有时候汤姆会跑到一处幽静的深潭那儿，在这里，他才可以看见那些所谓的水森林。
　　水底下的东西全都会讲话。汤姆不久也学会了它们的话，而且学会跟它们交谈。如果汤姆是个好孩子的话，他可以交到许多合意的朋友。可惜的是，他也跟别的小男孩子一样，都喜欢捉弄动物取乐。他向水里那些可怜的动物扔石子，叫骂着赶走它们，弄得那些小东西非常惨。这样一来，汤姆就找不到跟他谈话或者玩耍的对象了。
　　后来有一天，他发现了一条石蚕，他想看看它的房子里面是什么样，可它却关着门。这个爱多管闲事的小家伙，就把那个门给拽开了。那个精致的丝编的、嵌着好多水晶一样闪闪发光的小石头房门一下子给砸成了碎片。他朝里面一看，一条石蚕正抬着像小鸟一样的脑袋望着他。可汤姆向它叫喊时，它却什么也回答不了，因为它的嘴和脸都包在一层粉红色的薄膜里面。
　　所有在边上的石蚕却都叫了起来，它们举着触手，就像小猫一样尖声叫道：“你这个讨厌的淘气包！你又在闯祸了！它要做一次半个月的休眠，然后变出漂亮的翅膀，飞去产卵;可你却把它的门给砸破了。现在它只能等死了。”
　　汤姆溜走了。他非常为自己害臊，却变得更淘气了。就像所有那些小男孩一样，虽然知道自己错了，但是就不肯认错。
　　他在一个河堤底下发现了一个非常肮脏的丑东西，大约有他一半高，长着六条腿和一个大肚子，还有一个难看得要命的脑袋，一张长驴脸上凸着两个大大的眼睛。
　　“噢，”汤姆说，“你可真是个丑家伙！”然后就对着它做起鬼脸来。他把鼻子凑过去，发出很大的声音来，就像一个没礼貌的小男孩。
　　说时迟，那时快，那个驴脸忽然不见了，从那里伸出一个带钳子的长长手臂来，一下子夹住了汤姆的鼻子。
　　“呀，啊！噢，放了我！”汤姆叫道。
　　“那么你也要放过我，”那个东西说，“我想要安静一会儿。我要蜕变了。”
　　汤姆保证说他会让它安静，于是他被放掉了。
　　“为什么你要蜕变了？”汤姆问。
　　“因为我的兄弟姐妹都得蜕变，然后变成会飞的漂亮生物。别吵，我马上就要变了。我变了！”
　　汤姆静静地站着，看着那小东西。它正在膨胀，僵硬地向外挺着自己的身体，最后——啪的一声——整个后背都裂开了，然后它的头露了出来。
　　从那个被蜕下的身体里，钻出了一个最纤细、雅致、柔软的生命来，就像汤姆一样光溜溜的，却很苍白虚弱，如同一个在黑房间里待得太久了的小孩子。它无力地移动着自己的腿，腼腆地环顾四周，慢慢地爬到一根伸出水面的草茎上去了。
　　汤姆惊讶地看着这一切，一句话也说不出来。
　　当那个小东西坐在温暖的太阳光底下时，一种奇妙的变化就开始了。它变得坚硬和强壮起来，它的身上显出最漂亮的颜色，蓝、黄、黑相间，有些是斑点，有些是条纹。在它的背上伸出了四只透明的褐色大翅膀，它的两个大眼睛占据了整个脑袋，就像上千颗钻石一样闪闪发光。
　　“噢，你多漂亮啊！”汤姆说。他伸出手想去捉它。
　　可那个小东西呼地飞到了空中，平展着翅膀在那里停留了一会儿，就又大膽地落在了汤姆身边。
　　“不！”它说道，“你不能捉我。我现在是一只蜻蜓了，是所有飞虫的国王。我要在阳光下飞舞，在河流上盘旋，去吃蚊蚋，享受我美好的一生。我知道自己要做些什么。多好哇！”于是它飞上天空，开始捕捉蚊蚋。
　　“噢！回来，回来，”汤姆叫道，“漂亮的小东西。我没有一个朋友，我在这里很孤单。如果你愿意回来，我绝不会再捉你了。”
　　“我不在乎，”蜻蜓说道，“因为你是捉不到我的。不过等我四处看一番风景之后，我还会回来的。天哪，这是多大的一棵树啊！这上面的树叶也这么大啊！”
　　这其实是一个大码头。可你要知道蜻蜓还从来没见过除水草之外的植物呢。所以一切在它眼里都很奇特。
　　那只蜻蜓真的又回来了，并且和汤姆聊起天来。它谈论着自己在树林和草地上看到的那些奇妙的事物。而汤姆也很喜欢听它说话，因为他对那些地面上的事情都已经忘记得差不多了。很快，他们两个就成了非常要好的朋友啦。
　　（节选自《水孩子》，有删改）
　　对比这两个故事，我们会发现一个有趣的点：流浪的蟋蟀来到了人的世界，被人类温柔相待，见识了温暖谦和的人性;流浪的水孩子汤姆来到了动物的世界“水森林”，在和动物的互动中懂得了真诚和友好。这两个世界对于主人公来说，都是之前极为陌生的环境，这种环境的互换，身份的改变，对他们来说无疑是一次“探险”，然而一路的经历又促使他们成长。在我看来，所有精彩的探险故事同时也是主人公成长的故事。看到这里，你们有没有独属于自己的探险之旅与我分享呢？