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“谶纬”是中国古代流行的一种迷信方式。“谶”即谶语或称隐语、预言，在战国时就已开始传播。它是方士或巫师假借神明来说吉凶征兆的文字或图记。“纬”相对“经”而言，是汉儒以神学(以“天人感应”说为理论基础)附会儒经的各种著作。西汉末以来，王朝统治者往往以谶语、图谶作为合法依据去篡权夺位，遂有王莽代汉、光武中兴、司马炎代魏等重大变故发生。篡位者从谶纬中得到好处，上台后害怕别人也用它来威胁自己，于是从晋初至宋代，又以“妖邪之术”为由，每每诏禁图谶、秘纬之学；可是却禁而不止，屡禁屡兴，颇为有趣。其间尤以北宋之禁、兴值得玩味。
一、宋太祖智禁《推背图》
《推背图》相传为唐代贞观年间李淳风、袁天纲合著，《宋史·艺文志五》列有其名。它以图说文，记载有关吉凶祸福的预言，有许多版本。其中一种版本载图60幅，末图系两人推背而行状，并有文日：“万万千千说不尽，不如推背去归休。”揣测书名当由此而来。唐末五代，人们持《推背图》按图索骥，来预言军国大事、王朝兴替、家族盛衰以及个人命运。与此同时，仿效《推背图》的各类命相h筮之书亦纷纷问世，多如牛毛。仅《宋史·艺文志》收蓍龟、五行二类书便达888部，2520卷之多。
大家知道，宋太祖赵匡胤之所以能以后周臣子(殿前都点检)身份黄袍加身，乃是从天象中寻得依据。(《宋史·太祖本纪一》载：“七年春，……次陈桥驿，军中知星者苗训引门吏楚昭辅视日下复有一日，黑光摩荡者久之。夜五鼓，军士集驿门，宣言策点检为天子。”)他即位后，自然需要警惕他人如法炮制，动摇赵宋江山。建隆、乾德之际(960—967年)，宋太祖便着手查禁谶纬之书，特别是最受人青睐的《推背图》。
然而《推背图》毕竟已流传数百年，民间有许多藏本，很难禁绝，官府颇为此事犯愁。有一次宰相赵普启奏说，开封府查办一个这样的案子，牵涉私藏禁书的案犯非常多，简直难以一一治罪。宋太祖听了，发下话来，说不必多禁，而只须制造些假图书混在里面即可；当然，皇家图书馆内必须保留真本。于是赵普便派人制造出错乱的《推背图》等上百本，暗暗传布于民间。这一手果然厉害，人们对之真伪莫辨，无所适从，终纷纷弃而不藏。此事见载于岳珂《程史》卷一，或为传闻；但开宝(968—975年)以后《推背图》渐不为人所重，却是事实。这说明《程史》所载，不是没有根据。
故事也再一次地说明了这样一个问题，即那时的封建统治者自己是很信奉《推背图》之类的卜筮之书的，因而才会绞尽脑汁地去禁止民间收藏，其目的之一亦是为了独家垄断。如隋代开皇年间(581—600年)就大禁私家收藏图谶纬候。而封建统治者对图谶之学的迷信，更使得伴君如伴虎的臣僚们整日里战战兢兢，惶恐不安。《北梦琐言》即载：“梁司天监仇殷，术数精妙，每见吉凶，不敢明言，稍关逆耳，秘而不说，往往罚俸，盖惧梁祖之好杀也。”
梁元帝萧绎曾毫不掩饰他对星算卜筮之术的热衷：
……余幼学星文，多历岁稔。海中之也，略皆寻究；巫成之说，遍得研求……山阳王氏真解谈元，河东郭生才能射覆，兼而两之，窃自许失。(《洞林序》)
皇上笃信图谶往往会带出比常人更为荒唐的事来。《南齐书·天文志序)载，建武年间(494—498年)的天文资料之所以有所遗缺，就在于太史所奏之事关乎天人休咎，极其微妙；而齐明帝萧鸾对此很是忌讳，“不欲使天变外传，并秘而不宣，自此阙焉。”还有比这更好笑的，如《后赵录》记：
石虎置女官十八等，教宫人星占及马步射。置女太史于灵台，仰观灾祥以考外太史之虚实，禁郡国不得私学星谶。
石虎是十六国时期后赵的皇帝，在位时穷兵黩武，刑罚苛暴，又夺人妻女3万充后官，可谓荒淫无耻，作恶多端。可他自己又笃信星谶卜筮，因而十分害怕上天惩罚，更害怕百姓窥知天意，所以一定要禁止民间学星讖；甚至对手下太史的工作也放心不下，所以他要后官妃嫔去充任女太史，让她们在内官检核太史台所言天变灾祥的虚实。
二、宋真宗装神弄鬼
宋朝的第三位皇帝真宗禁星谶的情形也颇类后赵石虎。景德元年(1004年)春正月，真宗下诏：
图纬、推步之书，旧章所禁，私习尚多，其严申之。自今民间应有天象器物，谶、候禁书，并令首纳，所在焚毁。匿而不言者，论以死。募告者，赏钱十万。星算伎算专人，并避罔下。
(《续资治通鉴长编》誊五十六)
诏书以赏金鼓励揭发者，以毁民间谶纬之书。至于操谶纬术职业的人，则押送国家天文机构，强迫其为国家效力。这份禁诏仍说图谶、推步(背)之书，只准皇室信奉，只能为皇室所垄断；以免民间以天文星相诽谤朝政，危害国家安全、江山永固。可是，宋朝皇帝(恐怕只有宋太宗算个例外吧?)倒是自个儿去用图谶占卜来乱自家阵脚。这之中，最为突出者是宋真宗和宋徽宗。
宋真宗和宋徽宗都是历史上的著名的佞道之君。宋真宗在宋朝积贫积弱的背景下与辽(契丹)订立了澶渊之盟(1005年)，觉得大丢脸面，一直耿耿于怀，总想重振大宋帝国的雄风。知枢密院事王钦若进言说：“惟封禅可以镇服四海，夸示外国。然自古封禅，当得天瑞稀世绝伦之事，乃可尔。”为制造天瑞，真宗和王钦若以及丁谓、王旦等设计了一个天书下降的骗局。大中祥符元年(1008年)正月，真宗便对群臣说：“我梦见神人，说当降天书。”这时，皇城司奏报在左承天门南发现黄帛二丈如书卷，隐隐有文字。真宗亲临察看，其上果有类似《尚书·洪范》、老子《道德经》上的语句。王旦等都迭迭叩拜道贺，说是“天书”降临，拜读后可藏于金匮。真宗于是大赦天下，改元(原为景德)大中祥符，改左承天门为左承天祥符门。六月问，王钦若又报告说，泰山也发现“天书”。这回真宗更来劲了，道：“我五月间又梦见神，说来月当赐书于泰山。”十月，真宗率领一支庞大的礼仪人马，浩浩荡荡开赴泰山封禅。十一月，返回京都，群臣争相谄谀，说是帝王盛事。(参见《续资治通鉴》卷二十七)这次“东封”，耗钱800余万贯。大中祥符四年(1011年)，真宗又奉“天书”出潼关，祭祀汾阴后土，费钱120万贯。大中祥符七年，他又去毫州太清官祭老子；还在东京修建玉清昭应宫(道观)，铸造神像，将“天书”玉刻安置在内，并命丁谓为修昭应宫使。丁渭的计划颇大，需修建15年。真宗不依，说时间太长，又勒令工匠加班加点，夜以继日，终7年完工。据说这个昭应宫金碧辉煌，气势宏伟，仅房室即达2610间。修建中，到南方砍伐木材，期限急迫，工人辛劳致死者不少。有的劳工被迫逃亡，则会累及家室，妻子入狱。在那些年月里，“天书”频降，各地因此都要修建天庆观(以侍从诸臣退职者领之，号为“祠禄”)，道教也因此平添许多道观。当时就有御史上言，说“今费造竞起，远近不胜其扰”。宋真宗迷信图谶，自造祥瑞，崇道祀神，不知糜费多少民脂民膏，给人民造成了深 重的灾难!
宋真宗还仿效李唐王室奉老子为祖的故事，又于大中祥符五年(1012年)白日做梦，平生出一个赵玄朗来作赵宋皇族的始祖。《宋史·礼志七》载，那年十月，宋真宗梦见一个自称赵玄朗的神人下达玉帝的命令：“先令汝祖赵某授汝天书，令再见汝，如唐朝恭奉玄元皇帝(老子)。”这位赵玄朗还告知真宗说，自己是人皇九人中之一人，是赵姓的始祖，原来是轩辕黄帝，“后唐时，奉玉帝命，七月一日下降，总治下方，主赵氏之族，今已百年。皇帝善为抚育苍生，无怠前志”，说完便“乘云而去”。
宋真宗为什么要造出一个老祖宗赵玄朗来呢?这是因为李唐皇室把道教的教主老子拉去做祖神，而赵宋皇室自己却没有一个与此相当的尊神在天护佑，心里委实不踏实，因此，便捏造出这么一个玉皇钦派的祖先神(又是中华民族的始祖——黄帝)出来吓唬老百姓。宋真宗接着就封赵玄朗为“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，又封想象中的圣祖母为“元天大圣后”。这样，赵家天子便借着道教造神的灵光成了“正统嫡传”，是“奉玉帝命”总治下方。
三、宋徽宗佞道误国
宋徽宗与宋真宗相比，在迷信图谶，自造祥瑞，崇道祠神方面更是有过之而无不及。其时内有宋江、方腊起义，外有金兵南下威胁，徽宗遂祭起道教的神剑，以图安抚民众，缓和危机，稳定社会。政和三年(1113年)十一月，徽宗自称梦见老君，老君对徽宗说：“汝以宿命，当兴吾教。”同月癸未，徽宗至南郊祭天，于南薰门自称见有楼台数重，问执绥官蔡攸道：这是何处?蔡攸即乖巧地说：这些楼殿台阁，皆在云间，离地数十丈。徽宗又问：“见人物否?”蔡攸又附和说：“有道流童子持幡节盖，相继而出云间，衣服眉目，历历可识。”徽宗为此大肆宣扬所谓天神降临之事，亲作《天真降临示见记》，颁示天下。(参见《续资治通鉴》卷九十一)在徽宗的倡导下，道教又在全国兴盛一时。
政和六年(1116年)，道士林灵素得宠。林灵素原名灵蘁，温州永嘉人，少从佛门，因为其师笞骂，受不了苦，才改作道士。此人颇机敏，好大言，由左街道录徐知常推荐于徽宗。徽宗问他懂得什么道术，他吹嘘说：“上知天上，中识人间，下知地府等事。”他利用徽宗自称曾梦游神霄府之事，对徽宗胡诌说：天有九霄，神霄最高。神霄玉清王号长生大帝君，是上帝的长子，陛下就是长生大帝君下凡。蔡京是仙官左元仙伯，刘氏(徽宗宠妃)是九华玉真安妃。他本人也是神霄府的仙卿，原名褚慧。他说：我们都是下降人世以佐陛下治理天下的。(参见《续资治通鉴》卷九十二)徽宗为此大喜，令改林灵蘁为林灵素，赐号通真达灵元妙先生；又在徽宗出生地福宁殿东建玉清神霄官，铸神霄九殿；在皇宫附近建上清宝篆宫。林灵素在宫中聚道士讲道，徽宗在旁设帐听讲。道士们还上徽宗称号为教主道君皇帝。
与此同时，徽宗还根据蔡京的建议，汇集古今道教事，编为“道史”和“仙史”；又搜访道书，编成《政和万寿道藏》一部凡540函、5481卷，全部雕版刊行。这就是我国第一部全部刊行的《道藏》。(由于徽宗的倡导和重视，当时是我国道籍最为完备的时期之一。这，大概可算徽宗的一项文化盛举吧!)
徽宗还依科举制设立道学，道士考试作道官，领取俸禄；每一道观给田地上千顷，纵容道士剥削农民，坐食百姓；又封道士林灵素、王允诚、张虚白为“金门羽客”，可以出入禁宫，与大臣相似；还命各州县官吏与官观道士以客礼相见，抬高道士的政治社会地位。
纵观宋真宗、徽宗以前的帝王图谶迷信，其陶醉者固然不少；但多能进能出，把握适度——因为运用图谶的目的乃是为了维护统治根基。像真宗、徽宗这般信奉得如此狂热、荒诞而不能自拔者，仅此而已。
徽宗崇谶佞道时间之长(达20多年)，耗费之巨，妖妄之盛，危害之大，影响之深，是史无前例的。他亲手把道教扶持、抬高到吓人的顶峰，几乎成了宋朝的国教，结果祸国误政害军殃民，加速了北宋的灭亡。宣和七年(1125年)秋，当金兵正挥师渡过黄河之际，徽宗还派人将方士刘知常所炼的“神霄宝轮”押送到分布在全国各地的神霄官，声称可以镇四方兵灾。当金兵将京师汴梁围成铁桶一般时，兵部尚书仍执迷于道法，相信方士郭京的吹牛皮——“能六甲法，可以生擒金二帅。”不料后来打开城门引金兵入城的竟也是这郭京。犹为可悲的是靖康二年(1127年)三月，作为太上皇的徽宗与他的儿子钦宗一道被金兵俘虏北上之际，他还身着紫色道袍，头戴逍遥巾，其教主道君皇帝风貌依旧不改!
一、宋太祖智禁《推背图》
《推背图》相传为唐代贞观年间李淳风、袁天纲合著，《宋史·艺文志五》列有其名。它以图说文，记载有关吉凶祸福的预言，有许多版本。其中一种版本载图60幅，末图系两人推背而行状，并有文日：“万万千千说不尽，不如推背去归休。”揣测书名当由此而来。唐末五代，人们持《推背图》按图索骥，来预言军国大事、王朝兴替、家族盛衰以及个人命运。与此同时，仿效《推背图》的各类命相h筮之书亦纷纷问世，多如牛毛。仅《宋史·艺文志》收蓍龟、五行二类书便达888部，2520卷之多。
大家知道，宋太祖赵匡胤之所以能以后周臣子(殿前都点检)身份黄袍加身，乃是从天象中寻得依据。(《宋史·太祖本纪一》载：“七年春，……次陈桥驿，军中知星者苗训引门吏楚昭辅视日下复有一日，黑光摩荡者久之。夜五鼓，军士集驿门，宣言策点检为天子。”)他即位后，自然需要警惕他人如法炮制，动摇赵宋江山。建隆、乾德之际(960—967年)，宋太祖便着手查禁谶纬之书，特别是最受人青睐的《推背图》。
然而《推背图》毕竟已流传数百年，民间有许多藏本，很难禁绝，官府颇为此事犯愁。有一次宰相赵普启奏说，开封府查办一个这样的案子，牵涉私藏禁书的案犯非常多，简直难以一一治罪。宋太祖听了，发下话来，说不必多禁，而只须制造些假图书混在里面即可；当然，皇家图书馆内必须保留真本。于是赵普便派人制造出错乱的《推背图》等上百本，暗暗传布于民间。这一手果然厉害，人们对之真伪莫辨，无所适从，终纷纷弃而不藏。此事见载于岳珂《程史》卷一，或为传闻；但开宝(968—975年)以后《推背图》渐不为人所重，却是事实。这说明《程史》所载，不是没有根据。
故事也再一次地说明了这样一个问题，即那时的封建统治者自己是很信奉《推背图》之类的卜筮之书的，因而才会绞尽脑汁地去禁止民间收藏，其目的之一亦是为了独家垄断。如隋代开皇年间(581—600年)就大禁私家收藏图谶纬候。而封建统治者对图谶之学的迷信，更使得伴君如伴虎的臣僚们整日里战战兢兢，惶恐不安。《北梦琐言》即载：“梁司天监仇殷，术数精妙，每见吉凶，不敢明言，稍关逆耳，秘而不说，往往罚俸，盖惧梁祖之好杀也。”
梁元帝萧绎曾毫不掩饰他对星算卜筮之术的热衷：
……余幼学星文，多历岁稔。海中之也，略皆寻究；巫成之说，遍得研求……山阳王氏真解谈元，河东郭生才能射覆，兼而两之，窃自许失。(《洞林序》)
皇上笃信图谶往往会带出比常人更为荒唐的事来。《南齐书·天文志序)载，建武年间(494—498年)的天文资料之所以有所遗缺，就在于太史所奏之事关乎天人休咎，极其微妙；而齐明帝萧鸾对此很是忌讳，“不欲使天变外传，并秘而不宣，自此阙焉。”还有比这更好笑的，如《后赵录》记：
石虎置女官十八等，教宫人星占及马步射。置女太史于灵台，仰观灾祥以考外太史之虚实，禁郡国不得私学星谶。
石虎是十六国时期后赵的皇帝，在位时穷兵黩武，刑罚苛暴，又夺人妻女3万充后官，可谓荒淫无耻，作恶多端。可他自己又笃信星谶卜筮，因而十分害怕上天惩罚，更害怕百姓窥知天意，所以一定要禁止民间学星讖；甚至对手下太史的工作也放心不下，所以他要后官妃嫔去充任女太史，让她们在内官检核太史台所言天变灾祥的虚实。
二、宋真宗装神弄鬼
宋朝的第三位皇帝真宗禁星谶的情形也颇类后赵石虎。景德元年(1004年)春正月，真宗下诏：
图纬、推步之书，旧章所禁，私习尚多，其严申之。自今民间应有天象器物，谶、候禁书，并令首纳，所在焚毁。匿而不言者，论以死。募告者，赏钱十万。星算伎算专人，并避罔下。
(《续资治通鉴长编》誊五十六)
诏书以赏金鼓励揭发者，以毁民间谶纬之书。至于操谶纬术职业的人，则押送国家天文机构，强迫其为国家效力。这份禁诏仍说图谶、推步(背)之书，只准皇室信奉，只能为皇室所垄断；以免民间以天文星相诽谤朝政，危害国家安全、江山永固。可是，宋朝皇帝(恐怕只有宋太宗算个例外吧?)倒是自个儿去用图谶占卜来乱自家阵脚。这之中，最为突出者是宋真宗和宋徽宗。
宋真宗和宋徽宗都是历史上的著名的佞道之君。宋真宗在宋朝积贫积弱的背景下与辽(契丹)订立了澶渊之盟(1005年)，觉得大丢脸面，一直耿耿于怀，总想重振大宋帝国的雄风。知枢密院事王钦若进言说：“惟封禅可以镇服四海，夸示外国。然自古封禅，当得天瑞稀世绝伦之事，乃可尔。”为制造天瑞，真宗和王钦若以及丁谓、王旦等设计了一个天书下降的骗局。大中祥符元年(1008年)正月，真宗便对群臣说：“我梦见神人，说当降天书。”这时，皇城司奏报在左承天门南发现黄帛二丈如书卷，隐隐有文字。真宗亲临察看，其上果有类似《尚书·洪范》、老子《道德经》上的语句。王旦等都迭迭叩拜道贺，说是“天书”降临，拜读后可藏于金匮。真宗于是大赦天下，改元(原为景德)大中祥符，改左承天门为左承天祥符门。六月问，王钦若又报告说，泰山也发现“天书”。这回真宗更来劲了，道：“我五月间又梦见神，说来月当赐书于泰山。”十月，真宗率领一支庞大的礼仪人马，浩浩荡荡开赴泰山封禅。十一月，返回京都，群臣争相谄谀，说是帝王盛事。(参见《续资治通鉴》卷二十七)这次“东封”，耗钱800余万贯。大中祥符四年(1011年)，真宗又奉“天书”出潼关，祭祀汾阴后土，费钱120万贯。大中祥符七年，他又去毫州太清官祭老子；还在东京修建玉清昭应宫(道观)，铸造神像，将“天书”玉刻安置在内，并命丁谓为修昭应宫使。丁渭的计划颇大，需修建15年。真宗不依，说时间太长，又勒令工匠加班加点，夜以继日，终7年完工。据说这个昭应宫金碧辉煌，气势宏伟，仅房室即达2610间。修建中，到南方砍伐木材，期限急迫，工人辛劳致死者不少。有的劳工被迫逃亡，则会累及家室，妻子入狱。在那些年月里，“天书”频降，各地因此都要修建天庆观(以侍从诸臣退职者领之，号为“祠禄”)，道教也因此平添许多道观。当时就有御史上言，说“今费造竞起，远近不胜其扰”。宋真宗迷信图谶，自造祥瑞，崇道祀神，不知糜费多少民脂民膏，给人民造成了深 重的灾难!
宋真宗还仿效李唐王室奉老子为祖的故事，又于大中祥符五年(1012年)白日做梦，平生出一个赵玄朗来作赵宋皇族的始祖。《宋史·礼志七》载，那年十月，宋真宗梦见一个自称赵玄朗的神人下达玉帝的命令：“先令汝祖赵某授汝天书，令再见汝，如唐朝恭奉玄元皇帝(老子)。”这位赵玄朗还告知真宗说，自己是人皇九人中之一人，是赵姓的始祖，原来是轩辕黄帝，“后唐时，奉玉帝命，七月一日下降，总治下方，主赵氏之族，今已百年。皇帝善为抚育苍生，无怠前志”，说完便“乘云而去”。
宋真宗为什么要造出一个老祖宗赵玄朗来呢?这是因为李唐皇室把道教的教主老子拉去做祖神，而赵宋皇室自己却没有一个与此相当的尊神在天护佑，心里委实不踏实，因此，便捏造出这么一个玉皇钦派的祖先神(又是中华民族的始祖——黄帝)出来吓唬老百姓。宋真宗接着就封赵玄朗为“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，又封想象中的圣祖母为“元天大圣后”。这样，赵家天子便借着道教造神的灵光成了“正统嫡传”，是“奉玉帝命”总治下方。
三、宋徽宗佞道误国
宋徽宗与宋真宗相比，在迷信图谶，自造祥瑞，崇道祠神方面更是有过之而无不及。其时内有宋江、方腊起义，外有金兵南下威胁，徽宗遂祭起道教的神剑，以图安抚民众，缓和危机，稳定社会。政和三年(1113年)十一月，徽宗自称梦见老君，老君对徽宗说：“汝以宿命，当兴吾教。”同月癸未，徽宗至南郊祭天，于南薰门自称见有楼台数重，问执绥官蔡攸道：这是何处?蔡攸即乖巧地说：这些楼殿台阁，皆在云间，离地数十丈。徽宗又问：“见人物否?”蔡攸又附和说：“有道流童子持幡节盖，相继而出云间，衣服眉目，历历可识。”徽宗为此大肆宣扬所谓天神降临之事，亲作《天真降临示见记》，颁示天下。(参见《续资治通鉴》卷九十一)在徽宗的倡导下，道教又在全国兴盛一时。
政和六年(1116年)，道士林灵素得宠。林灵素原名灵蘁，温州永嘉人，少从佛门，因为其师笞骂，受不了苦，才改作道士。此人颇机敏，好大言，由左街道录徐知常推荐于徽宗。徽宗问他懂得什么道术，他吹嘘说：“上知天上，中识人间，下知地府等事。”他利用徽宗自称曾梦游神霄府之事，对徽宗胡诌说：天有九霄，神霄最高。神霄玉清王号长生大帝君，是上帝的长子，陛下就是长生大帝君下凡。蔡京是仙官左元仙伯，刘氏(徽宗宠妃)是九华玉真安妃。他本人也是神霄府的仙卿，原名褚慧。他说：我们都是下降人世以佐陛下治理天下的。(参见《续资治通鉴》卷九十二)徽宗为此大喜，令改林灵蘁为林灵素，赐号通真达灵元妙先生；又在徽宗出生地福宁殿东建玉清神霄官，铸神霄九殿；在皇宫附近建上清宝篆宫。林灵素在宫中聚道士讲道，徽宗在旁设帐听讲。道士们还上徽宗称号为教主道君皇帝。
与此同时，徽宗还根据蔡京的建议，汇集古今道教事，编为“道史”和“仙史”；又搜访道书，编成《政和万寿道藏》一部凡540函、5481卷，全部雕版刊行。这就是我国第一部全部刊行的《道藏》。(由于徽宗的倡导和重视，当时是我国道籍最为完备的时期之一。这，大概可算徽宗的一项文化盛举吧!)
徽宗还依科举制设立道学，道士考试作道官，领取俸禄；每一道观给田地上千顷，纵容道士剥削农民，坐食百姓；又封道士林灵素、王允诚、张虚白为“金门羽客”，可以出入禁宫，与大臣相似；还命各州县官吏与官观道士以客礼相见，抬高道士的政治社会地位。
纵观宋真宗、徽宗以前的帝王图谶迷信，其陶醉者固然不少；但多能进能出，把握适度——因为运用图谶的目的乃是为了维护统治根基。像真宗、徽宗这般信奉得如此狂热、荒诞而不能自拔者，仅此而已。
徽宗崇谶佞道时间之长(达20多年)，耗费之巨，妖妄之盛，危害之大，影响之深，是史无前例的。他亲手把道教扶持、抬高到吓人的顶峰，几乎成了宋朝的国教，结果祸国误政害军殃民，加速了北宋的灭亡。宣和七年(1125年)秋，当金兵正挥师渡过黄河之际，徽宗还派人将方士刘知常所炼的“神霄宝轮”押送到分布在全国各地的神霄官，声称可以镇四方兵灾。当金兵将京师汴梁围成铁桶一般时，兵部尚书仍执迷于道法，相信方士郭京的吹牛皮——“能六甲法，可以生擒金二帅。”不料后来打开城门引金兵入城的竟也是这郭京。犹为可悲的是靖康二年(1127年)三月，作为太上皇的徽宗与他的儿子钦宗一道被金兵俘虏北上之际，他还身着紫色道袍，头戴逍遥巾，其教主道君皇帝风貌依旧不改!