英国妈妈谢罗便臣:拯救亚洲黑熊的“时代英雄”

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  母熊求助的目光深深刺痛了她的心
  休闲装,一头金黄色的中短发,讲话语速很快,办事雷厉风行,出生于英格兰的谢罗便臣自幼喜爱动物。1987年她进入国际爱护动物基金会(IFAW),并为其工作长达11年时间。
  20年前,作为一名游客,谢罗便臣跟随导游参观广州郊区的一家养熊场。就在同行的游客兴致勃勃地挑选熊胆制品时,她不经意间独自走进了养熊房。眼前的景象让她震惊:黑暗里,几十头月熊被关在无法转身的小笼中,它们的胆囊处都插有一根金属管,上面满是胆汁流出的痕迹——原来是活熊取胆!因为剧痛,这些熊拼命用头撞着笼子,发出一阵阵低吼和咆哮。
  突然,她觉得肩膀被轻轻拍了一下。一回头,竟是一头母熊从笼里伸出前掌搭住她的肩。母熊并没对这个人类进行愤怒报复。本能的,谢罗便臣一下子握住了熊爪,母熊也轻轻地捏了捏她的手心。体型巨大的熊,手掌却那么无力,而褐色的眼睛中,充满了痛苦与无望。谢罗便臣觉得心里满满的伤感。
  那一瞬间,她们的目光交织,一种跨越物种的交流徐徐流淌着。“这一刻我意识到,这只熊也许永远也不能被解救,但她向我传递的信息让我永生难忘。这是我一生中接受的最强烈的信息,黑熊的眼光一下子刺穿了我的心,我有一种本能反应,要为黑熊做点什么。”
  那是一个阳光明媚的春日,但在这个阳光照不到的黑暗地下室里,耳旁回荡着熊的呻吟声、撞笼声,眼前是让人惨不忍睹的景象,谢罗便臣深切地感到:保护月熊、保护动物刻不容缓。
  在此之前,她是一个幸福的英国小妇人,每天沐浴着阳光喝下午茶,过着悠然的生活。与熊一面之缘,改变了谢罗便臣的命运。她的人生轨迹从此完全被改写,她告别原本的生活,开始了栉风沐雨的救助“亚洲月熊”之路。后来因为事业上的严重分歧,她和先生不得不离异。
  谢罗便臣为拍自己肩膀的熊起名叫“虹”(粤语中的“熊”音),她对虹郑重承诺,即使救不了它,也要救下那些和它一样饱受折磨的熊。
  亚洲黑熊,也称为月熊,是世界上八种熊之一,分布于整个亚洲地区,被国际濒危动物贸易公约列为一级保护动物。在中国,亚洲黑熊被列为二级保护动物。由于一些国家和地区的自然保护区面积日渐缩小,黑熊的种群被隔离以及半公开的商业化熊胆交易,使黑熊的生存受到了日益严重的威胁。据统计,目前全世界仅剩大约25000只亚洲黑熊。黑熊养殖业的大量出现,是亚洲黑熊数量减少的主要原因。
  目睹活熊取胆的残忍情景,了解到养熊业带来的巨大威胁,谢罗便臣此后和几个志同道合的公益人,一起想办法拯救“虹”以及它的小伙伴们。为了月熊,谢罗便臣几乎跑遍了全世界。她很感谢自己的小伙伴——德国志愿者索夫。索夫像谢罗便臣一样勇气十足,独创了跳伞筹款方式,她穿上特制的黑熊服,宛如一个黑熊从天而降。安全着陆后的索夫,一遍遍地为围上来的成人和孩子们唱悲伤的为亚洲月熊特制的歌曲。可是所有努力,都是那么无助。
  建起亚洲最大的黑熊保护中心
  谢罗便臣发现一己之力难撑大局,更无从救助月熊。于是,她开始研究如何才能扩大影响力。“适当的时机,我们总会遇到适当的人。”谢罗便臣遇到香港明星莫文蔚的父亲莫天赐。莫家都是公益先行者,他们参加各种活动,全身心投入到拯救月熊的事业中。
  1998年,谢罗便臣偕同苏格兰女兽医郭慧铃和香港人乔博理等同伴,在香港创办了亚洲动物基金,“让那些在亚洲生活和工作的人们,从当地人的视角来更好地了解和实施救助黑熊的计划”。
  从小喜欢动物的莫文蔚成为亚洲动物基金首位“拯救黑熊爱心大使”。随后孙俪亦成为“亚洲拯救黑熊大使”。
  2000年7月,在中国国家林业局的支持下,亚洲动物基金与中国野生动物保护协会签署了一份协议。协议明确表述了双方合作的三个目标:在5年内关闭条件最恶劣的养熊场,率先释放500只亚洲黑熊。在10年内,将中国的活熊取胆业缩小到1500只的规模。最终达到在中国彻底淘汰活熊取胆业的目标。
  谢罗便臣每次去养熊场救援囚禁熊的时候,几乎都顶着很大的压力。她说,养殖户并不认为自己对熊是一种伤害。人们把熊胆入药,来医疗人的病患。可是人们没有想到的是,牢笼熊的生活状态是一种病态。更可怕的是,有些熊因为长期被取胆汁而身体长瘤,却被那些导管穿过瘤继续取胆汁。病态的熊,怎么可能把健康传递给人们?
  身体上的疾病要医治,灵魂的疾病更要治疗。人和熊应该有一个和谐共建的美好家园。在四川林业厅和中国野生动物保护协会的支持下,2002年12月,谢罗便臣在四川龙桥修建了一个亚洲最大的“黑熊救护中心”,这里是黑熊的家园。在救护中心的一面墙上,有一幅中国地图,其中黑龙江、吉林、辽宁、陕西、四川、重庆、云南、广西、广东、福建、浙江、海南版块被涂上了黑色。“这些地方都存在活熊取胆。”中心工作人员张玉姝说,他们所做的努力,是把这些黑色一点点抹去。
  谢罗便臣在成都的家,就安置在黑熊救护中心。房间里到处都是黑熊的身影:墙面悬挂着被救护黑熊“安德鲁”的大幅照片,还有一幅黑熊的画。各种有黑熊图案或造型的杯子、杯垫、冰箱贴、台灯、笔筒、艺术品、小饰物等,沙发上放着毛茸茸的黑熊,墙上还悬挂着她的好友珍古道尔和猩猩的亲密照。
  透过玻璃门和窗户,一眼可以望见对面的熊舍。近200头黑熊,在这个模拟自然环境的家园里安度晚年。救护中心占地约200亩,分为兽医院、隔离区、康复区和生活区四大部分。
  在康复区里,偌大的场地干净整洁,为使黑熊活动更自由,救护中心专门为康复中的黑熊们建造了酷似野外的巢穴;还针对黑熊好动的特性专门搭建木架,让黑熊练习爬攀;还为黑熊修造游泳池、旱坑,满足其嬉戏打闹和休息的需要。短短几年,就有285头熊获救,152头经过治疗和护理完全恢复健康。被拯救的熊,在这里享受着幸福自由的新生活。
  尽管黑熊救护中心提供了国际一流水准的救护条件,但长期的禁锢和抽取胆汁已严重损害了黑熊的身体健康。最后还是有130多头黑熊永远离开了这个世界,最常见的死因是肝癌及脏器衰竭。   在熊家园的一个平缓的青草坡上,有一个熊公墓。一个个土堆开着紫色的小花,河水从旁边缓缓流过。这里是被救胆熊最后的归宿……公墓里睡着一只叫安德鲁的黑熊,这个失去了左前掌、2.2米高的大家伙在养熊场被禁锢了15年,医生从它的腹部取出七公分长的铁导管,切除胆囊后,它活了下来。好景不长,五年后,安德鲁的腹部长了三百多个肿瘤,长年抽取胆汁让它患上了严重的肝癌。2006年9月6日,安德鲁死了,医生解剖它,把七公斤重的肿瘤扯出来。这副画面,在电视上停留了10秒钟,很多观众哭了。
  2013年1月,谢罗便臣在博客里描述到,又救回来6只取胆熊,三叶草是其中一只。它的毛发毫无光泽,取胆的痛苦使它用脸摩擦铁笼自残,因此它的脸部留下了大面积的疤痕。面对陌生的环境,三叶草十分恐惧,它害怕得像一只蝙蝠一样悬挂在笼子上,不敢着地。
  那天晚上,当兽医团队给其他的熊做体检时,三叶草在笼中颤抖着、哀鸣着。“它怎么会知道在这几个小时里,我们的出现意味着帮助而不是伤害呢?”
  谢罗便臣说,黑熊总是用它们的坚强与毅力让我们看到奇迹。比如2010年从山东救回来的奥利弗,它在一个狭小的铁笼里被囚禁了30年,每天都要忍受抽胆的痛苦。当时她觉得它可能没到中心就会死,没想到,它至今仍健康生活。“这就是生命的惊喜。”但她仍担心,奥利弗会是下一头离去的熊。被救回的熊在救护中心生活几年之后,大多都死于癌症、腹膜炎。
  “我感到难过和羞耻,人类为了金钱和贪婪给它造成莫大痛苦。受到这样的伤害,奥利弗还是用它的宽容激励我们。”谢罗便臣想让外界知道更多的关于活熊取胆的事,她开始寻求中国名人的影响力来推动这项事业。她想到了在中美两国都具有影响力的NBA前篮球明星姚明。
  当乔博理知道谢罗便臣要去找姚明时,劝她不要浪费时间。于是,他们两人立下赌约,只要谢罗便臣能邀请到姚明来黑熊救护中心参观,以后不管干什么,乔博理都言听计从。果然,姚明来了。2012年2月18日,姚明专程来到四川龙桥黑熊救护中心,看望从活熊取胆场中被解救的月熊,并呼吁人们关爱月熊。
  被英国女王授予“英帝国荣誉勋章”
  “到目前为止,全世界在野外大概有2.5万头黑熊。但是在中国,却有7000到10000头黑熊生活在养熊厂狭小的笼子当中,而且有严重的病情。这一切都是因为它们的熊胆被用作中药。”谢罗便臣说,黑熊取胆时非常痛苦。怕胆汁乱流,穿着钢背心的黑熊大多只能一个姿势站在铁笼里。除了头能自由摆动外,身子已不能活动。每头被取胆的黑熊,都瘦骨嶙峋,它们唯一的动作是拼命摇头。
  这位英国妈妈一方面请专家研究可替代熊胆制品的中草药,一方面加速抵制熊胆制品。她甚至说服阿里巴巴,禁止其用户售卖熊胆制品、皮草以及猫狗肉制品。谢罗便臣说,现在至少有54种中药可以代替熊胆,而且比较便宜,例如黄连、银花等,应该杜绝养熊业,以保障消费者及黑熊的健康。
  2012年,“活熊取胆”名列中国网络十大话题之一。不少组织和个人站出来批评这一残忍行业,那些养熊业者和支持养熊业的人遭到广泛质疑。到2013年底,全国已有20个省、市、自治区宣布禁止活熊取胆。谢罗便臣说:“每个灵魂都应该受到尊重。”她期待着,终有一天,黑熊们都能获得自由。
  如今在黑熊救护中心,忙碌着这样一个9人团队,他们全是从网络上了解到四川龙桥黑熊中心的信息后,从世界各地而来。他们每天都和熊近距离接触,为熊做体检、做手术,观察熊的健康状况,有时,他们还不得不去做他们最不愿意做的事——为熊注射“安乐死”药剂。
  动物福利总监大卫·尼尔4年前来到这里,他主要负责统筹安排黑熊的吃喝。每天,黑熊们能吃掉700公斤水果和蔬菜,大量谷物和特制食物,一头熊一年花费可能要10万元左右,“资金绝大部分靠捐助,大多数熊都有自己的认养人。”然而大卫希望,在有更多认养人来的同时,也能有更多的养熊场主也来这里看看。
  四川龙桥黑熊救护中心已经解救2777头黑熊,被全球动物救护联盟(GFAS)授予“最佳动物救护中心”称号,如今在西方早已大名鼎鼎。谢罗便臣曾被美国《读者文摘》评为“时代英雄”,还被英国女王授予“英帝国荣誉勋章”,这一荣誉是对她为改善亚洲动物福利所做贡献的表彰。
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