秦達绍是一名环卫工人，再过一个月就退休了，他每天的任务就是打扫解放大道这条街道。
　　这一天大清早，秦达绍挥舞着扫把，打扫着街道，忽然发现有两个人正在看着他，其中一人扛着摄像机对着他拍摄。秦达绍走上前去询问，原来那两人是电视台的记者，正在拍摄一组有关“城市的清晨”专题报道，发现秦达绍独特的扫街手法，就像在写字一样，觉得比较新鲜，忍不住拍摄起来。
　　这种独特的扫街手法，是秦达绍独创的。他非常热爱书法，闲暇时，常常临摹古人的书帖，自得其乐。有一天，他扫着街，突发奇想，何不借扫街的动作练习书法？慢慢地，他就摸索出了一套独特的扫街手法，扫帚一出，就是点、横、竖、撇、捺，宛如在挥毫写字。秦达绍笑呵呵地说：“我这样做，既扫了街，又练习了书法，两全其美。不过，我用这种方法扫了十几年了，你们是发现的第一人，看来记者的眼光真的比较敏锐。”
　　在记者的要求下，秦达绍对着镜头，用这种独创的手法，潇潇洒洒地扫了一次街。
　　专题报道在电视上播出后，秦达绍成了知名人物，市书法协会热情地吸收他成为会员。一个月后，秦达绍办理了退休手续，过起了退休生活，把全部的热情都投入到了练习书法上，获得过好几次书法大赛的名次，渐渐地在市书法界小有名气。有时候，在书协的组织下，秦达绍参加各种社会活动，当着成百上千人的面，现场书写大字，那种掌声雷动的场景，让他飘飘然，有一种成为明星的感觉。秦达绍的退休生活，过得充实有意义，整天挂着笑脸，像个弥勒佛似的。
　　转眼过了一年多。这一天，忽然有人登门拜访，想要高价求购一幅书法。来人操着一口外地口音，自称是秦达绍老先生的崇拜者，非常欣赏他的字，愿意以每字1万的价格，请秦达绍书写一幅苏东坡的《赤壁怀古》。秦达绍惊得下巴差点掉在地上，这人真豪爽，出手就是100多万的大手笔！虽然他常常以自己的书法沾沾自喜，私下认为功力丝毫不输于当今名家，但是面对突如其来的天价，他还是有自知之明的。
　　秦达绍婉转地拒绝道：“老板，谢谢你的抬爱，我的字值不了那么多钱。不过，你如果喜欢，我可以免费给你写一幅字。”
　　那人忙说：“秦老先生，你的字具有大家风范，不输苏黄米蔡，非常具有收藏价值。我开出这样的价格，绝对是物有所值。”说罢，掏出一张银行卡，说是里面有110万，让秦达绍收起来，过两天他来取字幅。
　　这人把他比作古代名家，这让秦达绍不好意思起来。他虽然小有名气，可是从来没有卖过字，过春节时，老朋友请他写个春联之类的，他都是免费的。现在突然有人花100多万买他的字，犹如天降横财，他不由得警觉起来，细细地盘问起那人的底细来。
　　那人拿出名片，自称是一家投资公司的老总，叫做关实海，不远千里从外省赶来。他解释，平时就喜欢收藏名人字画，之所以认识秦达绍，源于前不久的一次大型商业活动。那一次商业活动，请了几名书法家现场表演书法，关实海受邀参加了活动，见过秦达绍的字后，念念不忘。这不，他实在忍不住，就专门开车过来，上门求字。
　　看着名片上的省份，秦达绍忽然明白过来，关实海在说谎。他上门的真正目的，不是为了求字，而是因为他的儿子，因为他的儿子秦正易就在那个省任厅长，今年才任命的。想明白这一点，秦达绍冷着脸表示，他知道自己到底有几斤几两，他不会为了利益毁掉儿子的清誉，请关实海收起花花肠子。
　　关实海见秦达绍识破伎俩，只得拿起银行卡灰溜溜地走了。
　　秦达绍马上拿起手机打给儿子，讲了关实海的事情。秦正易告诉父亲，千万不要上关实海的当，关实海正在申报矿山开采，但是资质方面出了一点问题，审批资料卡在厅里，他这是变相行贿。秦正易一再叮嘱，让父亲一定要把住关，不要影响他的工作。秦达绍说：“你放心，你爸当了一辈子的环卫工人，既然扫得干净大街，也就扫得清门前灰尘。”
　　过了几天，又有人来敲秦达绍的门，也是来高价求字的外地人，秦达绍自然一口拒绝。但是一连一个多月，每隔两三天，都会有人上门求字，每次都是费尽口舌才将来人打发走。老伴不厌其烦，埋汰秦达绍，就他那鬼画符一样的字，竟然还有人来求，真是见鬼了。秦达绍说，不是见鬼了，是儿子有实权了。老伴责怪说：“那你就不能不写字了？让那些别有用心的人别再打主意了！”
　　这话提醒了秦达绍，他当然不会轻易断了爱好，但是他可以断绝父子关系。他把主意打电话给儿子一讲，秦正易大呼小叫起来：“爸，就算拒贿，也用不着断绝父子关系啊，犯得着这么大张旗鼓吗？”秦达绍斩钉截铁地说，就这么办，儿子当儿子的官，他写他的字，互不关联也互不干涉，图个清静。秦正易了解父亲的古怪，也就由着他了。
　　秦达绍起草了一份和秦正易断绝父子关系的声明，登载在当地的报纸上，然后把报纸上的声明裁剪下来，用薄膜包好贴在墙上。这以后，但凡有人来求字，秦达绍直接把他带到那张声明面前，让他灰头土脸地离去，省了很多口舌。还别说，这一招真管用，渐渐地，登门求字的人就绝迹了。
　　没人打搅了，秦达绍心情舒畅了，全身心地投入到书法协会组织的各种活动中，深受书协主席聂远超的器重，在年底书协换届选举中，秦达绍当选为书协副主席。在聂远超的带动下，秦达绍经常跟着他去全国各地的书协交流，功力越发有了长进。慢慢地，在聂远超的劝说下，秦达绍开始卖字了。不过，他把润笔费定得很低，基本上一幅字标价500元左右，最高不超过1000元。
　　聂远超头脑灵活，人脉也广，总是带着几名书协副主席到几个大城市里举办书法展览。不过，让秦达绍始料未及的是，他的字卖得最好。每一次的书法展览，名气最大的聂远超也只能卖个十几幅，可是秦达绍的字每次都卖完，不得不现写现卖，把其他几名副主席羡慕得牙根直痒痒。一年下来，秦达绍算了算，卖字收入高达60多万元。 　　这一天，忽然来了3个人，自称是省纪委的调查人员，来自秦正易工作的那个省，找秦达绍核实情况。纪委人员称，有人反映，秦达绍利用书法做掩护，打着儿子秦正易的招牌，大肆敛财，让秦达绍配合调查。
　　秦达绍急忙解释，他和儿子秦正易已经断绝了父子关系，并且指着墙上贴的声明让他们看。调查人员说，这个声明证明不了什么，相反，有可能是一种掩护。秦达绍解释，他定的润笔费在书协的员中是最低的，这是正当收入，而且每卖出去一幅字，他都作了登记，并留下电话号码，可以供他们查询。说完，他拿出了一个花名册，说他这一年里一共卖出去1152幅字，共计收入60多万元，每一笔账，都有详细的登记。
　　调查人员问道：“你不觉得你的字卖得比较多吗？如果没有你的儿子当厅长，你卖得了这么多吗？这件事情可能对秦厅长产生不好的影响。”秦达绍急了，解释说，他们办书展，都是在不同的省份，根本没有去过秦正易工作的省份，何来借名敛财之说？
　　调查人员说，可是别有用心的人不会这么想。他们拿出一份长长的名单，告诉秦达绍，一名叫做关实海的商人实名举报秦正易，利用父亲秦达绍办书法展览之机敛财，并且附上了购买字幅的清单。纪委找过秦正易谈话，秦正易如实反映了关实海曾经花100多万购买秦达绍的字未果，而且关实海的采矿申请没有得到批准，认为这是关实海在趁机陷害报复。后来，在纪委的政策攻心之下，关实海承认，那些买字的人都是他花钱临时雇请的，买的字都交给了他，目的就是想挖个坑，诬陷秦正易，达到报复的目的。为了能够买到字，他雇请人时刻关注秦达绍的动向，每当秦达绍和别人一起办书法展，关实海就会飞抵当地，雇人买字。而且关实海还交代，当初他找秦达绍求字不成，后来上门找秦达绍求字的人，都是他派去的，就是想要秦达绍做出让步，借以要挟秦正易。纪委掌握了这些情况后，派出调查人员来找秦达绍，进行情况核实，同时劝诫秦达绍，时时刻刻要保持警醒，以免误上贼船，牵连国家干部。
　　秦达绍不由得冒出了一身冷汗。他曾经沾沾自喜，以为他的字真的超凡卓群，原来还是掉进了关实海的圈套里。他看了看关实海提供的名单，发现关实海一共花了50多万购买他的字，也就是说，真正买字的人不多，他真正卖字的收入还不到10万。他拍着胸脯说：“幸亏我卖字不是为了自己，把钱都捐了出去，而且都做了详细登记，不然还真是黄泥巴掉在裤裆里，解释不清楚。”
　　调查人员相互对视一眼，问道：“你把钱都捐出去了？”
　　秦达绍长出一口气，说了起来。有一次，他参加书协的活动，到孤儿院里送温暖，发现孤儿院资金紧缺，好多设施损坏，无钱修复，就动了卖字捐钱的念头。也就是从那时起，他才开始参加书法展览，将自己的作品明码标价。不过，好在他有自知之明，没有漫天要价。这些收入，捐了40多万给孤儿院，剩下的20万赞助给某省作家协会办了一次廉政征文活动。说完，他拿出收据，还有几张照片，是他参加征文颁奖典礼的合影。
　　调查人员看着照片，惊喜地问道：“老先生，我们省的廉政征文活动就是你资助的？”
　　秦达绍说道：“对呀，自从关实海带头，不少人花高价找我求字的时候，我就萌生了在你们省资助一次廉政征文活动的想法，借以弘扬社会主义核心价值观，推进廉政文化建设，倡导廉荣贪耻的理念，净化社会风气。”
　　调查人员激动地说：“这次廉政征文活动非常成功，得到了我们省纪委领导的表扬，引起了高度重视，打算以后每年都举办一届廉政征文活动。老先生，谢谢你做出的努力。”
　　调查人员把秦达绍卖字的花名册、捐款和赞助的收据复印并拍照，带了回去。后来，秦正易打电话回来说，鉴于秦达绍卖字的目的用于捐助，有据可考，省纪委已经下了结论，秦正易唆使父亲秦达绍打着他的幌子敛财的所谓举报事实不成立。
　　经过这件事情，秦达绍汲取教训，为了儿子，他宁愿舍弃自己的愛好和才华。他辞去了书法协会副主席的职务，也退出了书法协会，在一家私企的食堂里，找了个拖地的工作。老伴责怪他凡事喜欢走极端，为了防止别有用心的人，以后不卖字就行了，犯得着退出书法协会吗？犯得着割舍自己的爱好吗？可是秦达绍根本听不进，他就是这么个怪人。当初要不是被记者发现，他就是一个从清洁工岗位上退休的普通老头，现在做回自己多好！
　　每一天，员工吃过饭后，秦达绍往食堂的地上倒上水，拿着拖把，点、横、竖、撇、捺，开始拖地。这样既完成了工作，也练习了书法，倒也自得其乐，秦达绍很是满足。