我于1934年10月，在老家湖南省慈利县阳和乡参加贺龙领导的工农红军，历任班长、排长、连长、营长、团长等职，跟随贺龙南征北战，参与大小战斗500余次。不过最使我难忘的是跟随贺龙长征，现在回想起来仍历历在目。
　　
　　长征第一仗
　　
　　1935年8月，我在红二军十八团一营二连三排当班长。贺龙率领我们向永顺进军，为长征扫清障碍。途中要经过湘西险关——板栗堰。蒋介石从江西调来的嫡系部队八十五师，抢先占据了板栗堰，妄图凭借有利地形，将我们一口侵吞。
　　八十五师师长谢斌是个双手沾满了人民鲜血的刽子手。
　　面对强敌，我们这些新兵，心中有些发慌，这一仗不知胜负如何？不由我多想，团部传令，部队在离板栗堰7.5公里处宿营。
　　晚上，贺龙穿一件灰色上衣，叼着烟斗，来到我所在的班。一进门就说：“来，扳扳手腕劲。”开始，我们不敢与首长对战。贺龙笑着说：“来吧，李班长带头。”我先是一惊：他怎知道我的姓？我鼓起勇气一试，输了，接着10多个战士与他扳，都输了。这时贺龙笑着对我们说：“还不行口罗，晚上把枕头高点做，美美睡三晚，待捉了谢斌，再来扳一盘口罗！”一席话，说得大家哈哈大笑。
　　第四天三更时分，十八团作为主力部队向板栗堰进军了。在离敌军2.5公里外，我班抓到了两个敌兵。团长亲自审问，从敌人口中得知，原来谢斌搞不清贺龙摆的阵势，不敢冒进。贺龙根据团长的汇报，当即命令十八团一营抢占板栗堰右翼山头，二营顺山沟直插敌人心脏，三营作预备队。部署完毕，又令通讯员去通知红六军军长萧克。
　　正当十八团去抢占这个山头时，敌人教导营也向山头出发了。一营营长带领全营战士攀悬崖、爬陡壁，一个接一个，一个劲地向山顶爬。
　　山头被我们抢占后，凭着拂晓的星光，我们发现山下的敌军正像蚂蚁一样向上爬。营长一声喊“打!”一阵密集的枪声，打得敌人晕头转向，还没弄清是哪里打来的枪弹，就蜂拥般地退了下去。
　　过了一会儿，敌军组织猛烈的火网向山头进攻，炮弹、机枪子弹雨点般落在山上，树炸倒、岩炸飞……班里一个新战士被敌军的弹片打中腹部，鲜血直流。我跑去抱着他，他微微睁开双眼对我说：“班长，我不行了，你们狠狠打，活捉谢斌后，再和贺军长扳扳手腕劲。”当我刚要起身，贺龙出现在我的面前。他解下绑腿，弯下腰给受伤的战士包扎伤口。战士拉着贺龙的手，微弱地说：“军长，这儿危险，你……”话还没有说完就牺牲了。贺龙悲愤地把军帽向后一掀，提高嗓门高声道：“同志们，给我狠狠地打！”他亲自端起一挺机枪朝敌人猛烈地扫射过去。战士们见贺龙一马当先，情绪高涨，个个好似下山的猛虎，怒扫顽敌，直打得敌人屁滚尿流。
　　敌军中一个矮胖的家伙，挥舞着手枪狂吼道：“弟兄们，冲上去，老子给你们每人奖大洋二十，烟丝二两！”贺龙放下手中机枪，从我手里拿过步枪，瞄着那个矮胖子军官，“砰”地一声，那家伙，一个倒栽葱，一命呜呼。
　　没了头的敌军，顿时乱成一团。霎时硝烟弥漫，一颗颗仇恨的子弹射向敌营，打得敌人鬼哭狼嚎。
　　贺龙见状，从腰中拔出手枪，朝着天空“叭、叭、叭”三枪，刹那间，红旗飞，军号响，“冲啊！杀啊！”雄壮的声音响遍了板栗堰。
　　整个战斗从打响到结束，只有4个小时。这次缴获敌军的武器弹药堆成了一座小山，击毙了敌军师长谢斌，还生擒了几个营长、团长。次日晚上，连部召开庆功会，同志们用面盆做锣鼓，边敲边唱：“贺军长上火线，指挥我们来作战，个个战士像天兵，谢斌小子完了蛋。”
　　庆功会刚结束，贺龙又来到我们中间，笑着对大家说：“好啊，来，我们扳手劲。”笑声、掌声响成一片。
　　
　　雪山埋忠骨
　　
　　1936年5月，贺龙等率领红二、六军团胜利渡过金沙江，来到一座直插云天的大雪山下。愈往上爬，雪愈深，空气愈稀薄，大家都感到透不过气来，走几步就得停下来喘一喘。大家相互搀扶着在雪里蹒跚。有的同志腿肚被锋利的冰雪划破了，淌着血；有的草鞋陷在深雪里，一时找不着,就光着脚走；有的掉在雪窝里，顺着山坡滚下了山。贺龙虽然早有周密布置，沿途有医生和收容队帮助护理伤病员，可是仍有一些同志长眠在雪中。
　　忽然，乌云遮天，狂风怒吼，雪花飞舞。贺龙裹着一件军毯，迎着刺骨的风雪，向战士们高喊着：“同志们，将背包打开，把被子披起来！加把子油！快到山顶了！”接着又双手合起做喇叭呼喊着：“千万不要停步，停下来危险！”
　　入夜，部队宿营了。贺龙又来到连队，检查战士们的休息情况。见战士钻进冰峰间避风休息时，风趣地说：“你们会享福口罗，住起‘水晶宫’啦！”贺龙在宿营地穿来转去，蓦然，发现不远的雪地上躺着一个人。“是谁？”贺龙问了一声见不答话，立即走过去，原来是一名红军战士昏倒在雪地上。贺龙拉了拉他的手，摸了摸他的前额，只见他嘴里喘着粗气，脸色惨白。“饥饿、寒冷、缺氧造成的啊！”贺龙一边叹息着，一边解开自己的衣扣，用双手把这名奄奄一息的战士抱在怀里，直向军部帐篷奔去。
　　贺龙一进帐篷就喊着卫兵小吴和我：“吴伢，李班长，快拿水来！”我们知道他是要热水，但在这冰天雪地里，哪里还有热水呢？一时急得束手无策，小吴为难地向贺龙回答道：“老总，你不是也好几天没有喝上一口热水了嘛，哪里去找水呀？”小吴的话音未落，只见贺龙抓起一把雪塞进自己口里，不一会儿，只见贺龙伏下身子，把口中融化了的雪水，一滴一滴喂进了这名红军战士的嘴里，这名战士渐渐清醒过来，慢慢地睁开眼，当他发觉自己躺在贺龙的怀里时，轻轻地说道：“贺老总，你把我放……放下……留着精力领着大伙继续前进吧……”说完，两颗豆粒般的热泪涌了出来。贺龙一边安慰着他，一边将这名战士轻轻放进自己的被子。随后，他也挨着这名战士躺了下来。谁知，未等天明，这名战士永远地闭上了双眼。
　　次日拂晓，贺龙把小吴叫到跟前，沉痛地说：“吴伢，把这个同志的籍贯、姓名、所在连队查一查，记下来，等革命胜利了，也好告诉他的亲人，知道他是在长征途中的大雪山牺牲的红军烈士！”小吴告诉他：“昨晚就查明了，他是洪湖根据地入伍的红军战士，名叫李传兴，红四师的，因病掉队了。”
　　贺龙同我们几名通信员、警卫员一起，将烈士李传兴掩埋好。然后，他缓缓地脱下军帽，沉痛地向烈士告别道：“传兴同志，在这里安息吧！正是你们这些跟我贺龙出生入死的阶级兄弟，从洪湖，从湘鄂西，从四面八方，踏过千山万水，汇集到长征路上，用鲜血和生命为革命铺平了道路。党感谢你们，人民不会忘记你们！”
　　贺龙说完，两行泪水夺眶而出。
　　
　　草地荡笑声
　　
　　7月2日，在甘孜与红四方面军胜利会师后，红二、六军团改称红二方面军。在粉碎了张国焘分裂红军的阴谋后，又继续向草地前进了。
　　草地茫茫天边，不少红军战士长眠在草地里。贺龙看见牺牲在草地上的战士，伤心地摇摇头。
　　贺龙处处以身作则。军部进草地前准备的粮食本来不足，加上途中贺龙动员大家一次再次地匀给前卫部队，因此，断粮最早。饥饿考验着每一个红军战士，也威胁着首长的生命。怎么办？贺龙带领大家寻野菜、草根吃。可是，前面的部队，连草根都挖出来吃了。于是，贺龙又和大家一起寻找马骨头吃，并解下皮带、脱下皮草鞋煮着吃。这些东西吃光了，贺龙就号召大家到河沟里捉鱼、螃蟹，甚至捉蚂蚱吃。他说：“同志们，只要能吃的东西，都要抓来吃！不好吃，也要吃，要革命，保存生命嘛！决不能饿死一个人！”一路上，遇到河沟、水塘，贺龙就带头去钓鱼。
　　这天清晨，贺龙比谁都起得早。他来到骑传排对我和小吴说：“离这不远有一个蛮大的水潭，估计里面有鱼。今天我们早点去，多钓些鱼回来，让大伙会一次餐吧！”由于这水潭太深，鱼不上钩。钓了好一阵，连一条小鱼也没有钓着。我们都劝他：“老总，算了吧，还是回去弄点野菜汤喝吧？”贺老总却安慰我们说：“别着急嘛，钓鱼就得耐心。”为了让同志们能吃上一顿，贺龙一边小声同我谈论着，一边耐心等待着鱼儿上钩。
　　没过多久，鱼儿果然成群出来觅食。贺龙迅速拉起钓竿，呵，一条约两斤重的鱼！不一会儿，贺龙就钓了半袋子，足有五六斤！这时，贺龙把鱼钩一收，得意地喊道：“战果辉煌，收兵回营！”他亲自把这半袋子鱼交给司务长，并再三嘱咐道：“这些鱼一条也不许留，全部煮了，让大家在草地吃上一顿‘美餐’吧！”
　　开餐时，贺龙拿起汤勺，向早已围成一圈的指战员们一挥，说：“同志们！今天会餐，喝鱼汤啦！不分官兵，每人一茶缸，其余的加给伤病员！”说完，他就亲自给大家分发起鲜鱼汤。按照军部花名册，他从政委开始，到通信员、警卫员、炊事员等，每人都分得一茶缸后，才给他自己倒了一茶缸。然后，他端起鱼汤，与大家一起围地而坐，边吃边谈，乐呵呵地说：“味道还真鲜哩！”大家一边饱尝这草地上的“特产”，一边你一言我一语地夸起自己家乡的特产、名味来了。贺龙笑容可掬地对大家说：“同志们，别王婆卖瓜，自卖自夸了，我给大家讲一个故事，好不好？”大家以为贺龙真要讲故事了，立即安静下来。没料，贺龙笑了笑，慢吞吞地说道：“这个故事嘛，叫做‘画饼充饥’！”大伙一听，明白了贺龙的意思，顿时哄堂大笑。笑声随风传开，唤醒了荒无人烟的茫茫大草原。