邻居王伯伯今年60多岁了，他在一家制药厂当了一辈子工人，几年前退休，凭着不到1500元的退休金，日子过得有些拮据。不过，最近两三年，大家却发现他的日子越来越好。不久前，王伯伯为儿子在市中心全款买下了一套300万的房子，更是激起了大家的好奇心。
　　终于，在大家的一致要求下，王伯伯为我们揭开了谜底。原来，王伯伯最近几年，都在做一个“绝当”的生意。所谓绝当，就是指客人将物品拿到当铺典当，但是，在典当期限届满后，客人没有赎回物品或者续当，那这件物品就称为“绝当品”。按照目前的法律规定，只要绝当品估价不足一万元，典当行就能自行将绝当品变卖。当物估计在万以上的，则按照担保法有关规定处理，也可由双方事先约定后，由典当行委托拍卖行公开拍卖，除去拍卖费和当金本息的剩余部分应归还当户。而王伯伯这几年的生意，就是收购这些绝当品，然后再通过自己的渠道当做二手商品卖出去，赚取差价。
　　绝当品各种各样，而王伯伯最初收购的主要是手表。
　　王伯伯说，客人在去当铺典当的时候，当铺为了降低经营风险，往往会大力压价，这是从古至今通行的做法。而一旦物品成了绝当品，当铺为了快速回笼资金，往往也会以较低的价格将绝当品变现。典当行最主要的利润来源是利息，而不是绝当品变现的差价。一般来说，市面上的绝当品中，名表价格是市场价的1/3到2/3，如果能淘到品相比较好的表款，王伯伯一般都是以原价甚至更高的价格卖出去，其中的利润空间非常大。
　　不过，入行不久，王伯伯也发现，真正能带来高利润的表款还是太少，很多市场上常见的表款虽然价格低，出手却也难。于是，他就开始尝试收购别的绝当品，如金饰品和珠宝玉器。一般来说，绝当的黄金饰品，价格比市场要低10%左右，珠宝玉器的价格只有市场价的1/3到1/2。
　　因为之前收购绝当名表，他跟好多家典当行都建立了长期稳定而且互相信任的关系，所以不用担心买到假货，价格也比一般上门购买绝当品的散客要低。不过，在脱手的时候，王伯伯也遇到问题，因为他没有很好的办法让下家确定这些物品的真实性、纯度和价值。如果真要找权威单位检测，成本又太高，至于一些玉器，其价格更是没有办法确定。
　　后来，王伯伯干脆让女儿开了一家小小的金饰店，将他收购来的金饰品重新抛光、翻新出售。因为有固定店面在，客人比较放心，王伯伯的金饰品终于有了一个可靠的销售渠道。至于珠宝玉器，王伯伯就只好忍痛放弃了。
　　现在，王伯伯又打起了新的主意。因为他发现，很多典当行里都有不少笔记本、手机这类数码产品。这些二手数码产品大多有七八成新，价格却只有市场价的3折左右。于是，王伯伯就让还在读大学的儿子，在淘宝上开了一家专门的二手数码产品店，在儿子大学同学的支持和宣传下，生意也非常火爆。王伯伯说，他还为淘宝店专门请了一位技师，负责数码产品的美容、翻新，这么一来，这些二手产品看上去更新，价格就更高了。另外，因为有技师在，王伯伯还推出了保修服务，这么一来，顾客也就更多了。
　　摘自《瞭望东方周刊》