“养”是一个使用频率很高的字，但对于其意义，历来看法甚多，《广韵》养韵载：养，育也，余两切，漾韵又载：养，供养，余亮切。《王力古汉语字典》中“养”有10个义项，《汉语大词典》中列举了“养”的9个义项，《辞源》中收录有“养”的14种解释，而《故训汇纂》中则共汇辑了从先秦至晚清的“养”字古训多达95条。