苏州镇湖是传统苏派刺绣的发源地，传承已有千年，全镇总共两万多人，八千是绣娘，多半人家靠着苏绣为生。作为苏州镇湖土生土长的苏绣高级工艺美术师、国家级非物质文化遗产——苏绣项目的研究员级工艺美术大师，今年48岁的薛金娣说：“我还没绷架高的时候，就跟着姆妈学绣花了”。
　　时间如流水，15岁的薛金娣已经是镇湖绣花的高手，可这离她的梦想还很远，她要独立完成自己的刺绣作品，成为真正的绣娘。那个年代很有意思，绣娘们是要靠刺绣厂的发放站发给绣娘订单来“讨生活”。薛金娣决定和大人们争一番，于是鼓足勇气去发放站找师傅要工作，发放站的师傅对这个小丫头将信将疑，就给了她一个枕头套。要知道，刺绣行里有讲究：苏绣猫，湘绣虎。猫是苏绣里的看家生活，只有把猫绣好了，才算能当上绣娘。薛金娣当然想绣猫。聪明的小姑娘央求邻家婶子帮她去发放站说情，说她以前绣过猫的，还绣得如何好……发放站的师傅们试验性的给她一块小手帕，让去绣猫。薛金娣如获至宝，一针一线不敢懈怠。她总怀着一种创新的想法，于是除了绣猫还自作主张添上了一只蝴蝶。交单子时，小姑娘真怕发货站师傅责怪。没想到，工作站负责人大加赞赏，于是，她又接到了绣更大猫的单子。三十年后，当年的小丫头又为传统的苏绣带来了革命性的创新：捻丝盘线刺绣法，这种表现珠状装饰物的立体刺绣方法获得了国家专利。
　　如今的薛金娣当然不会再去绣个猫了，她更擅长借用古代绘画作品来展现苏绣。在镇湖绣品街她自己的工作室里，木质棚架柔和的质感和丝线华丽炫目的色泽相得益彰，一根纤细的丝线，在她手里又被劈丝为原来的十二分之一粗细，那是用来表现唐代画家张萱《捣练图》中仕女们的霓裳。在薛金娣看来，画笔之于绣针，颜料之于丝线，宣纸之于绸布，画家的笔触和绣娘的针尖，似也不似，同亦不同。
　　2010年杭州西博会上，薛金娣的《韩熙载夜宴图》尚未完成，几十个不同行业老专家看过后，在点评会上说了这么一句话：“所有从事艺术工作的人一定要去看看。”当薛金娣戴着白手套，缓缓地把这件历时四年才创作完成的长卷展开时，眼前人物的发须，甚至衣服的褶皱都被完美地表现出来。她仔细地为作品盖上棉纸，感慨：“年纪大了，做刺绣的人都一样，眼睛，劲椎，腰椎都是毛病。”（撰文、摄影/许志伟）