在日常工作中，教师往往会针对一些具体的教学问题，想出一些办法加以改进，从而达到较好的教学效果。这些改进最终会变成经验，成为教师的教学智慧积累起来。因此，教师积累的经验越多，对教学的把握就越大，教学效果也会越来越好。老教师、成熟教师、专家教师就是这样逐步练成的。
　　从某种意义上来说，这种自发进行的教学改进行动，也是教学研究，它一般跟课堂教学联系在一起。平常教研活动中的磨课活动，是这种教学研究的典型方式之一。
　　“点亮小灯泡”这个活动，是一个经典的教学内容。许多教师按照教材的设计进行教学：先观察电池和小灯泡的结构，然后试着用一根导线连接电池点亮小灯泡。当学生无法解决问题的时候，教师给出正确的连接方法，学生按照教师的方法，顺利点亮小灯泡。这样教学下来，总体的教学效果也不错，但总觉得有遗憾，因为无法纠正学生心中的错误前概念，无法让所有学生都掌握，难以达到理想的效果。
　　我们通过调查研究发现，在没有学习这个内容之前，绝大部分学生都不可能用一根导线、一节电池点亮一个小灯泡。因为，学生的前概念认为电是单向流动的，只要把电池中的电送到小灯泡，小灯泡就会被点亮。這个基于实际生活经验形成的前概念非常牢固，以至于很自然地迁移到新情境中来，且很难纠正。
　　如何根据学生的错误前概念设计针对性的教学活动，让学生认识到自己错在哪里，然后去纠正自己的错误，解决碰到的问题？教师可以从呈现学生的前概念开始，根据学生的前概念设计探索活动，让学生发现自己的错误前概念，再探索另外的路径。学生发现，用两根导线容易点亮小灯泡，他们通过研讨和交流懂得了电流的流动特点，即只有形成回路才能让小灯泡亮起来。接着，他们用刚刚学习的知识，顺利地解决了用一根导线点亮小灯泡的问题。这一系列教学策略，都是从研究学生开始的，教师掌握学生的前概念和学习心理，采取针对性的解决办法，取得了很好的效果。这样的教学改进策略可以迁移，得到了理论的解释，与现有的理论相协调，具有普遍意义。
　　中国传统教育思想中，有因材施教的原则，前述“点亮小灯泡”这个活动设计，就很好地体现了这种思想。教育家心理学家奥苏泊尔曾经说过，如果让我把所有教育心理学归纳成一句话，那就是要知道学生已经知道了什么，探明这一点，并据此进行教学。
　　这里所说的研究，不是科学上的研究，而是具体的教学研究，是以教学问题为研究对象，通过解决当前的教学实际问题，形成相应的教学策略。教学研究的指向是日常教学中的具体问题，因此，教师要有问题意识和解决问题的态度，要有研究的意识和态度，要用研究的方法去解决实际中的教学问题。教学研究不是要只到达经验层面，而是要找到背后的理论支撑，把案例与理论相协调、相匹配，才算完成一项教学研究。有了以研究为支撑的教学改进行动，就会把经验提升到理论，从而获得更多的推广价值。
　　日常的教学研究有不少路径可走，新课程改革提倡教师就是研究者，课堂教学就是教学研究，解决实际教学中的教学问题，也就是在进行着行动研究。这些理念如何落实在课堂上，需要我们探索真正的研究实施路径。从日常教学中的现象入手发现研究的问题，从教师的设想入手进行验证，从教学理论入手进行转化，都可以成为教学研究的良好路径，成为教师改进教学的良好帮手。