儿童久咳不愈的背后，往往潜伏着另外一种疾病——咳嗽变异性哮喘。患儿没有支气管哮喘的胸闷、喘息及呼吸困难等典型症状，咳嗽是其唯一或主要的表现，因此常被误诊为感冒或支气管炎。如果治疗不及时，部分变异性哮喘患儿最终会发展成哮喘。
　　咳嗽变异性哮喘的诊断依据
　　（1）咳嗽持续>4周，通常为干咳，常在夜间和（或）凌晨发作，运动、遇冷空气后加重。（2）临床上无感染征象，或经较长时间抗菌药物治疗无效。（3）抗哮喘药物诊断性治疗有效。（4）肺通气功能正常，支气管激发试验提示存在气道高反应性。（5）有过敏性疾病病史，以及过敏性疾病阳性家族史。（6）排除其他原因引起的慢性咳嗽。
　　对于咳嗽变异性哮喘，肺功能测定是确诊必需的客观指标。通过简单的吸气、呼气动作，反映是否存在呼吸气流不通畅。对肺功能正常者应予以支气管激发试验，肺功能异常者可行支气管扩张试验，阳性者可诊断为哮喘。
　　治疗咳嗽变异性哮喘的药物
　　对有间断咳嗽症状的患儿，可按需使用支气管扩张剂，以短效β2受体激动剂或茶碱为主。有持續频繁咳嗽症状或吸入糖皮质激素仍不能有效控制症状的，可以加用长效β2受体激动剂或者缓释茶碱。还可遵医嘱使用糖皮质激素、白三烯受体拮抗剂、抗胆碱药等。
　　有些家长在给孩子服药后，病情稍有好转就急于停药，认为少服药能预防药物不良反应。这种认识是不正确的。只要遵医嘱并且认真阅读药品说明书，不良反应是可控的，而过早停药则可能会前功尽弃。
　　咳嗽变异性哮喘的孩子初始治疗需要每2～6周评估一次，病情被控制平稳后，每3～6个月评估一次即可。研究发现，30%～50%症状消失的孩子仍有反复发作的可能性。一般来说，在症状完全控制3～6个月后，医生会慎重地为孩子做一次全面评估，目的是预测停药后可能复发的概率并评估药物使用的获益与风险，最终作出是否减量使用或停药的选择。
　　儿童咳嗽变异型哮喘重在预防
　　一是注意保暖。忽冷忽热的天气容易引发感冒和过敏性咳嗽的发作，进而发展成为咳嗽变异性哮喘。
　　二是远离过敏原。孩子出游时要防花粉过敏。屋尘、螨虫、动物皮屑、油漆，以及食物中的鱼虾等也有可能引起过敏。过敏体质的孩子应远离这些过敏原。
　　三是避免过度运动。过度运动会使咳嗽变异性哮喘患者犯病或加重病情。但是长期不运动，会使患者的抵抗力下降。因此，咳嗽变异性哮喘的患者需要做一些适量的运动，运动量不能太大，时间也不能太长。