伊塞亚·托马斯在其13年职业生涯里，几乎得到了个超级控卫所能获得的一切。他为底特律活塞带来两次总冠军，他的职业生涯场均数据为19，2分9，3助攻1，9抢断，并12次入选全明星。他的领导力和大心脏是高中教练们对球员最渴求，而又不能得的特质。
　　伊塞亚唯缺少的就是奥运金牌，但未能入选首届梦之队并不意味着他不够优秀，只是他和一些更大牌的大佬们有些私人恩怨罢了。他于1994年退役，在不到十年后又被任命为纽约尼克斯的篮球运营主管。
　　当他被任命之时，尼克斯战绩仅为14胜21负，球队阵容中庸，动力不足。如果没有大动作，球队无疑会成为NBA最底端的鱼腩。要把后续发生的事情称为“动作”有些轻描淡写了。因为托马斯用队内的大量球员交易得到了纽约本土球星斯蒂芬·马布里，而后又以过大的代价围绕马布里打造了一支有才华的阵容。之后，对尼克斯球迷而言就是不幸的历史了。
　　托马斯在马布里身上看到了什么？这个答案显而易见：他自己。15年前，托马斯是支铁血军团的领袖，他带领那群顽强、凶悍的彪形大汉们于1988—89赛季和1989—90赛季夺得总冠军。毫无疑问，这位前活塞球员相信生涯数据和他相仿的马布里能复制他在底特律的经历。他的想法倒是不错，但他花钱如流水般的养队战略结果却事与愿违。如果托马斯慢慢来，他也许有更好的机会找到更贴近他上世纪80年代中后期表现的球员。2005年选秀中，托马斯再度被任命为总裁兼总经理，表现欠佳却非最差的尼克斯获得第8顺位，并选中了身材修长的大前锋钱宁。弗莱。
　　在那年的选秀中，敏捷而迅速的克里斯·保罗以第四顺位被真正的弱旅新奥尔良黄蜂选中。在随后的几年内，保罗的成长堪称奇迹。他总能以不可思议的球场视野寻找到几乎不存在的传球角度，这让他的职业生涯场均助攻达到了9.8次。而犀利的抛投和稳定的跳投，则让他迄今为止的场均得分达到了18.7分，仅仅略逊托马斯一筹。同时，他迅捷的双手还让他场均斩获了2.4次抢断。而更为重要的是，保罗需要经常同伤病抗争——他和他的队友无不如此，而且他总是不被人看好，不过这些丝毫没有妨碍他带领球队保持竞争力。
　　总而言之，保罗是自伊塞亚以来，最接近伊塞亚的球员。两者都是顶级的球权分配者，才华横溢的得分手，命中注定的领导者，内心都充斥着对胜利的渴望。作为控球后卫，他们都依赖自己的聪颖和智慧，同时都愿意花大量时间打磨自身技术。
　　坏小子军团在1989和1990年夺冠时，托马斯年龄为28岁，这两年的统治被认为是非官方的、他被认为是隔开魔术师/大鸟时代和乔丹时代的分界线，但这并不意味着这两个总冠军有水分。活塞首个总冠军是对阵“魔术师”领衔的湖人得来的，这也让湖人的三连冠梦想破碎。而第二个冠军，活塞则击败了传奇球星克莱德·德雷克斯勒带领的波特兰开拓者。
　　保罗能否完成两连冠？很难说，但不是没可能。
　　到目前为止，CP3数据最佳的赛季是在2008—09赛季，以50.3%的命中率场均收获22.8分11助攻2.8抢断。所以，在纸面上而言，他当然可以。但是，要把这两位控卫都浓缩成个个数据，无疑是对他们所完成的、或正在完成的成就的不敬，特别是对巅峰期的托马斯而言。
　　托马斯是总冠军，不过他真正的巅峰却是在他数据逐渐下滑的那几年，这并不是因为他的重要性下降——多面手乔·杜马斯和马克·阿吉雷的加盟绝对不是坏事——而是因为他成为了更好的领袖，更善于调配球，也更能管理身边个性迥异的球员，让球队围绕看总冠军的目标前进。
　　总冠军在NBA的任何时代都是标杆性的目标，以托马斯的能力而言，即使在当今的NBA，他也能取得像上世纪八九十年代那样，取得的成就。与此相对，保罗还未成为这个级别的领导者——虽然他已经是一个惊人的领袖——也许是因为他身边还没有适当的搭档，也许是因为他还没有能像托马斯那样拥有团结每个个体的领导力。但他才28岁，仍有的是时间实现这点，让自己步入巅峰，让这次对决——伊塞亚目前占优——成为更艰难的辩论。