款式各样，似塔非塔，似亭非亭。炉口一般面南，上方刻有“惜字”字样，讲究一些的还会在两侧刻上对联，如“字纸成丹桂，炉烟结祥云”等。
　　無论是“洛阳纸贵”的故事，还是“惜字炉”的习俗，其实都反映出纸的价值：它是文字的载体，是知识的传播者。古时候，教育并不普及，人们敬惜字纸，其实也是出于对知识的崇拜。
　　时至今日，纸早已不再“昂贵”，也褪去了“神圣”的外衣。但即使是平凡的纸，仍然值得人们珍惜。
　　一个人一天浪费一张纸，一年下来将浪费0.05棵树，全世界一年就浪费3亿棵树！
　　爱惜纸张，就是保护森林，节约资源。行动起来吧，不要让环保成为“一纸空文”！