中医对睡眠的经典解释是：阴气盛则寐（入睡），阳气盛则寤（醒来）。所以夜晚应该在子时（23点～凌晨1点）以前上床，在子时进入最佳睡眠状态。因为按照《黄帝内经》睡眠理论，夜半子时为阴阳大会，水火交泰之际，称为“合阴”，是一天中阴气最重的时候，阴主静，所以夜半长眠，对人的健康长寿大有裨益。
　　专家作过这样的试验：不吃饭，人的生命最多能维持42天；不喝水，人的生命可维持14天；而不睡眠，人的生命最多坚持不过7天。由此可见，睡眠对生命之重要。
　　一些老年人受民间流传“老年人觉少”的说法影响，有意识控制睡眠时间，是不对的，随着能量和体力的衰减，老年人不仅要保证睡眠时间，更应讲究睡眠质量。在某种意义上讲，充足酣甜的睡眠乃健康长寿的根基所在。
　　一旦出现睡眠障碍，不要急着求医问药，尤其是老年人切不可养成依赖药物睡眠的习惯。确保睡眠质量的前提是坚持睡子午觉。按中医学“子午流注”的理论，在不同的时间段，人体气血流动的强弱是有区别的。“子、午”两个时间段，是人体经气血脉“合阴”和“合阳”的时段，在此时间睡眠有利于滋阴养阳。晚上11点以前入睡，在子时进入熟睡状态，对人的脏器功能的休养调整至关重要。同时对提高睡眠效果，还可以起到事半功倍的作用。但午觉不宜过长，休息三四十分钟即可，一是因为此时是“合阳”时间，阳气盛；二是午觉睡久了会影响晚上的睡眠。
　　要想夜里睡得好，睡前准备不可少。睡前准备也是睡眠卫生的一部分。不思虑、不激动是安稳入睡的前提。睡前可以适当静坐、散步、看轻松有趣的电视，或听低缓的音乐等，使身心逐渐入静，静则生阴，阴盛则寐。轻缓而有节奏的呼吸，有助于尽快入睡。
　　失眠的食疗方法是，睡前可吃一点养心阴的食物，如冰糖百合莲子羹、小米红枣粥、藕粉或桂圆肉等，这些食物既补益心阴，又可使血液在睡前集中流向肠胃，增加困意，有助于大脑尽快入眠。
　　有习惯性失眠的人，还需增加一项就是：睡前用温水泡脚，边泡边用手揉搓双脚和小腿，加快下肢的血液循环。从中医的角度讲，这样可以促进心肾相交。心肾相交意味着水火相济，对阴阳相合有促进作用，阴阳合抱，睡眠可达最佳境界。
　　最后需要特别提醒的是，有晨练习惯的老年人，切不可起的过早、过急，凌晨时分是人血脉最弱、血液黏稠度最高的时候，此时剧烈活动很容易造成心脑血管问题。如果有早睡早起的习惯，也不要立刻出门，先活动活动，喝点水降低一下血黏度后再去锻炼。
　　【编辑：迟昊】