众所周知,大麦是一种营养丰富的粗粮,具有降血脂的功效。但不为人们所知的是,大麦的性质偏凉,因此还可以清除人体内的火气,从而起到防治中暑和热伤风的作用。与同样能够解暑的绿豆相比,它的养生作用更佳。《本草纲目》中说,大麦“味甘、性平,可消积化食、平胃止渴、消暑除热、益颜色、实五脏、化谷食。”临床实践证实,大麦粥和大麦茶等用大麦制作的食物具有很好的止渴、利尿作用。人们(尤其是体质较弱的老年人)在夏季若经常进食大麦粥或大麦茶能及时地补充水分,加速体内的新陈代谢,从而能保证体内水和电解质的平衡。
　　 大麦粥的制作方法是:取大麦50克,大米10克,绿豆少许。将大麦用清水浸泡1～2个小时后入锅,用大火熬煮至米粒开花,再放入大米、绿豆一起熬煮至绿豆烂熟即成,可随意服用。在大麦粥中加入少量的大米可以让粥变得更黏稠,并能改善粥的口感。在大麦粥中放一些绿豆可增强其解暑的作用。
　　 大麦茶的制作方法是:取大麦100克,用平底锅将其炒成焦褐色。将炒焦的大麦放入茶壶中,用1500～2000毫升的开水冲泡3～5分钟,待其稍凉后即可饮用。老年人可每次多炒一些大麦,将其放在茶叶筒或密封性能好的玻璃瓶里,每天早晨、中午和晚上都饮1杯大麦茶。此外,老年人还可到超市里购买袋装的大麦茶或无糖大麦茶来饮用。
　　 需要注意的是,大麦属于凉性食物,有胃脘疼痛、得温痛减、食谷不化、舌淡、苔白滑、脉沉迟等胃寒症状的老年人不宜食用大麦粥。但大麦在炒焦后,其寒性已经大减,因此无论哪种体质的老年人都可随意饮用大麦茶。老年人在购买大麦时,要尽量挑选颗粒饱满、两头尖、中间鼓、形状规则、表面呈淡黄色且有光泽的大麦。这样的大麦较为新鲜,所含的营养成分也更为丰富。