新时期我国的社会发展战略和目标是：在科学发展观的指导下，以人为本，构建和谐社会。而和谐社会的构建，离不开政治、经济、文化、教育等子系统的和谐发展。社会的发展，又离不开人，尤其是高素质的人才，而教育的目的就是培养人和造就人的，因此，首先应当和谐发展，发展和谐的基础教育、高等教育、成人教育以及终身教育等。在所有教育中，基础教育是人生打基础的阶段，是人的人生观、价值观、世界观的全面形成和发展的阶段，所以，基础教育是所有教育阶段的重中之重。在基础教育中，语文学科是一门工具性和人文性学科，主要培养学生的听说读写思和情感、态度、价值观、审美观等的能力，同时又是学好其他各门学科的基础，为此，语文教育在基础教育中更应当健康而和谐地发展。
　　然而，在科学和人文的视野中，回顾我国语文教育的发展史，尤其是近百年来的发展史，可以说是一部探求语文教育的科学化和要不要人文性的历史，是一部语文教育诸多理念不断提出、修正和发展的历史，是一部为了寻求语文教育和谐发展，而不断探索、尝试失败和总结经验的历史。
　　我国语文教育的历史可谓是源远流长，有考证从甲骨文字篆刻算起，已有三千多年的历史，如果从无文字记载的言语教育时间算起，时间更早。我国传统的语文，是集文史哲于一体的综合性学科，主要教材是以四书、五经等为主体的文章选编和字汇、音韵读物。其中，文选型教材蕴含了许多中国优秀的传统文化和人文精神，教学方法多为背诵、摘抄和熟记，对于积累知识和提高人文素养也有很多可取之处。
　　到了近代，由于西方科学主义在中国的传播，中国的封建壁垒和传统文化被冲破，清政府于1904年颁布并实施《奏定学堂章程》，自此，语文单独设科，并和其他学科一样开始探索科学化的学科建设道路，无论是课程性质和任务、课程设置原则、教材编写体例、文章选编范围、教学方法、评价体系等方面都作了可贵的探索，也取得了宝贵的经验。可以说，从独立设科，到20世纪70年代末，中国语文教育都在科学主义指引下做了曲折的、科学化的学科探索。在这期间，语文教育的人文性受到了冷落，中国的文化精粹古诗词，因为与传统挂钩，与新兴起的“民主、科学”的精神不合，要么被剔除语文课堂，要么在语文教材中占的比例过小，这对弘扬中国优秀文化和人文精神是不利的。再者，在教学方法上，对中国古代和近现代的文学作品、文章进行肢解式的条分缕析，而不太注重学生的整体感悟和吟诵式积累知识，这些也不利于挖掘语文科的人文价值，培养学生的人文精神。更严重的是，对人文性进行了曲解，把政治教育的思想性等当成了人文性的核心内涵，以至于语文教育成了政治的影子而左右摇摆，语文科政治化过程中，语文学科的人文性几乎被剥夺殆尽，作为学生更是成了时代的牺牲品，身心健康和情意发展等都受到极大的摧残。
　　20世纪80年代以来，改革的浪潮席卷中国，语文作为基础性学科，自然受到极大的冲击，科学主义对语文教育影响最为深刻，形成了科学主义语文教育观，而人文主义者则拿起批判的武器，对语文教育过于追求科学，而导致语文人文性的失落、导致学生人文素质的下降、导致学生人格的扭曲、生活能力的匮乏、生命意识的淡漠等进行了猛烈的攻击，并形成了人文主义语文教育观，与科学主义语文教育观形成了长达近20年的对峙局面。世纪之末，引发了有语文界、文化界等参加的“语文教育大讨论”，最后将语文教育成效不明显归结为科学和人文的二元对立的结果，只有将语文学科的性质定行为科学性(工具性)和人文性的统一，才可以使语文教育走出尴尬的泥坑，走向康庄的大道。此精神体现在21世纪初的《义务教育语文课程标准》和《高中课程标准》中。
　　新世纪，如何适应新的形势，为构建和谐美好的社会而贡献自己的力量，这已是教育界尤其是语文界诸多人士努力的目标和方向。和谐社会是个母系统，它需要各个子系统以致次子系统等都和谐发展，整个社会的和谐才能最终实现。要构建和谐的语文教育，必然离不开科学的发展观作指导，当然由于学科自身的特殊性，是一门综合性的人文学科，更应当关注学科的人文性，而关注的最终落脚点是学生的发展，学生的知识水平的增长，智力的开掘和情感、态度、价值观以及人格的健全、生命意识的增强等。因此，和谐语文教育的构建必然时刻把关注学生的成长放到突出发展的位置，在语文课程设置、教材编写、教学观、师生观、学习观、教学方法、评价方式等语文教育的理念方面，都要时刻关照到学生的全面发展，唯有此，语文教育的和谐发展才能够顺利实现。
　　[作者通联：华中师范大学教育学院]