人们常说艺术源于生活而高于生活，生活是一个复杂的概念。它包含了社会、文化等等诸多方面，而这些方面又受时代的影响，不同时代的生活可谓天差地别，艺术也就带有了时代的印记，而紫砂壶艺便是其中非常有代表性的一门手工工艺。紫砂壶艺从日常用器经过了几百年的传承发展，最终转变成了现在的集实用与艺术于一身的工艺美术品，这源自于社会的生活与审美需求，也源自于紫砂壶艺人们孜孜以求的不断开拓。
　　紫砂的创作题材十分广泛。古老的文化是一座非常丰富的宝库，在里面可以找寻到所有能够想象的创作素材，比如从古老的图腾中衍化出的艺术文化，这款“金牛壶”（见图1）便是如此。古人认为牛拥有“五行”中土属性和水属性的神力，是风调雨顺、国泰民安的象征。五行之说中，水能生木，所以牛的耕作能促进农作物生长：又认为土能克水，所以古人在治水之后。常设置铜牛、铁牛以镇水妖，全国各地都有出土的实物佐证，比如闻名遐迩的黄河铁牛。
　　中华民族在数千年前便有了对牛的崇拜，牛在中国古老的文化中是具有图腾意义和神性的动物。因为牛曾经对中国几千年的农耕文明做出过巨大的贡献。古代著名农学家贾思勰在《齐民要术》中就写道：“神农、仓颉，圣人者也，其于事也，有所不能矣。故赵过始为牛耕，实胜耒耜之利。”可见古人很早就认识到牛在农业中的重要作用，而在古老的农业社会，与人们生活最密切相关的便是农耕了，《汉书，食货志》就记载：“遣令长、三老、力田及父老善田者受田器，学耕种养苗状。”中国历史上大规模的推广牛耕，使牛的形象走进了千家万户，从而影响了人们对牛的认识。用紫砂塑造出牛的形象来进行创作，实际上便是以中国人对牛的这种古老认识为基础的。
　　“金牛壶”的造型沿用了传统壶型，壶身中部采用围身筒的工艺，使得壶面较为平缓；壶底猛然收拢，并且加入了垫高的圈足，这样的塑造使得壶的基底较高。在视觉上天然形成了阴影，显得更有深度；壶肩与壶底下部的塑造手法相同，同样的曲度造就了同样的线条，上下对应；壶颈则同壶底圈足相对应，略微升高。使得整件作品有一个上下呼应的态势：壶流虽为四方。但边角处理得十分圆润，二弯的造型相对较为紧凑，与圈壶把前后相对应；壶盖采用压盖式，中心略微凸高但盖面平整，与壶口相合，平整细腻，看上去犹如增加两层圈线，层次感十足：壶钮是整件作品创作的中心，牛形壶钮圆润光滑，艺术化夸张表现的牛角彰显了独特的创意，牛的形态并不细致，但清晰的勾勒、简单的线条就完整地塑造出了牛的形象。不过仅仅如此虽然将视觉中心引到了壶钮，整把壶的装饰却仍然略显空旷，故而宽阔的壶面成为了陶刻装饰的绝佳舞台，以刀代笔，寥寥数刀，一幅画面便跃然而出，一只活灵活现的猴子，捧着一颗寿桃听老者讲课，好似正在诉说智慧、诉说文化、诉说民族的传承。这样的设计增添了作品的装饰性，进一步挖掘了作品的文化深度。于无言中将古老文化通过具体形态传递进入的内心，发人深省，惹人静思。“金牛壶”创作的主旨便是以造型为引导，以文化为特征，并不深奧，也并不需要人们深思，在送上美好希望的同时，只需一点点的触动，从而达到雅俗共赏的目的。
　　紫砂艺术的承续一直都是立足于传统的，传统文化的发掘永无止境，当代紫砂艺术的发展正迎来一个无限拓展的时期，而当代的紫砂壶器亦需要能够展现当下的时代气息，想要再创辉煌，就不能一味地拘泥于传统。应当结合自身的文化素养，在掌握了经典传器底蕴的基础上，更进一步拓展出更多的创作思路，使作品形神具备，灵动而逼真，更带有强烈的个人风格，那么紫砂壶艺就能更上一层楼。达到更高的巅峰。