1958年夏,在“大跃进”和人民公社化运动中,不少地方提出了违反哲学常识的口号,其中最著名的恐怕要算“人有多大胆,地有多高产”了。当时,武汉大学学生到基层进行社会调查时也发现了这个口号标语。时任武汉大学校长的李达得知后,认为“人有多大胆,地有多高产”是不科学的。9月,毛泽东在“大跃进”中视察大江南北到达武汉,李达见到了毛泽东。
　　李达很敬重毛泽东,毛泽东对李达也很尊敬。李达比毛泽东大6岁,他感谢毛泽东在日常工作中和在思想理论上对他的支持。交谈中,李达提出了一个问题,说他在搞党史调查时看到一些口号,不符合唯物主义的观点。他举了一些例子,大意是“只有想不到的事,没有办不到的事”,认为这样的提法是不科学的、甚至是反科学的。
　　毛泽东说,他在成都会议上讲过“头脑要热又要冷”的话,说对于群众的革命热情一定要爱护、要保护;毛泽东还说对于领导干部来讲,一定要“又热又冷”,“光热不冷”会出乱子。
　　李达却不同意毛泽东的“冷热”观,而毛泽东也不愿意有人否定群众敢想、敢说、敢干的革命热情和积极性。他说:“‘只有想不到的事,没有办不到的事’只是一句口号,这个口号同世间的一切事物一样,也有两重性。—重性是讲发挥人的主观能动性,这是有道理的;另一重性,如果说想到的事情就能做到,甚至马上就能做到,那就不科学了。”
　　李达认为,这个口号在现阶段不能说两重性,说两重性,在现阶段等于肯定了这个口号。
　　毛泽东有些激动起来,反问李达:“肯定怎么样?否定又怎么樣?”
　　李达也开始激动了:“肯定就是认为人的主观能动性是万能的、无限大!但是人的主观能动性的发挥离不开一定的条件;现在,人的胆子太大了,不是胆子太小,你不要火上加油,否则可能会是一场灾难!”
　　这时候,在座的王任重和梅白都示意李达不宜再讲,毛泽东说:“你们让他讲,不划右派。”
　　李达一听,火气更大了:“你不用拿大帽子吓唬我!你脑子发热,达到39度高烧,接下来就会发烧到40度、41度、42度……”
　　毛泽东气愤地说:“你烧死我好了!”
　　李达激昂地说:“不是我要烧你!这样下去,中国人民就会遭到大灾大难,你承认不承认?”
　　在座的人们都被李达的话吓坏了,而毛泽东却继续耐心地阐述自己的观点。他举了红军长征的例子,说明精神力量的作用;讲了红军就是依靠这种精神力量克服了按常理无法克服的重重困难,最终夺取了胜利。还举了各种发明创造,就是因为有了“敢想”,想飞就终于发明了飞机,想日行千里就发明了汽车、火车,想漂洋过海就发明了轮船……
　　李达依然坚持自己的观点,说:“一个人要拼命,‘以一当十’可后总有个极限,终有寡不敌众的时候吧‘一夫当关,万夫莫开’也得有地理环境做条件,人的主观能动性不会是无限大的!”
　　争论中,毛泽东虽然激动,却控制住了情绪;停了一会儿,他放缓语气说:“还是我在成都会议讲过的那句话,头脑要热又要冷。”
　　“现在是你头脑太热!”李达临离开时,又对毛泽东说了一句,“你应该冷静下来!”
　　李达离开后,毛泽东先是在房间里一边吸烟一边踱步,继而在沙发上坐下来喝茶沉思、想问题……
　　晚上,毛泽东在床上躺不安稳,下床后披了衣服走到东湖岸边散步。在一尊石雕前,毛泽东停住脚步,对跟随他的工作人员说:“孔子说过,六十而耳顺。我今年六十五岁了,但不够耳顺;听了鹤鸣(李达的字)兄的话很逆耳,以后要再同他多谈谈。”
　　(摘自《毛泽东与中国经济》 邸延生编著)