大国崛起是一个民族国家跨越式发展的系统工程。任何一个大国的崛起,不仅体现为国家综合实力的增强,还会引起国际政治体系和结构的系统变革,改变人类历史的发展进程。葡萄牙和西班牙的崛起,拉开了大航海时代、全球化时代的序幕。以英国为代表的欧洲列强的崛起,宣告了工业化时代的来临,工业经济、世界市场、国际关系、民族国家、殖民地化等成为人类社会面临的新事物。第二次世界大战后,美苏崛起标志着国际关系发展已经进入超级大国时代,民族解放、非殖民地化、民主化、冷战、信息化、航空航天、和平与发展等成为时代发展的主题。探索大国崛起的历史经验具有重大理论与现实意义,它要求我们站在人类文明发展的高度,以历史的眼光和全球的视野探索推动大国崛起的力量与途径,为当代中国的和平发展寻找镜鉴,破解中国在地缘结构、安全环境以及国际秩序架构等层面面临的难题。